第13章 美人鱼的儿子汉斯 (1)

  很久很久以前,在一个村庄里住着一位很贫穷的铁匠,名叫巴斯麦斯。他年轻力壮,而且长得还很英俊,可是他这门手艺赚不了多少钱,要养活他那一大群孩子还真不容易。不过,他非常勤奋,铁匠铺没活儿时他就到海上去捕鱼,或者到海边去捡破烂。

  有一天天气很好,巴斯麦斯一个人划着小船去捕鱼,但那天他没有回家,第二天他也没有回来。人们都以为他在海上出事了。可到了第三天,他突然又安然无恙地回来了,小船里装满了鱼,又肥又大,人们可都没见过这么肥这么大的鱼呢!他说他遇到了一场大雾,迷失了方向,但是他没有说这几天都去哪了。人们是在七年后才知道,他在深海区遇到了美人鱼,那几天他可都是在她那儿做客呢!从他回来以后,就再也不去捕鱼了,也不需要再这样做了。因为他每次到海边总有冲到岸上的破船,里面总是有值钱的东西。在那个时候,捡到的东西可都是自己的,于是铁匠一天天地越来越富有了。

  自铁匠从海上消失又回来,很快七年过去了。一天早上,他正在铁匠铺打制一副犁,突然一位很漂亮的少年走了进来,对他说:“你好,爸爸,我妈妈美人鱼让我来看你,她说我已经六岁了,现在应该跟你在一起过上六年。”

  天啦,他才六岁?看上去却像十八岁,而且比一般十八岁的小伙子更加高大强壮!

  “你想吃面包吗?”铁匠问。

  “噢,吃!”汉斯说。汉斯就是他的名字呢!

  铁匠让他妻子切了一片面包给他,这孩子一口就吞了下去,又来到父亲身边。

  “吃饱了吗?”铁匠问。

  “没有,”汉斯回答,“那才一丁点儿!”

  铁匠进屋拿了整整一大条面包,切成两半,在中间夹了很多黄油和奶酪,递给汉斯。不一会儿,他又吃完出来,到铁匠铺来了。

  “现在吃饱了吗?”铁匠问。

  “没有,还早着呢,”汉斯说,“看来我必须找到一个比这里更好的地方,在这儿我可永远也吃不饱。”

  汉斯想马上出发,出发前要父亲打制一根他需要的铁棒。

  “必须是铁的,” 他说,“而且还要用得上手。”

  铁匠拿来一根普通铁棒,汉斯用手指就把它拧变了形,没法用。于是铁匠又拖来一根车辕一般粗的大铁杆来,可汉斯把它顶在膝盖上一下就折断了,就像折断一根稻草一样。铁匠只好把他所有的铁全都收集起来,打制出一根巨大的铁杆。比铁砧还重!汉斯把铁杆拿在手里说: “非常感谢你,爸爸。”然后就出发往乡下去了。终于摆脱了儿子,铁匠很高兴,不然的话,恐怕房子和整个家都会被他吃光的。

  汉斯来到一个大庄园,正好碰见庄园主站在院子外面。

  “你要去哪儿?”庄园主问道。

  “我在找一个地方,”汉斯说,“这个地方需要强壮的劳力,有足够吃的东西。”

  “是吗,”庄园主说,“每年这个时候我一般雇二十四个人,但现在我只有十二个人,我可以雇你。”

  “太好了,”汉斯说,“我很容易就能干十二个人的活,但是我也必须吃十二个人的饭。”

  庄园主同意后就把他带到厨房,交代厨娘新来的人要吃十二个人的东西,还安排为他准备一个罐子和一把长柄汤勺,供他吃饭用。

  汉斯到庄园的时候天都快黑了,所以他什么也没干,只吃了晚饭。他把一大罐子荞麦粥吃了个精光,然后很满足地就去睡觉了。他睡得可香可好了,其他的人都起来干活了,他还在呼呼大睡。庄园主起来后,也过来看,因为他很好奇,想看看新来的这个人是如何吃十二个人的饭,干十二个人的活儿的。

  可是没有看到汉斯,太阳已经照得老高了,于是庄园主亲自去叫他。

  “起床啦,汉斯,”他叫道,“你睡得太久了。”

  汉斯醒过来,揉着眼睛说:“噢,是呀,我必须起来吃早饭了。”

  他起床穿好衣服,就来到厨房,几下把一大罐子稀饭吞下肚,然后问自己应该干什么活儿。

  庄园主说他那天的活儿是打谷物,这时其他十二个人都已经忙开了。一共有十二个打谷场,那十二个人按两人一组分别在其中六个打谷场上忙碌着。汉斯必须把另外六个谷场的所有东西全部打完。他在谷仓里取出一个连枷,然后学着他们的样开始干起来,可刚打第一下就把连枷打成了碎片。谷仓还挂着好几个连枷,汉斯换了一个又一个,可是所有的连枷都在他打第一下时就破成碎片。他只好四处寻找另外的工具,最后在附近找到两根很粗壮的横梁。然后他看到谷仓门上钉有马皮。于是他用马皮将两根横梁绑起来,做了一个连枷,一根横梁用作手柄,另一根用来打谷。一切都准备好了,可是谷仓太矮,无法挥舞连枷,而且每个谷场都太窄了。汉斯想到了解决办法,他直接把谷仓的整个屋顶取了下来,放到一边,接着把所有的谷物都倒出来,然后他就忙开了。他在几个谷场之间穿来穿去地打,而任何谷物对他来说看上去都没有区别。不到中午,他把庄园主所有的谷物都打完了,只是裸麦、小麦、大麦和燕麦全都混在了一起。打完后,他把屋顶举起来又安回谷仓,就像给盒子盖上盖子,然后他去告诉庄园主活儿都干完了。

  庄园主听说这么快就干完了,惊奇得睁大了眼睛,于是亲自去看是不是真的。当然是真的打完了,可是他发现所有的谷物都混在一起,有些不高兴。但是,当他看到汉斯做的大连枷,知道他是如何取了房顶,挥舞大连枷打完谷物的,吓得不敢多说什么,只说干得很好,但是得把它们弄干净。

  “弄干净是什么意思?”汉斯问。

  庄园主告诉他就是要把这些谷物和谷壳都分开,各自堆成一堆。汉斯抓了一点在手上开始分起来,可很快他就发现这样根本不行。但是他又想出一个办法,他把谷仓两个门都打开,然后趴在谷仓一端一吹,所有的谷壳都飞了起来,在谷仓另一端堆起来,像沙丘一样,谷物干干净净的。然后他告诉庄园主又做完了。庄园主说做得好,没别的事干了。于是汉斯又来到厨房,饱饱地吃了一顿,然后他就去睡午觉,一觉睡到吃晚饭的时间。

  庄园主很是苦恼,不停地向妻子抱怨,要妻子一定想办法摆脱这个强壮的家伙,因为他可不敢打发他走。妻子派人请来一个很会想办法的人,据他安排,第二天所有的人都要到树林里去砍柴。而且大家事先要达成一致,最后一个拉着柴回家的将会被绞死。他们都觉得这可很容易做到,被绞死的一定是汉斯,因为他们都能一早就上路,而汉斯肯定会睡过头。于是,晚上的时候,大家坐在一起讨论,说第二天他们都必须一早出发去树林砍柴,由于大家要走那么远的路,又砍一天柴,非常辛苦,为了让大家高兴高兴,最后一个拉着柴回家的,无论是谁都将会被绞死。大家都同意,汉斯也没有办法反对。

  第二天离天亮还很早的时候,那十二个人都出发了。他们把所有的好马和好车都选完了。可这时汉斯还在睡,庄园主说:“让他睡吧!”

  最后,汉斯觉得该吃早饭了,这才起床穿好衣服。花了很长时间吃过早饭后,他才出来准备马车。稍微好点的马和车全都没有了,费了好大的劲他才把四个不同大小的车轮子固定在一个旧车厢上,而且只好用两匹老马来拉,因为再没别的马了。他不知道树林在哪儿,就沿着其他马车的痕迹走。很不幸的是,走到通往树林那道大门时,他竟把大门撞了个稀烂,于是他把一墩足有七英尺长七英尺宽的石头堵在那里。然后他继续赶路,加入到其他砍柴的人当中。这些人都一个劲地嘲笑他,因为他们天还没亮就来了,大家都努力地干,互相帮着砍树装车,现在只剩下一个人的车没装满了。

  汉斯拿着其中一个人的斧头来砍树,可刚砍了一下就把刃砍坏了,斧头柄也折断了。于是他放下斧头,双臂环抱着树,把它连根拔了起来,扔到马车上,他这样一根又一根拔了很多树。而其他人全都忘了自己的活儿了,吃惊地张大着嘴,一动不动地瞪眼看着这个奇怪的砍柴工。然后他们开始匆忙起来,几下装好最后一辆车,扬起鞭子,催促着马儿奔跑,好抢先回家。

  汉斯装完车,把两匹老马套好,准备出发,可老马根本拉不动一车树。他有些恼怒,干脆用绳子把车和树全捆在一起,背在背上,出发回家,用缰绳牵着马儿,跟在自己身后跑。到达山口大门时,他看见先走的那些马车全站那等着,因为门口堵有巨石,他们没有办法通过。

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