第14章 贼王 (1)

  很久很久以前,有个农夫,他有三个儿子。他没有财产给他们,只好让他们自己去找生路。他说,让儿子们做他们喜欢的事儿,到他们喜欢的地方去。他要送他们一程。他把儿子们送到了一个三岔路口,他们各选了一条路走,父亲就跟他们道了别,就回到自己家里。

  我不知道那两个大儿子怎么样了,但是那个小的,走得很远很远。一天晚上,他走在树林中,突然刮起了暴风雨。风暴那么大,连眼睛都睁不开了。他迷了路,一条小路也找不到。他继续前进,最后,他看见远处有灯火。他就往那儿走,走了很长时间,终于走到一座大房子前,屋里炉火明亮,床上没人,他走了进去,看见一个老妇人在干活。

  “晚上好,妈妈。”年轻人说。

  “晚上好。”老妇人说。

  “啊哈!天气真糟糕。”年轻人又说。

  “是啊。”老妇人回答说。

  “我能在这儿睡一夜吗?”年轻人说。

  “这对你可没好处。主人回来了,看见你,会把咱们都宰了的。”老妇人说。

  “是什么人住在这儿啊?”年轻人说。

  “哦,强盗、流氓。”老妇人说,“他们在我小时候就把我偷来,然后我就一直替他们做家务。”

  “不管怎么样,我还是睡了。”年轻人说,“这种天气,我可不出门。”

  “糟了!”老妇人说。

  年轻人在附近的床上躺了下来,但是他不敢睡着。幸亏没睡着,一会儿,强盗们就进门了。老妇人说来了个陌生的年轻人,她赶不走他。

  “他带钱了吗?”强盗们问。

  “他可不像有钱人。他是走路来的,背上背着几件衣服而已。”

  强盗们开始互相嘀咕,商量该怎么办,杀了他,还是怎么样?年轻人起了床,开始跟他们说话,问他们要不要用男仆,他很高兴能为他们做点儿什么。

  “好吧。”他们说,“要是你入我们的伙儿,我们就可以给你地方住。”

  “做什么都行。”年轻人说,“离开家时,我爸爸说,我喜欢什么就干什么。”

  “那你喜欢偷吗?”强盗问。

  “行啊。”他说他觉得挺好,用不着花太长时间去学。

  离这儿不远的地方,住着一个人,他有三头牛,他打算带一头去镇上卖。强盗们听说了,就告诉年轻人说,要是他能在路上偷到这头牛,不伤到人,就把他留下来。

  年轻人出发了,从屋里拿了一双系银环的鞋子。他把一只鞋子放在路边,自己钻进树丛藏了起来。那人经过时,看到了那只鞋子。

  “不错的鞋子。”他说,“要是没人看见,我就把它带回去,老太婆穿上了,立刻就不一样啦。”这人的老婆脾气很坏,没一会儿就会揍他一顿。

  但他立刻又想到,一只鞋子拿回去也没用,随即又上路了。年轻人拿起鞋子,飞快地穿过树林,赶在那人前面,又把鞋子放在他的必经之路上。

  当这人牵着牛来,看见鞋子时,懊恼得要命,后悔没把前头的鞋子捡起来。

  “我现在回去拿吧。”他对自己说,“带回去一双鞋子,老太婆也许会说句温柔的话。”

  他往回走,找了很长时间,但是没找到那只鞋子,最后不得不拿着那一只鞋回去了。

  这时候,年轻人已经牵着牛走了。这个人回到原地,发现牛不见了,哭起来,他怕老婆知道了会杀了他。

  他突然想起来,应该回家去把另外一头牛牵到镇上去卖,只是别让他老婆知道。他果然这么做了,没让他老婆看见他牵了牛出来。

  强盗们会魔法,发现他又来了,就叫年轻人去再把这头牛弄来,不能伤人。如果他能做到,他就能和他们平起平坐了。

  “这个不太难啊。”年轻人想。

  这回,他带了绳子出门,把自己捆在树上,就吊在路的上方。那人带着牛来了,看见有人被吊在树上,觉得很奇怪。

  “你干了什么啊?怎么会吊在树上?”他问,“哦,你可能就是为了我才吊在这儿的,我可不会拿命和你换。”

  他继续和他的牛往前走。年轻人跳下了树,抄了小路,又赶到他前头,把自己吊在树上。

  “我真想知道你大脑有没有毛病,把自己吊在这儿。或者,你是个怪物?”

  这人说道,“啊哈,你可能是为了我才吊在这儿的,我可不管你是不是妖怪。”说完,他又和牛走了。

  年轻人又跳下树,抄小路跑到前头,把自己吊起来,吊在了路中间。

  那人又对自己说:“这是什么破事儿啊!怎么大家都这么有兴趣把自己吊起来?肯定是魔法!不行,我得知道是怎么回事儿。要是那两人还吊着,这就是真的了;要不然,就是魔法。”

  他把牛拴上,回去看那两个人了。他一走,年轻人就跳了下来,牵走了他的牛。接下来,大家都能猜到啦,当他回来时,看见牛不见了,是多么伤心。他哭、发火,但是一会儿他就安慰自己,最好回家再牵头牛出来,不让老婆知道,他可以卖得很好,得到一笔不小的数目,于是他回家牵了第三头牛。

  强盗们又知道了,叫年轻人去偷,要是他得手了,他就可以当他们的头头。年轻人就出发了,到了树林里,这人牵牛过来时,他开始怒吼,就像树林里藏了头大牛一样。这个人听到了,很高兴,以为可以把那两头牛都找回来了。他就把第三头牛拴住,到树林里去找它们。

  这下,年轻人把第三头牛带走了。那人回来的时候,发现第三头牛也丢了,神经都错乱了。他哭泣哀叹,很多天都没敢回家,怕老婆把他的皮给剥了。

  强盗们也不是太高兴,因为年轻人变成他们的头儿了。有一天,他们决心做点儿他做不到的事儿,他们聚在路上,把他一个人丢在家里。

  他们出门后,他做的第一件事儿就是把牛赶到路上,牛儿就全回家了,农夫当然很高兴再看见他的牛。

  然后,他又把强盗们的马都拉出来,装了所有值钱的东西,金器银器,或者其他东西,叫老太婆帮他问候强盗们,说他要走了,他们再也找不到他了。

  他骑着马,跑出了乡间,找了很久才找到来时的路。看见父亲的房子时,他翻出一件制服来穿上,像个将军一样神气地进了院子。然后,他问能不能借宿。

  “哦,不行!”他的父亲说,“我怎么能让您这样高贵的将军住这里呢?我给自己找几件衣服穿,找张床睡就不错啦。这里很脏的。”

  “你心肠真硬。”年轻人说,“竟然忍心拒绝你的儿子进门。”

  “你是我儿子?”老人问。

  “你不认识我了?”年轻人说。

  老人认出来了,问:“你干什么了?这么短时间,就变成这样的贵人了。”

  “哦,我告诉你,因为你告诉我可以做自己喜欢的任何事,我就给小偷和强盗当学徒。现在,我学徒期满,变成贼王了。”

  地方长官就住在他家旁边。他的房子很大,很有钱,钱多得自己都不知道有多少了,他还有个女儿,长得很漂亮,善良、聪明。

  贼王就想娶她为妻,他叫父亲去求婚,要是地方长官问他是做什么的,就回答说是贼王。

  “你真是疯了。”父亲说,“净想傻事儿。”

  “你一定要去求婚,就这样。”年轻人说。

  “我可不敢去,他那么有钱。”他父亲说。

  “你必须去,喜欢不喜欢都要去。要是我说好话你不听,那我就说坏话。”贼王说。

  但他父亲还是不愿意,贼王拿着树枝威胁他,他哭着去了。

  “你怎么了?”地方长官问。

  于是,他就告诉他,他有三个儿子,都离开家了,他让他们随便到哪儿,做自己想做的事儿。

  “现在,”他说,“小儿子回家了,威胁我,让我到你家来,向您的女儿提亲。他让我告诉您,他是贼王。”然后,老人又悲伤地哭了。

  “别哭。”地方长官说,“你告诉他,我要证据。要是他星期天能把我家烧锅的接头从厨房偷走,他就可以娶我女儿。你能转告他吗?”

  父亲转告了他,年轻人觉得这事儿太容易了。他抓了三只野兔子,把它们放进包里,穿上以前的破衣服,看上去可怜巴巴的。星期天下午,他就这样打扮,偷偷溜到了过道上,就像一个平常的乞丐。

  地方长官和他的人全在厨房里守着,看着那个接头。年轻人放了一只野兔出来,野兔就在院子里跑开了。

  “看那只野兔。”厨房的人们说着,就想跑出去抓野兔。

  地方长官也看见了,他跟那些想出去的人说:“让它跑吧,跑着的兔子,抓不到的。”

  没一会儿,年轻人又把另一只野兔放了出来,厨房里的人又看见了,还是这样,他们想去抓,但地方长官说去了也抓不到。

  又一会儿,年轻人放出了第三只野兔,兔子又在院子里跑,厨房的人看见了,又想出去抓。

  “这只野兔真不错啊!我们去看看能不能抓住它!”地方长官说着,就出去了,其他人跟着他出去,认真地抓野兔。

  这下,贼王拿走了接头,跑了。这天,地方长官先生有没有吃到烤肉我不知道,但是肯定没吃上烤兔肉,尽管他追得又热又累。

  等到中午时,牧师来了。地方长官告诉他贼王的诡计,牧师就没完没了地嘲笑他。

  “要是我,我可不会被这么个傻瓜耍成这样。”他说。

  “好,那你可得小心点儿,他说不定哪天就玩到你头上了。”地方长官说。

  但牧师还是那样说,嘲弄地方长官被贼王耍了。

  下午晚些时候,贼王又来了,向地方长官的女儿求婚。

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