玻璃球小子完成使命（2）

　　很快，他们都一起离开了房子，走到了另一座木屋。因为木屋建在洼地里，女孩的丈夫是第一次看到木屋。他跟着他们，看到他们每个人都走到红胸知更鸟面前，握握它的爪子;接着，他也大胆地走进去，握握这只鸟的爪子。然后，大家一起坐下来吃饭。饭后，他们一起回到了他们自己的木屋。

　　第二天，丈夫声称说他病得很厉害，不能吃任何东西;但是，这只是假象，这样他就可能得到他想要的东西。一家人都非常难过，乞求他告诉他们他喜爱吃的食物。

　　“噢!我吃不下任何东西。”每次他都这么回答，每回答一次，他的声音就变得越来越微弱，直到他们认为他会因为虚弱而死在他们的面前。

　　“一定有种东西你能够吃的，你只要说出来它是什么。”他的老婆哀求道。

　　“没有，没有东西，没有东西，除了……或许——但是，当然那是不可能的!”

　　“不，我确信没有不可能的事，”她回答说，“你会得到它，我答应你——你只要告诉我它是什么。”

　　“我想——但是我不能求你去做这种事情。别管我，让我安静地死去吧。”

　　“你不会死的。”女孩哭喊着。她非常喜爱她的丈夫，因为他不像多数女孩的丈夫那样，他从未打过她。“不管是什么，我都会想办法帮你弄到它。”

　　“那么，好吧，我想，如果我能吃到那只红胸知更鸟，烤得好好的。我能吃一点它的翅膀!”

　　听到这个要求，他的妻子吓得呆住了;但是男人把脸扭了过去，面对着墙，不理会她的神情。因为他觉得最好让她自己一个人待一会儿。

　　女孩一面哭泣，一面痛苦地拧着双手，下楼去见她的妈妈。听了她的话，她的兄弟们非常愤怒。他们坚决地说，如果有一个要死的话，那肯定不应该是那只知更鸟。但是，一整个晚上，男人看上去越来越虚弱了。最后，他的妻子早早地爬了出去，偷偷地来到木屋，杀死了那只鸟，把它带回家里给她的丈夫。

　　正当她要煮它的时候，她的两个兄弟进来了。看到这个情景，他们惊恐地大叫起来，冲出了木屋，并宣布他们再也不要见到她了。而可怜的女孩呢，怀着沉重的心情，把知更鸟拿给她的丈夫。

　　但是，她一走进屋子，男人就告诉她，他感觉好多了。他想要吃一块炖烂的熊肉，而不要鸟，不管那鸟肉有多么嫩。他的妻子感到无比痛苦，因为他们心爱的红胸知更鸟无谓地送了命。她恳求他尝一点点。

　　“你以前那么肯定它会对你有好处，”她说，“我禁不住想，它现在肯定能治好你。”但是男人大发脾气，把鸟从窗户里扔了出去。然后，他站起来，走了出去。

　　在这同时，小球一直滚啊，滚啊，滚到了在世界的另一端的老奶奶的木屋。它一滚进木屋，她就知道她的孙子一定死了。她不敢耽搁一点时间，拿起两张狐狸皮，一张围系在额头上，把另一张围在腰上，就像女巫们离开她们自己的家时常做的那样。准备好后，她对小球说：“沿着你来的路回去，领我去见我的孙子。”小球开始滚动，老妇人在后面跟着。

　　路很遥远，即便是对一个女巫来说也是这样。不过，像其他东西一样，它最终也到了尽头。老妇人站在玻璃球小子躺着的树桩平台的前面。

　　“醒来吧，我的孙子，回家的时间到了。”老妇人说。玻璃球小子从木桩台上走了下来，带着从木屋拿来的他的木棒、弓和箭。他跟在老妇人的后面，动身朝世界的另一端走去。

　　他们来到了玻璃球小子许多年前斋戒过的木屋。从他们动身上路到现在，老妇人第一次开口说话。

　　“我的孙子，你设法从大魔头那儿弄到金子了吗?”

　　“是的，奶奶，我弄到了。”

　　“它在哪儿呀?”她问。

　　“这儿，在我的左胳肢窝里。”他回答说。

　　于是，她捡起一把刀子，把黏在他皮肤上的金子刮下来，这些金子从他偷来后就一直黏在那儿。刮完金子后，她又问道：

　　“我的孙子，你设法从大魔头那儿拿到那座桥了吗?”

　　“是的，奶奶，我也拿到了。”他回答说。

　　“它在哪儿呀?”她问道。玻璃球小子抬起他的右臂，然后指了指他的胳肢窝。

　　“桥就在这儿，奶奶。”他说。

　　接着，女巫就做了一件世界上谁都猜不到她会做的事。首先，她拿起金子，对玻璃球小子说：

　　“我的孙子，这金子必须被藏在地里，如果人们以为他们想得到的时候就能够得到它，他们就会变得懒惰和愚蠢。但是，如果我们拿到它，把它埋在世界的不同地方，如果想要它，他们就必须努力工作，而且一次只能找到一点点。”她一边说着，一边拔起一根木屋的柱子，玻璃球小子看到下面是一个很深、很深的洞，好像没有底。她把金子都倒进了洞里，一离开他们的视线，金子就跑到了世界各地，非常努力挖掘的人们有时就会找到它。做完这件事后，她把柱子又放回了原来的位置。

　　接下来，她从一个高高的架子上拿下来一把铁锹，铁锹已经锈迹斑斑了。她用铁锹在木屋的另一边挖了一个小洞——很小，但是却很深。

　　“把桥给我，”她说，“因为我要把它埋在这儿。如果任何人拿到它，发现他们能够不费吹灰之力就可以过河渡洋，他们就永远不会发现如何靠自己渡过去。我是一个女巫，如果我选择那样做，我可以轻易地给大魔头施魔法，在你来我木屋的第一天就让他把这些东西交到你的手中。但是，你就不会去斋戒，不会计划如何去获得想要的东西，也不会去认识那些善良的精灵们。你会变得肥胖懒散，直到生命的最后日子。现在去吧，在你能够看到的远处的木屋里，生活着你的父亲和母亲。他们现在年纪大了，需要一个儿子替他们打猎。你已经完成了分派给你的差事，我不再需要你了。”

　　然后，玻璃球小子记起了他的父母，回到了他们身边。