走镖

　　恭州是长江航运必经之地，这里水运发达，各镖局走镖大多经过水路。最近在恭州镖局发生了一件令人头疼的事情，恭州王让镖局押送200两黄金去江城，可惜路上遭遇强盗，黄金被抢了，回来还得赔偿恭州王3倍的损失。接连几家镖局都遇到这样的事情，因此但凡恭州王的黄金，都没有镖局敢承接了。

　　这天，恭州最大的永强镖局，也不幸地接到了恭州王押镖的要求，仍旧是押200两黄金去江城。

　　一时间，永强镖局上上下下人心惶惶。恭州王是地方官，要是不接镖，恭州王就会想法让你吃不了兜着走，接了镖，又肯定会像前面几家镖局那样赔了夫人又折兵。其实各个镖局都知道，恭州王就是利用这样的方式敛财，他仗着府上有官兵，押镖途中让官兵扮成强盗夺了镖，又回来索要巨额的赔偿。各个镖局苦于找不到恭州王的罪证，也只得忍气吞声。

　　永强镖局的老板顾德明是个身强力壮的年轻人，焦头烂额的他正不知如何是好，突然，他的岳父走上前来，一把拿过200两黄金，答应接镖。

　　大家惊讶地看着这个平常在水上表演独木漂的精瘦老人，暗想他是不是糊涂了，就凭他那五六十斤的体格，强盗走路带起的一阵风，也能把他吹倒。这是走镖啊，不是搞表演，而且这个镖明显是个死镖，你这不是要女婿倾家荡产吗？

　　岳父不顾众人的疑惑，要女婿立马签字画押，而且还说这趟镖由他来走，如有差错就用这条老命来赔偿。岳父执意要接镖，恭州王派来的人见有人敢应承下来，赶忙把字据递给老人，让他画押。众人还没反应过来，老人三两下就签好了字，画好了押进屋去了。

　　顾德明见岳父已经接下了活儿，也不好说什么，反正不接镖也是麻烦，岳父有这样的勇气，他心里还有些暗暗佩服，索性也进屋，提出和岳父一起走镖，要与他祸福共担。

　　岳父租来一艘乌篷船，把破烂的篷整修了一下，又从镇上的屠夫那里找来一些猪下水放在船舱里，顾德明看着油腻腻的猪下水，怎么也不明白岳父的想法。岳父准备了一整天，觉得一切妥当，拿上金条，胸有成竹地和顾德明开始起镖了。

　　上船后，岳父要顾德明和自己一样打赤膊，只穿一条短裤，顾德明不知道岳父此举有何目的，在岳父严厉的目光下，他也只好脱了衣服。正值夏季，天气倒还凉爽。脱完衣服，岳父独自把金条拿到船舱里藏好，他在船舱里呆了好半天才走出来。

　　一路上，岳父撑着长篙，乌篷船顺着他指引的方向行驶着，顾德明手不离刀，神情紧张地注视着四周，岳父则若无其事地撑着船，一路上说说笑笑，根本不把押镖当一回事儿。

　　头一天顺风顺水，只是岳父把船撑得很慢，本来顺流而下去江城，只要几天的时间就能赶到。可是像岳父这样的速度，恐怕得走半个月吧！

　　押镖的人都巴不得赶路的速度越快越好，只有这岳父，好像等不来强盗，心里就不舒服似的，一路上顾德明催促不停，但是岳父仍然非常淡定，反过来安慰顾德明不要着急，他有十足的把握把金条带到江城。

　　走了七八天，船至宜昌地段了，江面变得狭窄起来，前方出现一伙蒙面强盗，很快，渔船就被包围了。几个强盗正要上船，顾德明拔刀就砍，强盗人多势众，没多长时间，顾德明就招架不住了。岳父却镇定地把船撑住停稳，平静地对顾德明喊道：“德明，让他们上来吧，几箱干鱼，他们若是喜欢就让他们拿去。”

　　强盗一拥而上，在船舱里各处细细搜查，果然只搜到几箱干鱼和一些猪下水。强盗气急败坏地用刀逼着岳父，让他把黄金都拿出来。岳父不紧不慢地说：“各位兄弟别急，我这里没有什么黄金，不相信的话，我这短裤也脱干净了，你们可以检查一下，看看我身上有没有黄金。”此时，顾德明才明白，岳父让他打赤膊，是想让强盗一眼看明白他们身上没有黄金。

　　由于船上人多，又是顺流而下，起固定作用的船篙只是一根长长的竹棍，承受不住巨大的压力，“啪嗒”一声，船篙断了，乌篷船很快顺流行驶，强盗们害怕船沉了，只好快速上岸离去。

　　强盗走后，岳父把船移至岸边，重新砍了一棵竹子做船篙。路上，顾德明疑惑地问岳父：“您明明把金子藏到了船舱里，怎么强盗翻遍了船舱也没有呢？”岳父哈哈一笑，说等到了目的地，才告诉他黄金在哪里。看着眼前这个心思缜密的老人，顾德明隐约觉得岳父大人接镖，不会是一时冲动，而是他确实有这个能耐！

　　接连几天，新砍的竹子做的船篙，好像总不够结实，时常被撑断。每次船篙断了，岳父只得上岸重新选择竹子。

　　这些天，又陆续来了几伙强盗，可是他们同样都空手而归，200两黄金难道钻天入地了？

　　船过了岳阳境地，离江城不远了。这晚，江面上又来了一伙强盗，个个蒙着脸，他们上船后，二话不说举刀就砍，看来恭州王使出了最后的杀手锏，他们今天非找到黄金不可。

　　顾德明虽然有两下子，但孤身一人，明显不占优势。岳父见势不妙，趁机往江里一跳急着逃命。顾德明抵不住强盗的攻击，又正好看到其中一个强盗露出了破绽，顾德明趁机朝他的裆下挥出一刀，那个强盗顿时哭爹喊娘。就在这当口，顾德明看见强盗倒地时，他的腰里掉下一块什么，顾德明迅速上前捡起。其余强盗见同伙受伤了，使出更大的力气围攻顾德明，顾德明的头部被硬物重重的一击，眼看就要遭到毒手，突然有一股力量拽住顾德明的脚踝使劲一拉，他被拽到江里去了。

　　顾德明醒过来时，已经是大白天了，他看见岳父坐在岸边，盯着满江的船板发呆。昨天那伙强盗为了找到黄金，硬是把船卸成了小木块。看来金条已经落入强盗的手里了，顾德明悲伤地看着岳父，岳父见顾德明醒了，笑容满面地说：“你这小子，就知道使蛮力气，昨晚要不是我拽你下江，恐怕你的尸体都已经被鱼吃了！”

　　顾德明焦急地问岳父：“金条彻底没了，丢了镖，这辈子都赔不起了，您不担忧吗？”

　　岳父微微一笑，说：“只要有这条老命在，怕什么！走，咱们去江城。”

　　“金条都没了，去江城干啥啊？”

　　岳父反问顾德明：“你看见强盗拿走了金条？”

　　顾德明被问得哑口无言，岳父站起身，在岸边扯了一支长长的芦苇，把先前撑乌篷船的船篙往江里一放，他轻盈的身子踩在船篙上，把芦苇左一下右一下在江面点拨着，岳父居然踩着独木漂要去江城！

　　顾德明只得沿着江岸追着跑，半天工夫，他们就到了江城。

　　到了江城码头，岳父让顾德明去把接镖的主人找来，他要亲自把金条交给他。顾德明吃惊地望着岳父，他身上光溜溜的，除了一根长长的船篙，哪来的金条啊？岳父见顾德明疑惑的表情，自信地说：“你去叫来吧，我在这儿等你，到时你就知道金条在哪里了。”

　　顾德明不得已，只好去找，接货的人听说金条到了，也很吃惊，他和顾德明一起来到江边。看见岳父两手空空地坐在石阶上，旁边立着长长的船篙。见接货的人过来，岳父漫不经心地把长长的船篙往江外一拉。

　　船篙拉到了岸上，不一会儿，江里浮出一个白色的球，顾德明好奇地上前一看，这不是买的猪下水里的猪尿泡吗？它被一根细长的绳子系在船篙的一端。岳父解下猪尿泡，放了气递给顾德明，顾德明接到手里感觉猪尿泡异常的沉重。这时岳父说：“金条就在里面，你看看少了数量没有？”

　　顾德明和接货的人都瞠目结舌，岳父居然能想出这样的办法运送金条。把金条装在吹满了气的猪尿泡里，猪尿泡在水里有很大的浮力，装金条的猪尿泡基本是悬浮状态，根本不影响船篙撑船。

　　此时顾德明才明白，岳父为了不引起强盗对船篙的怀疑，故意撑断船篙，每次上岸寻找新的船篙，都是在麻痹对方，让他们的注意力不集中在船篙上。岳父常常说去船舱检查金条，其实是趁机把在江里浸泡了长时间的猪尿泡更换掉，并把猪尿泡系在新的船篙上。岳父就这样巧妙地避开了强盗的眼睛，顺利地把金条带到了江城。

　　岳父押镖成功了，恭州王怎么也想不到这个不起眼的老人，居然有这等本事，他输得心服口服。

　　更让恭州王想不到的是，那晚他的手下去劫镖，被顾德明削伤的强盗身上掉下的一块牌子，被顾德明捡到了，那是一块刻有恭州府印的腰牌，这是恭州王暗中劫镖的证据。

　　顾德明暗中联系其他镖局，大家拿着证据，联名上书给皇帝，不久恭州王就被法办了。