第14章 生日宴会(1)

　　苏珊把那年的冬天称作“满是条纹的冬天”——壁炉山庄处处悬挂着奇形怪状的冰柱。孩子们喂养着七只蓝色松鸦，它们会定时飞到果园来享受孩子们给它们的美餐。杰姆还可以逮着它们一起玩，但是其他人只要一靠近它们，它们立马就飞走了。在一月和二月里，安妮经常在晚上仔细翻看种子目录。随后，三月的风飞旋着吹遍了沙丘、港口和山丘。苏珊说，兔子正在下复活节的彩蛋呢复活节：在每年春分月圆之后第一个星期日。基督徒认为，耶稣基督于公元30年到公元33年之间被钉死在十字架之后第三天复活了，复活节象征着重生与希望。兔子和彩蛋都是这个节日的宗教象征。。

　　“三月是不是很刺激，妈咪？”杰姆叫喊道，他就像是风的小兄弟一样兴高采烈。

　　前几天，杰姆在淘气时手被一颗锈铁钉划破了，玛丽·玛利亚姑妈把她听到的所有关于败血症的故事全讲了出来，让他们承受了这段“很刺激”的生活。不过，这倒提醒了安妮，家里有个总是渴望冒险的小家伙，她得小心提防，说不定就得一个败血症什么的，那可不是什么玩笑。

　　终于，四月到来了！一起到来的是四月雨水的欢笑，四月雨水的低语。四月雨水的涓涓细流漫卷大地，横冲直撞，拍打屋顶，随风起舞，雨花飞溅。“噢，妈咪，时间把它的脸洗得既干净又漂亮，是吧？”一天早上，黛再次看到了久别重逢的阳光，不禁欢呼起来。

　　春日的繁星发出微弱的光芒，闪烁在晨雾迷蒙的田野上空，湿地的柳树抽出了嫩芽，就连树上的小枝条也不再冰冷僵硬，变得轻柔起来，在风中袅娜地舞动着。第一只知更鸟隆重登场，空谷再次成为自由嬉闹的欢乐谷。杰姆给妈妈摘回第一束五月花——但这却冒犯了玛丽·玛利亚姑妈，因为她觉得这花本应该献给她。苏珊开始整理阁楼的架子。整个冬天几乎没有休息过的安妮，现在也容光焕发，重获春天的快乐，在她的花园里开始忙碌起来。而小虾米在过道上翻腾跳跃，以此来表达它对春天的狂喜之情。

　　“你对那个花园的关照比对你丈夫的还要多，安妮伊。”玛丽·玛利亚姑妈说。

　　“我的花园对我太好了。”安妮梦呓般地说。然后她突然意识到，这句话可能会产生歧义，很难为情地笑了，以此来掩饰自己。

　　“你说的话真是太奇怪了，安妮伊。当然我知道你不是说吉尔伯特对你不好——但要是陌生人听到你这种话，那会怎么看待你呢？”

　　“亲爱的玛丽·玛利亚姑妈，”安妮欢快地说，“每年的这个时候我说话都有些颠三倒四。这里所有的人都知道这一点。我总是会为春天而痴狂的。但这是一种神圣的痴狂。你有没有注意到沙丘上的迷雾就像是跳舞的女巫？还有那些水仙花呀，壁炉山庄从来没有开过这么漂亮的水仙花呢。”

　　“我不怎么喜欢水仙花。它们太爱炫耀了。”玛丽·玛利亚姑妈说，她拉过披肩围在身上，进屋去了，免得她的背受到风寒。

　　“你知道吗，亲爱的医生太太？”苏珊担忧地说，“你本来打算要把那些鸢尾花种到背阴角落去的，可今天下午你出去后，她把那些花全都种到后院阳光最充足的地方去了。”

　　“哦，苏珊！可我们不能把它们移栽回去，那样她会不高兴的！”

　　“如果你想那样做，跟我说一声就行，亲爱的医生太太……”

　　“不，不，苏珊，我们暂时就让它们留在那儿吧。你还记得吗，那次我暗示她说，绣线菊还没有开花就不该修剪枝叶，结果她当场就哭了起来。”

　　“但她还嘲笑我们的水仙花，亲爱的医生太太——它们在四风港都很有名气的……”

　　“它们确实当之无愧。看看，连它们都在笑话你，那么在意玛丽·玛利亚姑妈。苏珊，瞧这旱金莲，终究还是在角落里长出来了。当你对某个东西不再抱有希望的时候，却意外地发现它突然长出来了，那是多么让人开心啊。我准备在西南角种植一片玫瑰园。光是玫瑰园这个名字就让我激动得浑身颤抖。你以前曾经见过这么碧绿的蓝天吗，苏珊？而且，如果你在夜里能仔细聆听，就会听到乡间小溪的悄悄话呢。我今晚真想去空谷里，枕着野紫罗兰睡觉。”

　　“你会发现那里太潮湿了。”苏珊耐心地劝道。医生太太每到春季总是这样兴奋。等春天过去就好了。

　　“苏珊，”安妮又兴致勃勃地说，“我准备在下周星期五举办一场生日宴会。”

　　“好啊，有什么不可以的呢？”苏珊说。虽然她很清楚，家里没有谁的生日在五月的最后一个星期，但是既然医生太太想办生日宴会，这没有必要犹豫。

　　“是为玛丽·玛利亚姑妈办的，”安妮继续说道，她似乎决心要让事态变得更坏些，“她的生日就在下个星期。吉尔伯特说她五十五岁了，因此我想办个宴会。”

　　“亲爱的医生太太，你该不是真的打算要为她举办生日宴会吧……”

　　“冷静点，苏珊……冷静点，亲爱的苏珊。那会让她很高兴的。毕竟她的生活过得太不开心了。”

　　“那都是她自作自受……”

　　“也许是吧。但是，苏珊，我真想为她做点什么。”

　　“亲爱的医生太太，”苏珊警告说，“每当我需要请假时，你总是会仁慈地准许我一个星期的假。也许我最好下个星期就得请假！我可以让我侄女格拉蒂斯来帮你。那样，不要说为她办一场，就是办上十几场生日宴会，我也不会在乎。”

　　“如果你这么反感这事，苏珊，我当然就只有放弃了。”安妮慢慢地说。

　　“亲爱的医生太太，那个女人已经强行把自己塞入到你们当中来了，而且打算永远这样待下去。她已经让你坐立不安了……让医生胆小怕事……让孩子们过得那么悲惨。至于她怎么对待我，我就不想提了，我算不了什么人物。她到处骂骂咧咧，唠唠叨叨，指桑骂槐，发不完的牢骚……你现在竟然想到要为她办一个生日宴会！好吧，我只能说，如果你真想办……我们就咬紧牙关，办吧！”

　　“苏珊，你这个嘴硬心软的家伙！”

　　随后她们就开始筹划起来。苏珊已经屈服于安妮了，她下定决心，为了壁炉山庄的声誉，一定要办一场热热闹闹的宴会，甚至连玛丽·玛利亚·布里兹也挑不出毛病来。

　　“我想举办一场午宴，苏珊，等客人们走后，我和医生还有时间去罗布里奇听音乐会。不过这场宴会我们要对姑妈保守秘密，在最后一刻才告诉她，给她一个大大的惊喜。我要把溪谷村她喜欢的每个人都邀请来……”

　　“有这样的人吗，亲爱的医生太太？”

　　“嗯，那标准就放宽松点吧。邀请她在罗布里奇的表妹阿德拉·凯里，还有镇上的一些人。我们要做一个很大的生日蛋糕，上面插着五十五支蜡烛……”

　　“这当然是我的任务……”

　　“苏珊，你知道，你是爱德华王子岛上水果蛋糕做得最好的人。”

　　“我知道，我逃不脱你的手掌心的，亲爱的医生太太。”

　　接下来的一个星期，壁炉山庄都弥漫在一片神秘的气氛中。每个人都发誓不会把秘密透漏给玛丽·玛利亚姑妈。但是安妮和苏珊都低估了小道消息的力量。宴会前一个傍晚，玛丽·玛利亚姑妈从溪谷村拜访回来，看见她们疲惫不堪地坐在没有点灯的屋里。

　　“怎么一团漆黑，安妮伊？我真弄不懂怎么会有人喜欢坐在漆黑的房间里。那会让我很不高兴的。”

　　“并不是一片漆黑，还有落日的余晖……这是光明和黑暗的一场美丽邂逅，它们相遇在一起如梦如幻。”安妮与其说是在向别人解释，还不如说是在自言自语。

　　“我想这些话只有你知道是什么意思，安妮伊。你们明天要举办一场宴会？”

　　安妮突然坐直了身子，苏珊早已挺着腰坐着了。

　　“哎……嗯……姑妈……”

　　“对于我们家里的事，你却总是让我从外人那里才能打听到。”玛丽·玛利亚姑妈说，她的语气听起来更多的是悲伤，而不是愤怒。

　　“我们……我们只是想给你一个惊喜，姑妈……”

　　“我真弄不明白，你为什么会在这种时间里办宴会呢？这种季节的天气最靠不住，安妮伊。”

　　安妮暗自松了口气。显而易见，玛丽·玛利亚姑妈只知道家里要办一场宴会，但并不知道这场宴会是为她举办的。

　　“我……我想赶在春天花儿还没有凋谢前举办宴会，姑妈。”

　　“明天我该穿上我的石榴色塔夫绸裙子。安妮伊，我想，要不是我在村里听到这事，我明天就会穿着棉布裙子，在你的所有好朋友面前丢尽脸面。”

　　“哦，不会的，姑妈。我们当然会及时告诉你注意着装的……”

　　“好了，如果你还能听进我的忠告的话，安妮伊——但有时我很怀疑你根本就听不进去——我希望你以后最好不要这么神秘兮兮的。顺便说一下，你知道村里的人在说什么吗？他们说杰姆扔石头打碎了卫理公会教堂的窗户。”

　　“他没有，”安妮平静地说，“他告诉我说他没有。”

　　“你能确定吗，亲爱的安妮伊？他难道没有撒谎？”

　　这位“亲爱的安妮伊”依然很平静，她说：“我十分确定，玛丽·玛利亚姑妈。杰姆从来都没有对我说过谎话。”

　　“好吧，我想你应该知道别人是怎么议论的。”