第18篇 威尼派克的狼 3

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　　那个时候――一八八七年的秋天――威尼派克附近因为狼很猖獗，到处偷袭家畜，所以各地牧场的主人都为这件事大伤脑筋。他们不断地布置毒饵、设下圈套，想捕捉狼，但效果不佳。不久，一个很有名的德国人到威尼派克来。他在俱乐部里向人们提议说：最好的办法是找几只优秀的猎狗，把这地方的狼群彻底消灭。

　　人们都侧耳倾听他的意见。那些牛仔最喜欢打猎，所以大家都同意他的提议：就是养几只猎狗，然后帮它们一起去打猎，这样就可以轻轻松松地消灭那些令他们头痛的狼了。

　　德国人果然带来了两只凶悍的丹麦种大狗，一只是白的；另外一只黄底带有黑色斑纹，它身上有一块显眼的白色斑纹，使它看起来更凶恶。

　　这两只狗都非常高大，体重也都将近九十公斤，它们给人的感觉是和老虎一般凶猛。德国人告诉牛仔们，只要有这两只狗，无论多大的狼都不必怕。因此，大家都信以为真，跃跃欲试。德国人 还 教他们打猎的方法：

　　“只要让这两只狗闻闻狼的足迹就可以了，即使那个足迹是昨天留下来的，它们也一样闻得出来，而且绝对不会错过。不管狼用什么方法来瞒骗、躲避，它们都有办法找到，不只这样，它们 还 能追逐。假设狼调转方向逃跑，那只黄狗就会咬住它的屁一股，像这样子把狼抛到空中去。”

　　德国人说着，就把一块面包抛到空中。接着又说：“在狼 还 没有摔到地面之前，白狗会咬住它的头，黄狗会咬住它的尾巴，一下子就把它分一尸一了。”

　　他说得很动听，在场的每个人都希望依照他的提议去试试看。于是，他们立刻集合在一起，动身猎狼去。可是经过三天之后，连一只狼也没有抓到。他们正要放弃这项试验工作时，突然有人发现什么似的说：

　　“哦，对了，说到狼，我知道酒店里有一只，我们可以付给酒店老板一点钱，买下那只一岁多的小狼，来试试狗的真本领。”

　　酒店的老板听说有人要买他的狼，就开始跟他们讨价 还 价了。

　　“好不容易才把它养大，要杀了它 还 真有些舍不得呢！”

　　起先他表示不愿意的样子，后来，买的人把价钱提高，他就满口答应。

　　不过，要卖掉这只狼，就得瞒着吉姆才不会有问题。

　　于是他打发吉姆到祖母家去，然后把狼赶进预先准备好的箱子里面，盖上盖子，又用钉子钉好，再抬上马车，送到广阔的草原去。

　　狗一闻到狼的气味，立刻活蹦乱跳，想要阻止它们实在不容易，幸好有几个年轻力壮的男人紧紧地拉住狗的皮带。这时候，装载狼的马车已经拖到离狗八百米远的地方了。人们费了好大的力气，才把小狼从箱子里赶出来。

　　起初，小狼很畏惧，而且显得有些焦躁，对于触怒它的人也不理睬，只是一心想要躲藏起来。可是当它发觉已经获得自一由，而且人们又在旁边吆喝着催赶它时，就怀着难以置信的心情，踏着安稳的脚步，往起伏不平的南方逃走了。

　　这时候，两只狗的皮带都解一开了，它们顿时大声咆哮，并且跃身追赶那只小狼。人们也大声呐喊，骑马从后面跟上去。

　　因为狗比狼跑得快，所以他们早就料到狼是逃不掉的，尤其是那只白狗，以比猎狗 还 快的速度在草原上飞也似的一逼一近狼。德国人看到这情形，更像是疯子般大声叫嚷。

　　人们开始打赌了。大家都赌狗赢，没有一个人认为狼会赢，于是问题变成：到底是哪一只狗会咬死狼？小狼这时候 还 在拼命的跑，但跑不到一公里半的路程，白狗就已经一逼一近它了。

　　德国人又大叫起来：“呵，大家仔细看喔！狼就要被抛到空中去了。”

　　一瞬间，狗跟狼扭在一块，然后又突然分开、后退，小狼没有被抛到空中，反而是白狗的肩部负了重伤，痛苦地在地上打滚。它虽然没被咬死，但已经不能再上阵打斗了。

　　大约过了十秒钟，黄狗也露出一副凶相，向狼扑过去。这场打斗也跟刚才一样，很快就分出胜负了。说也奇怪，它们好像碰都没碰一下，只见狼很快退到旁边去，黄狗站在原来的地方一直打转，血就从它的肚子流了出来。

　　黄狗再次受到唆使，又向狼奋勇扑过去，结果 还 是负伤回来，这回它再也不敢靠近狼了。

　　这时候，酒店老板也带了几只更大的狗来助阵。狗被松了皮带，人们也拿着木棍和绳子包围上来，他们想同心协力来解决这只狼。恰好这时，一个少年骑着一匹小马赶到草原上来，他正是酒店老板的儿子吉姆。

　　吉姆从马背上跳下，穿过人群，跑到草原中央，无限一爱一怜地弯下一身来搂着狼，喃喃低语：“可怜的家伙！”

　　狼望着吉姆的脸，摇摇尾巴，然后吉姆对着所有在场的人，流着眼泪大骂起来。连他爸爸也受到指责。

　　大人们既不能反对这小孩，也不能跟他发脾气，只得哈哈大笑来遮掩自己的难堪。他们不约而同地嘲笑那个德国人：“说什么你的狗很厉害，竟连一只人家喂养的小狼都不如，实在不中用！”

　　吉姆泪流满面，把一只肮脏的手插一进口袋里，从里面掏出了口香糖、火柴、玩具、子弹、打鸟弓等一大堆东西，然后挑了一条绳子，圈在狼的脖子上。

　　他哭丧着脸，一面爬到马背上，叫狼跑在前面，往他家的方向前进，一面回头看看德国人，大声嚷道：“我不叫狼咬你，算是饶了你，你这坏蛋！”