“牯子山官”之死

　　(白族)李必雨

　　小玛干家那头大水牛，有个怪里怪气的绰号：“牯子山官。”玛干却只称它“大牯子”。

　　也难怪它的诨名会这么恶暴!瞧它那双鸽蛋大的眼珠，老狠狠地盯着人。它那腰身，那肚子，简直比我们格瓦山脚那株千年树王的主干还粗。那四只脚，分明就是四根柱子。它的两只角要是长在鼻梁上，活脱脱就是头双角犀。它好斗成性，见到别的牯子，头一低，就橐橐橐奔过去。我们这座山上，没有哪寨的牛能抵上它三回合。一天傍晚，好大一只豹子进寨来拖猪。它一见，不声不响冲上去，甩头就是一角。那豹子只好放下小猪，呲着牙呜呜叫着反扑过来。禁不住“牯子山官”左一角、右一角，豹子腿上流着血，灰溜溜地逃跑了。

　　“牯子山官”还有个坏脾气：爱吃嫩谷苗。不论谷地的防牛沟挖得多深多宽，树栅子扎得多高多厚，它一飞身就跃了过去。撵它它不理，用弹弓打它它不怕，自得其乐地只顾吃。这山上的旱谷地几乎块块它都窜进去过。守地人恨极了，动了长刀。它尾巴断了一截，屁股上、后腿上常添加左一条右一条的刀口子。据说它本来是国境线那边一个山官家的护群牯牛，就是因为吃嫩苗儿上了瘾，外国山民又不敢砍它，没法了，只得付了两头牛的钱从山官那里买下，转手远远地卖到我们这边来。

　　3年了，为“牯子山官”不知赔了多少青苗钱!阿爹着实心烦，说：“干脆卖了它!”

　　它恶是恶，可偏偏是爷爷和玛干的宝贝。说起来它也不是毫无长处：犁田耙田，它又老实又卖力。爷爷常夸它抵得上一台拖拉机。玛干却说：“拖拉机开得上这样陡的山坡?进得了这样窄的梯田?拖拉机能斗架引得我们这样喜欢?”它对玛干和爷爷也特别亲呢。哪一次斗架受伤，哪一次被人家砍了，都是爷爷和玛干去采了草药，细心给它敷治。这样的时候，它总是把脸挨着玛干的胳膊轻轻柔柔地擦。爷爷和玛干呢，在收获季节里，宁愿违反景颇人新米饭先给狗吃的古规，捏了新米饭团，先喂“牯子山官”。爷爷和玛干怎舍得卖掉它?

　　玛干说：“阿爹，不能卖。卖给别人，它照样要吃人家的青苗。我们不是害了买主?”

　　阿爹皱着眉想了想，一咬牙：“那就宰了!”

　　爷爷翘起了胡子：“你敢!卖了甘蔗，日子才松动些，你就大手大脚!宰?好阔气!”

　　“那，玛干天天去放牛，省得它再惹祸。”

　　“我去放。”爷爷瞪了阿爹一眼。

　　玛干急忙接口：“我一放学就去接替爷爷。”

　　幸而没把它宰掉。它救了玛干一命。

　　一个星期天，玛干牵着它到格努坪子去放牧，顺手带了本《水浒传》到了草坡，玛干坐下来，读得入迷，竟忘了看住“牯子山官”。当发现它不在旁边时，太阳已经当顶!玛干急得心乱跳，抄起弹弓，就往它爱去的地方找。山梁子那些谷地边、阳坡、箐子里，哪处没跑到?直到黄昏时候，才在帮筷岩子边拉住了它的鼻绳。玛干真恨不得也砍它几刀！

　　正要往回走，一阵冷风过处，齐腰高的茅草丛里，窜出一只老虎!它紧跑几步，突然腾身而起，向玛干扑来。玛干吓得出了一身冷汗，急忙往旁边跑。大牯子瞪圆了眼，一低头，向老虎冲去。老虎刚落地，一扭身闪开，扑向大牯子。牯子顺势一角，挑中了它。老虎咕噜噜翻了个滚，痛得“噢”的一声大叫。没等它站定，大牯子又冲上去。老虎避让不及，后面又是岩子，竟被顶得贴在岩子上。

　　玛干一身都软了，冷汗仍从腋窝直往下流。老虎狠命地挣，刨得草根泥土乱飞;大牯子前脚跪着，后腿绷得笔直，头紧紧顶着老虎肋部，一动不动。玛干想了想，忙往山上跑。

　　到了家，天都黑定了。玛干喘着粗气跑上竹楼，叫道：“爷爷，阿爹，快，老虎!”

　　阿爹倏地跳起，顺手摘下壁上挂着的铜炮枪，眼睛瞪得溜溜圆：“在哪里?”

　　爷爷也摘下他那支铜炮枪，抄起弹药包。

　　“在帮篌岩子。大牯子顶住了它。”

　　阿爹绷紧的脸渐渐放松，挂上枪：“老虎咬死它更好!”爷爷看看天色，也坐下了。

　　玛干急得要哭：“快去救救它!”

　　爷爷摇摇头：“去不得，天都黑了，没法瞄准开枪。野物多，万一再遇上一只老虎怎么办。”

　　第二天天刚亮，爷爷和阿爹拎着铜炮枪，玛干提着长刀，到了帮篌岩子边。“牯子山官”仍顶着老虎，但口边全是白沫，后腿把草地蹬起了两个深坑。见到玛干他们，眼睛眨了眨。

　　老虎呢，尾巴还在甩，但已经有气无力。

　　玛干心急意乱地问：“爷爷，还救得活不?”

　　爷爷道：“还能救，它两个都没法动。打死一个，才救得下另一个。”他扳开机头，举平了枪。玛干忙按住爷爷的手，要过枪来：“爷爷，这一枪，我开!”

　　枪响了。大牯子腹部穿了个洞，鲜血泊泊流出。它倒下去，痛苦而又不解地盯着玛干。玛干丢下枪，扑在大牯子身上，号啕痛哭起来。爷爷，像是变成了一尊石像。

　　小朋友，请想想，玛干为什么不打老虎，却向他心爱的“牯子山官”开了枪?