第21章 晚季的收获

　　夜里，收获季节的浑圆满月把黄色的月光撒布在原野上，空气中带着一丝寒意。所有的谷物都收割了，高高的禾束堆矗立在田里。月亮把禾堆的阴影投在南瓜地里，南瓜光溜溜地躺在枯萎的叶片上面。

　　阿曼乐用牛奶养的那个南瓜长得特别大。他小心翼翼地把南瓜从藤上砍下来，但他既抱不起来，也滚不动它。于是爸把它抱上马车，小心地拉进牲口棚，放在干草堆上面，等着赶集的日子。

　　阿曼乐把其他南瓜滚成一堆一堆的，爸把它们运到牲口棚里。顶好的南瓜放进地窖里，日后做南瓜馅饼；其余的堆在南牲口棚的空场里。每天晚上，阿曼乐都要用砍刀切几块南瓜，喂母牛、小牛和公牛吃。

　　苹果熟了。阿曼乐、爸和罗耶把梯子靠着苹果树，爬上枝叶繁茂的树梢。他们小心翼翼地摘下每一个好苹果，放在篮子里。爸赶着装有满车苹果的车缓缓地驶回家，然后阿曼乐就帮着把一篮篮苹果搬进地窖，小心地放进苹果储藏箱里。他们没有弄伤一个苹果，因为一个有伤的苹果会腐烂，而一个腐烂的苹果会糟蹋整整一箱苹果。

　　地窖开始散发出冬天的气味，那是苹果、南瓜和蜜饯的气味。妈的奶锅已经搬到了楼上食品储藏室里，一直要放到明年春天。

　　好苹果摘完后，阿曼乐和罗耶就可以摇苹果树了。那真好玩。他们使出浑身力气摇啊摇，苹果像冰雹一样哗哗地落下。他们从地上捡起苹果，扔进马车里，这些苹果只是用来做苹果汁的。阿曼乐什么时候想吃，就抓起一个苹果开咬。

　　到了收获蔬菜的季节。爸把苹果拉到苹果汁加工厂去，但阿曼乐得留在家里拔甜菜、芜菁和欧洲萝卜，再把它们运到地窖里。他去拔洋葱，阿丽丝就把干洋葱藤编成长长的带子。圆圆的洋葱头密密麻麻地挂在带子两侧，妈再把它们挂在阁楼里。阿曼乐去摘辣椒，阿丽丝就用针线把红辣椒串起来，好像一串珠子。红辣椒就挂在洋葱旁边。

　　当天晚上，爸拉回来两大桶苹果汁。他把大桶滚到地窖里。苹果汁足够喝到下一个收获苹果的季节了。

　　第二天清晨刮起了寒风，灰色的天空中乌云翻滚。爸皱起了眉头，必须抢收胡萝卜和土豆了。

　　阿曼乐穿上袜子和鹿皮鞋，戴上帽子和连指手套，穿上外套。阿丽丝戴上兜帽、披好披肩，她也要去帮忙。

　　爸套上贝丝和美美去犁田，从长长一行胡萝卜的两侧犁出一道沟来。这样，胡萝卜就立在狭窄的田垄上，容易拔起来。阿曼乐和阿丽丝用最快的速度拔胡萝卜，罗耶削去胡萝卜的羽毛状的梢头，再把胡萝卜扔进马车里。爸把胡萝卜拉回家，铲进一道斜槽，让它们滑进地窖里的胡萝卜储藏箱里。

　　阿曼乐和阿丽丝先前播下的小小的红色种子，现在已经长成足有两百蒲式耳的胡萝卜了。妈想煮多少就可以煮多少，马和牛整个冬天也都能吃到胡萝卜。

　　拉兹·约翰前来帮忙挖土豆。爸和约翰用锄头挖，阿丽丝和阿曼乐用手把土豆捡起来，放进篮子里，再倒进马车里。罗耶留一辆空马车在田边，然后把装满土豆的车拉回家，通过地窖的窗户把土豆铲进土豆储藏箱里。他一离开，阿曼乐和阿丽丝就赶快往空马车上装土豆。

　　他们往往连午饭都顾不上吃，一直要干到天黑看不见了才收工。如果不抢在土地冰冻之前把土豆挖出并搬进地窖的话，那么在土豆田里整整忙活一年就都白干了。爸就不得不去买土豆。

　　“这个季节出现这种怪天气，我从来没见过。”爸说。

　　第二天一大早，太阳还没有升起来，全家又开始干活了。太阳压根儿不升起来。厚厚的灰色云层低垂在头顶上。地面冰冷，土豆也冰冷，刺骨的寒风把沙尘吹进阿曼乐的眼睛。他和阿丽丝还没睡醒呢。他们想干快些，可是手指太冷了，笨手笨脚的，土豆老是往下掉。

　　阿丽丝说：“我的鼻子好冷啊。既然我们有护耳罩，为什么不能有护鼻罩呢？”

　　阿曼乐告诉爸他们很冷。爸告诉他说：“干快些，儿子。干快些身子就暖和了。”

　　他们试了试，但太冷了，没法快起来。

　　爸第二次挖到他们附近地方时说：“用土豆的干茎叶生一堆火吧，阿曼乐。这样可以暖和起来。”

　　于是阿曼乐和阿丽丝聚集了一大堆土豆茎叶。爸给了阿曼乐一根火柴，他点燃了篝火。小小的火苗抓住一片干叶，迅速地爬上了一根藤蔓，发出噼里啪啦的声音，扩散开来，咆哮着冲向天空，似乎整个田野都暖和起来了。

　　他们忙着干活，干了很久。每当阿曼乐冷得受不了，他就跑过去往火上扔些土豆茎叶。阿丽丝伸出沾满泥土的小手到火边取暖，火光像阳光一样照耀着她的脸庞。

　　“我饿了。”阿曼乐说。

　　“我也饿了，”阿丽丝说，“差不多到吃午饭的时间了。”

　　阿曼乐没法根据太阳的阴影来判断时间，因为根本就没有太阳。他们干呀干，却仍然没有听到吃午饭的号角声。阿曼乐肚子空荡荡的。他对阿丽丝说：“不等我们捡完这一行，就会听到号角声的。”

　　可是他们还是没听到。阿曼乐认为一定是号角出了什么茬子。于是，他对爸说：“我想该到吃午饭的时间了。”

　　约翰朝他笑了起来，爸说：“上午还没过一半呢，儿子。”

　　阿曼乐继续捡土豆。接着爸大声说：“阿曼乐，放一个土豆到火灰里去烤。暂时填一填肚子吧。”

　　阿曼乐往热灰里放了两个土豆，打算一个自己吃，另一个给阿丽丝吃。他把热灰堆在土豆上面，接着又往火上堆土豆叶。他知道应该回去干活，但他舍不得离开挺舒服的热气，于是站在那儿等土豆烤熟。他心里并不觉得舒服，但身体却觉得温暖，于是他自言自语道：“我得待在这儿烤土豆。”

　　让阿丽丝独自干活，他感到很内疚，但他转念一想：“我正忙着给她烤土豆呢。”

　　突然间，他听见烟火喷起的轻微的咝咝声，有什么东西打到了他的脸上，像火烧一样滚烫。他一阵哇哇乱叫，痛得受不了，眼睛也看不见了。

　　他听见一阵喊叫声和跑步声。几只大手把他的手从脸上拉开，爸扳住他的头往后仰。拉兹·约翰讲起法语来，阿丽丝在哭叫：“啊，爸！啊，爸！”

　　“睁开眼睛，儿子。”爸说。

　　阿曼乐试了试。但他只能睁开一只眼睛。爸用拇指翻开他的另一边眼皮，太疼啦。爸说：“没事儿。没伤到眼睛。”

　　原来是一个烤土豆炸开了，滚烫的土豆瓤冲到了阿曼乐脸上。幸好眼睛及时闭上了，只是眼皮和面颊被烫伤了。

　　爸用手帕包住阿曼乐的眼睛，然后和约翰继续干活。

　　阿曼乐从来没有被烫得这么厉害。但他告诉阿丽丝说不是——不是很疼。他拿起一根棍子，从灰里刨出了另一个土豆。

　　“我想这是你的土豆。”他抽着鼻子说。他没有哭出声音来，只是眼泪簌簌地流下，流进嘴里。

　　“不，这是你的，”阿丽丝说，“炸开的那个才是我的。”

　　“你怎么知道是谁的炸开了呢？”阿曼乐问道。

　　“这个是你的，因为你受伤了。再说，我也不饿，反正不怎么饿。”阿丽丝说。

　　“你和我一样饿！”阿曼乐说。他不能那么自私。“你吃一半，”他告诉阿丽丝，“我吃另一半。”

　　这个土豆外面烧黑了，但里面是粉嘟嘟的，冒着热气，散发出诱人的烤土豆香味。他们让土豆冷下来，然后咬开焦黑的土豆皮吃里面的肉，他们从来没有吃过这么好吃的土豆。他们感觉好些了，就回去干活。

　　阿曼乐的脸上烫起了泡，一只眼睛肿得闭上了。妈中午给他的眼睛贴了一张膏药，晚上再贴了一张，第二天就不怎么痛了。

　　第三天天刚黑，阿曼乐和阿丽丝跟在最后一车土豆后面回到家里。

　　天气越来越冷。爸点着马灯把土豆铲进地窖里，罗耶和阿曼乐干其他的杂活儿。

　　他们刚抢收完土豆，那天夜里地面就冰冻了。

　　“晚一步就等于晚了一百步啊。”妈说。但爸摇了摇头。

　　“就早这么一步，我可不喜欢。”他说，“眼看就要下雪啦。我们还得抓紧点，把豆子和谷物运进来。”

　　他把干草架放到马车上，罗耶和阿曼乐帮着他去拉豆子。他们把豆秆拔起来，连同豆藤一起装上车。他们干得很小心，因为一有震动，豆粒就会从豆荚里给震出来，那就白白浪费了。

　　他们把全部豆藤都堆在南牲口棚的空场里，然后再把麦堆拉进来。今年是个大丰收年，连爸那个巨大的牲口棚都装不下所有的收成。好几车麦堆不得不放在牲口棚的空场里，爸在麦堆周围筑起了篱笆，防止小牛来糟蹋。

　　现在，丰收的果实全都运进来了。地窖、阁楼和牲口棚里都塞得满满的，快要挤爆了。有充足的食物，还有充足的牲口饲料，全都储藏起来好过冬。

　　全家都不干活了，可以空闲一阵子，赶集的时候去好好快乐一番。