现在你明白了吧？

　　碧翠丝开了口：“我弟弟是因为把手伸进铁丝网的时候卡住了，才会被狗咬伤的。要是你想知道他为什么要把手伸进来，问我就行了。”

　　“好。为什么？”

　　“他是在放蛇。”

　　“就是高尔夫球场的那些蛇？那几条棉口蝮蛇？”罗伊惊呼起来，“你们不知道有多危险吗？还是故意想杀了谁？”

　　巧手露出了一丝微笑。“谁都伤不到。那些蛇的嘴，我都用胶带封上了。”

　　“是吗。”

　　“我还把蛇尾巴都用亮光漆涂上了。”巧手补充道，“很容易就能发现。”

　　“他说的都是实话，爱波哈特。”碧翠丝说。

　　罗伊确实见过蛇尾巴上的漆。“可是，”他还在怀疑着，“你怎么把蛇嘴封上的？”

　　“小心翼翼呗。”碧翠丝干笑了一声。

　　“倒也没那么难，”巧手答道，“只要会做就成。我又不是想把那些狗怎么样——只不过是要吓唬它们一下。”

　　“狗特别害怕蛇。”碧翠丝解释道。

　　“对，狗一看到蛇就发疯了，只知道乱叫，绕着圈子跑。”巧手有些自豪地说，“我知道，驯狗的人一看到蛇，马上就会把狗全都带走。罗威纳犬可不便宜。”

　　罗伊从没听说过这么疯狂的计划。

　　“我惟一失算的地方，”巧手打量着受伤的胳膊，“就是不小心被咬到了。”

　　“那你的蛇怎么样了？”罗伊问道。

　　“蛇啊？好端端的。”男孩子回答，“我回来把它们都带走了，已经送到安全的地方放生了。”

　　“他首先得把蛇嘴巴上的胶带撕掉。”碧翠丝咯咯笑起来。

　　“等等！”罗伊叫道，“我有点糊涂了。”

　　碧翠丝和巧手都同情地看着他。罗伊满脑子都是问号：眼前的两个人简直像从异域世界来的一样。

　　“回到最初的问题，”他终于控制住了思绪，“这一切跟烤饼店有什么关系？或许我比较笨，反正我实在想不清楚这一点。”

　　巧手揉着肿胀的胳膊，做了个鬼脸。“他们就是不能在这儿开店，跟不能在这儿放狗一个道理。”

　　“让他看看为什么。”碧翠丝站起身来。

　　“好。牛肉给我。”

　　罗伊把纸包递了过去。巧手撕开纸包，掏了一点碎牛肉出来，仔细地用手指揉成六个小肉球。

　　“跟我来。”他告诉罗伊，“注意，别出声。”

　　巧手领着罗伊来到一块杂草丛生的地上，草地中间有一个洞口。他在洞口放下了两个肉球。

　　然后，他又走到工地另一侧一个形状相同的洞口前，放下两个肉球，再在工地一角的第三个洞口前重复了一遍。

　　罗伊看着黑乎乎的洞口。“里面是什么？”

　　在蒙大拿，只有地鼠和狗獾才会打这样的洞，这两种动物佛罗里达都不多。

　　“嘘。”巧手拉起了他的手。

　　罗伊跟着巧手回到挖掘机旁边。碧翠丝正蹲在铲斗上，用衣角擦着眼镜。

　　“怎么样？”她问罗伊。

　　“怎么了？”

　　巧手拍拍他的胳膊。“注意听。”

　　罗伊听到一声细细的“咕咕”声。不一会儿，工地对面也传来了同样的声音。巧手静悄悄地脱掉了鞋子，蹑手蹑脚地向前爬去。罗伊赶紧跟上。

　　巧手做手势让他停下，尽管发着烧，他还是咧开嘴笑了。“看！”他悄声说，一边指着刚才放肉球的洞口。

　　“哇。”罗伊张大了嘴巴。

　　站在洞口，好奇地打量着肉球的，是一只猫头鹰——他所见过的最小的猫头鹰。

　　巧手轻轻拍着他的肩。“好了——现在你明白了吧？”

　　“全明白了。”罗伊回答。