神秘之镖

清朝康熙年间,山西太原府有一家镖局,名叫神龙镖局。在当地的镖局中,神龙镖局的声望最高,押镖很少失手,因此生意最好。镖局的总镖头叫邹仕龙,此人使一把大砍刀,武艺高强。

这一天,镖局里来了一个主顾,长袍马褂,长得挺富态,一看就是有钱的主,身后有四个仆人抬着一个大箱子跟着,旁边还有一个中年人手拿一个托盘,上面盖着红布。

原来这人是来托镖的,这个箱子里便是要押送的货物。再看那个箱子,用一把大锁锁得严严实实,还贴着封条。

那主顾说:“你们神龙镖局的价格虽说比别的镖局贵,但口碑让人放心。这趟镖非同一般,十分重要,若你们平安将这个箱子送到京城,绝不会亏待你们的。”

邹仕龙点头应允。四个仆人便吃力地将那个大箱子抬了进来,看样子箱子挺重。

那主顾接着说:“我还有一个要求,我们这次托运的货物关系到一个秘密,虽贴上封条,仍不能让人放心,我们必须派一个人与你们同行,就是我身边的这位,他叫阿成,到了京城,给你们带路,到王府井附近的严家大院。”

邹仕龙一脸的不悦,说:“难道你不相信我们?”

那个主顾手一挥,身边的中年人将托盘递过来,揭开托盘上面的红布,露出白花花的银子,说:“我们这趟镖一共出资两千两,这里是纹银一千两,货物平安到达后再付那剩余一千两。”

邹仕龙不承想对方出手如此阔绰,身边安排一个人算得了什么,便一口答应了。

第二天一早,那个阿成便来到镖局,一队人马押着镖车浩浩荡荡往京城方向去了。

一路上阿成与那箱子形影不离,晚上住店时箱子放在哪里他便在哪里。邹仕龙也很好奇,他搬过那箱子,很重,估计是金银等物,可金银是镖局押送的寻常之物,却为何成了机密?他也不便多问。

押镖之路果然不是那么平坦,那日镖车远离了集镇,路过一片荒地,突然三个蒙面人拦住去路。三人手中都拿着钢刀,要镖队把东西留下。

大家知道遇上劫镖的了,镖局的人久历江湖,这种阵势见过不少,并不惊慌,一个蒙面人与镖师斗在一处。另外两个刚要帮忙,便被另两个镖师拦住,六个人战在一处。

那三个蒙面人见不能取胜,对方人又多,便虚晃一招,落荒而逃。

邹仕龙不去追赶,怕中了对方调虎离山之计,便嘱咐手下继续赶路。

晚上找店住下,阿成与邹仕龙一间屋子,连同两个镖师共四人,守着那箱子。阿成也不见外,便和邹仕龙聊了起来。

阿成说:“这些日子并不太平,强盗也多,听说前些时候,同是太原府的一家镖局丢了一趟镖,有好几万两官银呢。”

邹仕龙说:“岂止几万两,一共二十万两,也是他们震远镖局没本事,换成咱们神龙镖局岂能丢得了。都怪那官府找错了人。”

阿成说:“我们这趟货物十分重要,所以掌柜的特意请了你们镖局押送。”

邹仕龙试探地问:“到底什么东西这么重要?”

阿成说:“我也不知道,只是掌柜的让我一路看着,怕被人看到。”

正说着,阿成突然说:“窗外有人,要使迷香。”

邹仕龙慌忙吹灭蜡烛,打开门先扔了一把椅子出去,再纵身跳进院子,果然看见几个黑影。与此同时,另外两个镖师也打屋里跳了出来。

那几个黑影分明就是日间的三个蒙面人,那三人见势不妙,飞身上房逃了。

三人回屋,见窗户纸被人戳了一个窟窿,确是有人要用迷香,直呼好险。

邹仕龙心想,难道说这趟镖早已被人盯上了不成?我得多加小心才是。

一路上邹仕龙等人带着十二分的小心,生怕丢了镖砸了镖局的招牌。路上倒还平安,没有再遇到什么强盗,这日终于到了京城,邹仕龙松了口气。京城乃天子脚下,就算贼人胆子再大,也不敢在此地撒野。

阿成也松了口气,说:“这王府井的严家大院离着不远,我在前带路,你们后头跟着。”一镖人马便押着那箱子跟在阿成后边。

约莫走了十余里路,到了严府。众人停下,阿成便上前叩门。不一会儿出来一个家人,见是阿成,忙进去报信,一会儿,户主便率人出门迎接。四个镖师将那箱子抬进院子。

邹仕龙心里一块石头落了地,这下镖正式交了,那银子算挣到手了。

阿成向大家介绍:“这位便是严员外。”众人拱手见礼。

邹仕龙指着那箱子道:“货物在此,上有封条,请接收。”

严员外忽然命令手下,将箱子打开验货!

邹仕龙十分意外,这箱子一路上被阿成看得死死的,生怕出什么事,现在怎敢让我等知道。

手下人将箱子打开,令邹仕龙十分意外的是,里边竟然是一块块废铁!

邹仕龙越发吃惊,这……他心里咯噔一下,莫不是他们用这个假说货物被人换了,想讹诈我们镖局不成?

哪知严员外拱手笑道:“英雄可知这一路同行的阿成是谁?”

邹仕龙摇头。

严员外说:“这阿成就是顺天府尹施世纶。”

邹仕龙倒吸一口凉气:“怎么,他便是大名鼎鼎的施世纶施大人?”

严员外便把实情讲了出来,原来这趟镖真正的标的便是施世纶大人,施大人此次携带重要情报回京,一路上如乘官轿,再加卫队保护,恐目标太明显;本想乔装改扮,又恐歹人认出半路袭击,便想出了这个办法,以送镖为名,让镖局保护。就算有歹人,目的也是那个箱子,不会伤害施大人。

邹仕龙纳闷:“那为何一开始不告诉我们是保护施大人的?”

严员外说:“如果你们知道他是施大人,定会重点保护,而忽视了箱子,必然会引起歹徒怀疑。”

邹仕龙恍然大悟,原来是这样。

严员外说:“既然大家立了大功,今天略备薄酒,请大家畅饮。明日一早结了银两返程不迟。”邹仕龙见是官家邀请,爽快答应。

镖局众人推杯换盏,喝得性起。邹仕龙更是喝得大醉,人事不省。

忽然,邹仕龙觉得被什么东西刺激了一下醒来,睁眼一看被人泼了凉水,想用手擦却发觉自己的双手已被捆了个结实。再往上看,施大人坐在案前正冲他笑,身边突然多了很多全副武装的兵丁。邹仕龙再往左右看,自己镖局的兄弟个个被五花大绑,他大吃一惊,这是怎么回事?

施大人笑了笑:“邹仕龙,事到如今,你可知罪?”

邹仕龙强作镇定,说道:“大人,冤枉啊,我何罪之有?”

施大人冷笑一声,把事情的来龙去脉讲给邹仕龙听。

原来,山西太原有四家镖局,属神龙镖局威望最高,很少丢镖,而其他几家押镖却经常被劫,所以,尽管神龙镖局的价格比别家贵很多,物主还是宁愿请神龙镖局押送,施大人巡查经过山西太原,听说了这件事,便怀疑神龙镖局勾结歹人打劫其他镖局的镖银。劫财的同时又能排挤竞争对手,可谓一箭双雕。便派人暗中调查,发现其作案嫌疑很大。

不久前,有一次由镇远镖局押送的二十万两赈灾官银路上被劫,惊动了康熙皇帝,康熙便令施大人限期破案。施大人本想将神龙镖局这帮贼寇捉拿归案,但一来这些人有强盗同伙,押送路上恐被劫囚车,二来怕打草惊蛇,让贼人同伙闻风而动,将赃银转移,于是便想出了这个办法。一路上那几个劫道的蒙面人其实是大内高手假扮的,交手的时候发现镖局的镖师武艺稀松平常。另外晚上窗外之人也是大内高手所扮,邹仕龙却没听到动静,这等本领,何以把别的镖局比下去?可见其中有鬼。

施大人还假装跟邹仕龙说那丢失的赈灾官银大约有几万两,邹仕龙马上纠正说有二十万两,这丢失官银数目从未向外界公布,这邹仕龙却知道得很清楚,更说明了神龙镖局与此案有关。

施大人冷笑道:“其实这趟镖的标的不是这箱子,也不是本官,正是你们这帮贼寇,让你们押送自己进京之后一举拿获。说是我,其实是为了让你们放松警惕,好用蒙汗药将你们麻翻。”

邹仕龙听完,身子顿时软了半截。

施大人吩咐道:“将这伙贼人押下去,逐个审问,免得他们串供,那帮同伙以为你们进京押镖,不知你们被捕,定然不曾警惕,趁此机会,可将他们一网打尽。”

此时邹仕龙正在想,招还是不招呢?

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