第31章 侏儒长鼻子传 (2)

  “哦,天啦!哦,天啦!她一定是精神失常了,”小男孩嘟囔着说,“我怎样才能把她送回家去呢?亲爱的妈妈,请仔细看一看我。你难道看不出我是你的亲儿子杰姆吗?”

  “瞧啊,你听见过这样无礼的话吗?”汉纳冲着一个邻居说,“你瞧瞧这个可怕的小矮子——你敢相信吗?他竟然想让我以为他是我儿子杰姆呢!”

  于是全菜场的妇女都围了过来,七嘴八舌的,使劲地咒骂,说他真不要脸,竟然开起汉纳夫人的玩笑。她们说自从七年前那漂亮的小男孩被偷走之后,汉纳夫人就一直伤心不已。她们威胁说要是他不立即滚开,她们就揪住他,挠他。

  可怜的杰姆弄不清是怎么回事。他只晓得那天早上自己和妈妈去了菜场,帮着摆好摊子,去了老太太的家,在那里喝了些汤,打了个盹儿,如今回来后,她们却说已经过了七年。她们还把他叫做丑小矮子!哎呀,到底发生了什么事?当他发现妈妈真的不愿理他时,他流着眼泪走开,伤心地沿街朝着爸爸的铺子走去。

  “我来看看他是否还认识我,”他想,“我要站在门口,跟他说话。”

  来到铺子后,他站在门口,朝里面望。皮匠正忙着干活,所以一开始并没有看见他。他偶然抬起头来,终于看见了来客,手中的鞋子、线等一下子都掉在了地上。他吓得叫了起来,“我的老天,那是什么东西?”

  “晚上好,先生,”男孩一边走进,一边说,“你好吗?”

  “不好,小先生。”爸爸的回答让男孩吃了一惊,因为爸爸没认出他来,“生意不景气。我全是一个人干,年纪越来越大,而雇个人手又太贵。”

  “你不是有个儿子吗?他可以慢慢学你的手艺?”杰姆问。

  “我是有过一个儿子,叫杰姆,如今本该是个二十岁的壮小伙子,可以帮我的大忙。可不是吗,他才十二岁,就那么聪明伶俐,学会了很多东西,而且长得也很好看,讨人喜欢,顾客都喜欢他。唉!唉!天道难测啊。”

  “你的儿子哪去了?”杰姆用颤抖的声音问。

  “天晓得!”爸爸回答说。“七年前,他在菜场被偷走了,我们再也没听到过他任何消息。”

  “七年前!”杰姆吓得哭了起来。

  “没错,是七年前,我老婆哭着号着回来说儿子一整天还没回来,那一幕就好似是在昨天。我总是想,也曾说过,这种事迟早会发生的。杰姆是个漂亮的男孩,人人都喜欢,我老婆很为他骄傲,喜欢让他把蔬菜等提到有钱人家,在那里受到宠爱。不过我却常常说:‘小心一点——这个城市很大,有很多坏人——要盯着点杰姆。’事情果然如此。有一天,一个老太婆来买了很多东西,多得她自己拿不动。我老婆心肠好,于是就把男孩借给她——从此我们再也没见过他。”

  “你说那是七年前?”

  “没错,是七年。我们请人找过了,挨家挨户找过了。很多人都认识那个漂亮的男孩,都喜欢他,可是一直没找到。那个买菜的老太婆似乎也没有人认识,只有一个九十岁的老太太,她说那可能是香草仙子。香草仙子每过五十年到城里来买一次东西。”

  经爸爸这么一说,杰姆也就越来越明白是怎么回事了。他如今发现自己并不是在做梦,而是真的变成了松鼠,服侍了老妇人七年。他想着想着,心中充满怒火。他的七年青春被偷走了,他得到了什么?学会了擦椰子拖鞋,学会擦玻璃地板,被豚鼠教会了炒菜!他站在那里思考着,直到爸爸问他:

  “我能为你做点什么,年轻的先生?要我为你做一双拖鞋?”他笑了笑,“还是为你做个鼻套子?”

  “你和我的鼻子有什么关系?”杰姆问,“我为什么需要个鼻套子?”

  “怎么说呢,各人有各人的口味嘛,”皮匠说,“不过我得说,要是我有这样的鼻子,我会为它做一个红皮套子的。这个不错,想一想它能给你带来多大的保护。事实上,你肯定会不断撞到什么东西上。”

  男孩被吓呆了。他摸一摸鼻子,很厚,有两只手那么长。这么说老妇人已经改变了他的模样,原来这就是为什么他自己的妈妈会把他叫做丑小矮子的原因!

  “先生,”他说,“你有镜子吗?让我来照一照?”

  “年轻的先生,”爸爸回答说,“你这副尊容可没什么好自豪的,不用浪费时间照镜子了。况且我这里也没有镜子,你要是实在想照的话,最好去找剃头匠乌班,让他借给你。他就住在街对面。再见。”

  说完,他轻轻地把杰姆推到街上,关上门,继续干活。

  杰姆穿过街道,来到剃头铺。杰姆从前认识他。

  “早上好,乌班,”他说,“我能不能在你的镜子前面照一会儿?”

  “乐意效劳,”剃头匠笑着说,里面的人也全都笑了起来,“你是个漂亮小伙子,长着天鹅般的脖子,雪白的手,小巧的鼻子。难怪你很虚荣,你爱照多长时间就照多长时间。”

  剃头匠一说完,铺子里哄堂大笑。与此同时,杰姆走到镜子前面,伤心地盯着镜中的自己,眼泪不觉流了下来。

  “难怪你认不出你的孩子,亲爱的妈妈,”他想,“当年你为他的相貌自豪时,他可不是这个样子。”

  他的眼睛小了很多,像猪眼睛,他的鼻子巨大,挂下来,盖过嘴和下巴,他的喉咙几乎完全不见了,他的头僵硬地固定在脖子上。七年前,他刚满十二岁,和那时相比,他并没有长高,却往横里长,他的背和胸长成两大块,像两只大口袋。他的两腿又短又细,他的两只胳膊却像壮汉的胳膊,两手又大又黄,十指又细又长。

  然后他想起了第一次见到老妇人的那天早上,想起了她的威胁,于是一言不发,走出了剃头铺。

  他决定再去找妈妈,发现她仍然在菜场上。他求她安静地听他说,跟她讲自己跟老妇人走了的那一天,讲自己童年的许多事情。他告诉妈妈仙女如何对他施了魔法,他如何服侍了她七年。汉纳不知道该怎么想——这个故事太奇怪了。她似乎无法想象她那漂亮的男孩和这个丑陋的小矮子会是同一个人。最后,她决定去找丈夫谈谈这件事。她收拾起篮子,叫杰姆跟着她,径直朝皮匠铺走去。

  “瞧瞧,”她说,“这家伙说自己是我们丢掉的儿子。他告诉我说七年前被一个仙女偷走,施了魔法。”

  “真的吗?”皮匠生气地打断说,“他对你这么说了吗?等一等,你这个恶棍!我一个小时前刚告诉他这些,完了他就去骗你!这么说你是被施了魔法,我的儿子是你?你等一等,让我来给你施魔法!”

  说完,他抄起皮带,使劲抽打杰姆,直打得他哭着跑开。

  过后,可怜的小矮子只好到处游荡,既没有吃的,也没有喝的,到了晚上,在一个教堂的台阶上躺下来,睡了一夜。第二早晨天刚亮,他就醒来,开始思考怎样才能谋生。突然,他想起了自己是个好厨师,于是决定去找活干。

  天刚一大亮,他就出发去宫殿,因为他晓得统治着这个国家的大公最喜欢美食。

  他来到宫殿后,所有的仆人都围着他,取笑他。他们的叫声和笑声越来越大,最后把总管给引了过来。他跑过来大喊道:“看在上天的分上,你们能不能安静点?你们难道不晓得陛下正在睡觉吗?”

  有些侍从立刻跑走了,另一些却指着杰姆。

  的确,看到这滑稽的一幕,连总管本人也觉得忍俊不禁,不过他还是下令其他侍从走开,把小矮子领进自己的房间。

  听说杰姆想做厨师,他说道:“你搞错了,小伙子。我想你应该做大公的侏儒,是不是?”

  “不,先生,”杰姆说,“我是个经验丰富的厨师,您要是好心地带我去见大厨,他也许会发现我有些用处。”

  “好吧,随你的便,不过请相信我,你要是做大公的侏儒,工作会轻松得多。”

  说完,总管把他领到大厨的房间。

  大厨上下打量了他一下,大声笑了起来。

  “你是个厨师?你以为我们的灶台那么低?能让你看得见锅里?哦,我的小家伙,把你送来的人肯定是想开你的玩笑。”

  不过小矮子并不气馁。

  “在这样的宫殿里,一两个鸡蛋,一丁点黄油和面粉,再加上稍许香料,算得上什么?”他说,“你说说想烧什么,把我要的原料给我,你就等着看我的。”

  他费了很多口舌,最后才说动大厨,让他试一试。

  他们走进厨房,很大很大的厨房,起码有二十个灶,随时都点着。一道清澈的溪水从厨房流过,厨房的一头养着活鱼。厨房里的一切都是最好最漂亮的,一群群厨师和打下手的正忙着做菜。

  当大厨和杰姆走进厨房时,人人都肃立不动。

  “陛下午餐想吃什么?”大厨问。

  “先生,陛下想要丹麦汤和红汉堡布丁。”

  “好的,”大厨说。“你听见了吗?你觉得能做吗?布丁你肯定不会做的,那是个秘方。”

  “就这些?”杰姆问,这两样他都经常做,“太容易了。给我一些鸡蛋,一块野猪肉,这些根茎和香草用来做汤。至于布丁,”他低声对大厨说,“我需要四种不同的肉,一些料酒,一只鸭髓,一些生姜,还有一种叫做‘包医’的香草。”

  “啊呀,”大厨惊叫道,“你在那里学会烧菜的?没错,正是这些原料,不过我们从未用过那种叫做‘包医’的香草。我敢肯定香草一定会使味道更好。”

  这下子杰姆可以一试身手了。他几乎够不着灶台,不过他把一块木板放在两张椅子上就行了。所有的厨师都站在一旁看着,忍不住敬佩他干活的那股麻利劲儿。最后,一切准备停当,杰姆下令把两样东西放在火上烧,一直烧到他下令为止。然后他开始数:“一、二、三……”数到五百时,他叫了声:“好了!”两只锅被移开,他请大厨尝一尝。

  一号厨师拿来一只金勺,洗了洗,擦干净,然后递给大厨。大厨神情严肃地走近,尝了尝,咂咂嘴。“一流,绝对一流!”他惊叹道,“你绝对是个厨艺大师,小家伙,这种叫做‘包医’的香草使它别具风味。”

  他正说着,大公的贴身侍从走进来,通知说大公已经准备好吃午饭了,于是午餐立即用银盘子端了出去。大厨把杰姆叫到自己的房间,可是还没来得及问他,就传来命令,要他立即去见大公。他匆匆穿上最好的衣服,跟着传令官走了。

  大公看上去非常开心。大厨进来时,他已经吃光,正在擦嘴。“今天的午餐是谁做的?”他问,“我得说布丁一直做得不错,不过我想从来没有今天这么好吃。是谁做的?”

相关故事

精彩评论

说点什么吧
  • 全部评论(0
    还没有评论,快来抢沙发吧!