海水里有大量的盐分,这些盐分可提供比空气中浓度还大的二氧化碳气,从而给海水里的植物进行光合作用准备了丰富的原料。生活在不同海水层的藻类,除含有叶绿素外,还含有能有效吸收它们所处水层太阳光能的藻蓝素、藻红素等色素。这些色素虽然不能直接进行光合作用,但是它们能把吸收的太阳光能量迅速高效地传给叶绿素,然后用于光合作用。