人类为什么赤裸无毛

  人类与自己的灵长类亲戚不同,所有的猿猴身上都长满了浓密的毛,如黑猩猩、大猩猩、猩猩、长臂猿都是这样,猴类也都是浑身长毛,而独有人类光露着身子,只有头部、腋下和阴部等少数几个地方保留着毛。因此,有的生物学家就称人类为“裸猿”,意为“没有毛皮的猿”。古希腊大哲学家也说过:“人类是两足、无毛的动物。”

  不过,每个人在母胎中,都有一个浑身长毛的阶段,就是出生的时候,胎儿的全身也长满了密密的胎毛。这是古代祖先多毛的历史痕迹。有少数人,出生时保留着祖先多毛的特征,他们被称为“毛人”。人类为什么身上不长毛?大自然出于何种原因,使人类身上的浓毛脱掉了呢?它身上的浓毛又是什么时候才脱掉的呢?

  对于人类的脱毛现象,人类学界已经有许多理论来说明。但是,每一种理论都只是部分地说明问题,要完全揭开裸露的真正原因,还有着不少的困难。

  一种理论是“卫生说”。有的科学家认为,人类身上或人类祖先身上的毛皮是各种寄生虫的孳生之地。虱子、跳蚤等寄生虫潜伏在人的毛皮中,不仅喝人的血,而且传染疾玻特别是人类祖先学会了狩猎以后,食肉和狩猎更会把毛皮弄脏。

  有人认为,这是人类学会用火后的一种自身调节现象。人类的毛皮本来是大自然赐给人类用来保暖的。在夜里,寒气袭人,有了毛皮就能够御寒。

  但是,人类学会了用火后,人类祖先就能在寒夜围火而坐,依火而卧,用火来驱赶寒意。而在白天,热带地区气候炎热,毛皮就显得多余。因此,人类学会用火以后,用于御寒的毛皮就渐渐脱落,成为光洁无毛的动物。但是,目前还没有证据能够证明,人类是在学会用火以后开始成为无毛动物的。

  还有一种理论是“海生说”。有的学者提出,人类祖先曾有一个海生时期,生活在热带海洋里。海洋里有丰富的食物,在海洋中生活,毛皮会增加水中活动的阻力,妨碍活动,不利于生存。因此,人类在自然选择中脱掉了身上的长毛。但是,海生论者至今没有找到水生的人类祖先的化石证据。

  有的学者认为,人类脱落身上的毛,是因为这样有利于改善人的社会性。

  人是一种社会性动物,他要依靠社会的力量生存和发展。浑身长毛的人类,彼此间比较难以识别,脱掉了毛以后,脸就具备了更典型的特征,更便于相互辨认。

  还有的学者提出了“狩猎说”。这种理论认为,人类脱去身上的浓毛,是适应狩猎生活的结果。狩猎时,猎人要对野兽进行长途的追逐,这样会产生许多热量。浑身长毛的动物不能迅速地降低体温,而脱去毛皮外衣,增加身体表面的汗腺,就能更好地散热,就能在狩猎过程中处于更加有利的地位。

  但是,皮毛在狩猎时显得多余,而在夜晚寒冷时,却有重要的保温作用。失去毛皮会使人类祖先耐受寒冷的能力大大下降。作为一种补偿,人类的身上产生了一层厚厚的脂肪,它在平时起着保暖的作用,但在狩猎时又不影响出汗。这样,人类以脂肪代替毛皮,既能出汗降温,又能在寒冷的夜晚保暖,真可谓两全其美。

  解释脱毛裸露现象的理论还有“幼态延续说”和“防止中暑说”。

  人类为什么光洁无毛,它究竟给予人类以什么样的好处,至今还是众说纷坛,还需要人类学家继续深入的研究。至于人类是什么时候脱去了毛皮,是在拉玛古猿、南方古猿,还是在直立人阶段或别的人类发展阶段完成了脱毛的过程,还需要进一步的研究。

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