14、会跳的帐篷

　　罗杰碰到了麻烦。半吨重的“孩子”叫他几乎受不了。

　　“大小子”，罗杰这样称呼它，虽然个头看起来很大，其实还是头幼象，一头没有了母亲的幼象，总是露出迷茫不知所措的神情。

　　罗杰刚走开不到十英尺，小象就哼哼地迈着蹒跚的步子跟上来。

　　它跟得太急，一时收不住脚，把罗杰撞倒在地。

　　罗杰两次想站起来，又都被小象推倒。他只好四肢并用爬进帐篷，躺在行军床上。多惬意啊!今天他的的确确累坏了。

　　他刚想伸直身子，“大小子”掀起帐篷门进来了，看见小主人躺在床上，高兴地朝他奔去。

　　噗的一声，它的身于碰到床的前沿。行军床受不住这样的压力，立刻塌了下来。罗杰和小象也都跟着跌倒，罗杰还被小象压在身上。

　　他呼叫救命，但他的声音好象是从喉咙眼里挤出来的一样，别人根本听不到。他很担心自己的肋骨有没有被折断。这时小象的身子向旁边歪了一下，罗杰才从庞然大物之下爬了出来。他飞快跑出帐篷，门帘在他身后轻轻落下。罗杰躺在草地上正想歇口气，忽然，他坐了起来，面前出现了一个奇怪的场面：他的帐篷活了起来。

　　帐篷霎时间胀大了。那些用来固定帐篷的牵线已被扯开，整顶帐篷像一个穿长裙的胖女人跳来跳去。俾格米人叫嚷着躲开，女人、孩子吓得乱喊乱叫。

　　这顶帐篷还会发出声音，宛如有一头大象在里面长声尖叫。只有罗杰一人知道，里面真真正正有一头象。由于帐篷的门帘落了下来，“大小子”不知道如何将它掀起走出来。它大概急疯了，顶着帐篷慌乱地东窜西窜，活像一只盲目飞行的气球。

　　罗杰坐在草地上看着直乐。当他看见这个疯狂跳动的帆布大球撞倒了一间俾格米人住的茅屋，踢倒和压伤了一个妇女和一个孩子，才意识到这不再是一件好笑的事情。他得赶紧想办法让它停下来，因为这是他的小象。

　　图图提着枪跑了过来，朝着直冲过来的小象举枪瞄准。

　　罗杰高声喊道：“不要开枪!”他招呼乔罗和其他几个队员：“喂，快点过来。”他边喊着边朝帐篷跑去。那几个人猜到了他的意图，也随着他跑上来。

　　他们跑到跳跃着的帐篷跟前，一齐按住四边。大约只有一分钟的时间，“大小子”被按住没有动。突然，受惊的小象猛地用力一抖，将按住帐篷的人全部掀出老远，就好象他们只是叮在它身上的苍蝇。“大小子”带着帐篷又撞倒了另一间茅舍。

　　看来，强迫的办法不能使它安静下来，罗杰决定试试别的。

　　他朝跳着的帐篷跑去。

　　“小心，罗杰!”刚从别处赶来的哈尔大声喊：“你会被踩死的。”

　　罗杰迎着跳来的帐篷，开始喃喃他说起话来。他没有说什么特别的话，也不知道自己是在说英语还是发出一些声音，他一心只想让小象能听到他的声音。

　　帐篷终于在他跟前停了下来，差点没把他撞倒。帐篷在微微地颤动着，从里面传来轻轻的哼叫声。

　　罗杰还在温柔地说着什么，接着弯下腰，慢慢地掀起了帐篷的底边。

　　一只脚露了出来，接着是微微发抖的鼻子。最后是惊恐的眼睛。“大小子”发出像婴儿似的哭泣声。罗杰这时已将整顶帐篷从小象的身上拿了下来。

　　这下，小象更是不让罗杰离开它的视线之外。罗杰正要走开，忽然觉得脖子和肩膀被一条鞭子似的东西抽了一下，并且被绕住了脖子，原来是小象的长鼻子。罗杰用力挣脱，但它缠得那么紧，罗杰几乎透不过气来。

　　“哎哟!”罗杰对着小象喊，“快让我出来!”

　　哈尔笑起来：“你一定不介意这小小的亲热吧!它这么想念你，不是很好吗?”

　　“它的好心会把我弄死的。”罗杰直埋怨，“哎，你别站着取笑我。快过来帮我把脖子上的象鼻子掰开。”

　　“它总跟着你，这样下去不行。你只有一个办法，就是给一些它更喜欢的东西。”

　　“什么?”

　　“食物。”

　　“对了。那你去拿点来喂它吧。”

　　哈尔总不放过逗弄他弟弟的任何机会：“你自己喂吧，它是你的孩子呀!”

　　罗杰被“大小子”的鼻子死死缠着，怎样去喂呢?哈尔没有说，不过罗杰可不是那么容易就认输的。

　　“你认为我办不到?”罗杰喊道，“乔罗，拿些莫伯尼叶子来。”

　　他早就注意到，大象很喜欢吃这种莫伯尼树的叶子，空地周围的树中有许多。乔罗摘下一条长满嫩绿叶子的枝条，拿过来放在“大小子”面前。

　　罗杰感到脖子上松了些。一会儿，“大小子”的长鼻子终于放开，垂了下来，在树叶间来回摇晃，起劲地嗅着那合意的气味。

　　看样子，它并不懂得如何吃那些叶子。它太年幼了，还不会用鼻子卷起树叶或青草送进嘴里。它只习惯母象的哺乳。现在，母象没有了。

　　幸亏小象还有罗杰这样一个母亲。不过，这个母亲似乎比他的孩子更不知道如何是好。

　　罗杰想到了瓦杜西人养的一大群牛，他们村里一定有许多牛奶。他把乔罗叫过来：

　　“你到供给车上取一只水桶，然后到村里装些牛奶来。”

　　牛奶取来了，放在小象面前。它的鼻子立刻在牛奶桶上晃来晃去，用力地嗅着牛奶的香味，就像刚才嗅树叶那样。很显然，它喜欢牛奶的气味，但是不懂得如何将牛奶吸进鼻子然后喷进口里。