小薇德柔斯 (2)

　　早上，老鹰回来了。它看到树下有打斗的痕迹，发现了黄色的毛发和坚硬的鳞片散落了一地。看到这些东西，老鹰欣喜无比，赶回鸟巢，问他的孩子：“谁杀了无脚蜥蜴?”

　　它有那么多孩子，以至于一开始都没有注意到有两个被蜥蜴吃掉了。雏鹰们回答说它们也不清楚。它们只知道自己当时危在旦夕，但在最后一刻却被解救了。

　　阳光挣扎着穿过茂密的树枝，照在了小薇德柔斯金黄色的头发上。她躺在角落里，蜷作一团。当老鹰看到她时，它在想是否是这个小女孩给它带来了好运，是否是她的魔法杀死了敌人。

　　老鹰说：“孩子们，我把她带到这里来给你们作美餐的，你们却没碰她。为什么?”可是，雏鹰们都不回答，而薇德柔斯睁开了眼睛，看上去比原来要可爱七倍。

　　从那天起，薇德柔斯如同小公主般生活着。老鹰飞遍树林，搜集来最柔软最葱绿的青苔给她做了一张床。然后，它用嘴采来田野里或山上最绚烂、最美丽的花朵来装饰她的床。这张床是如此漂亮，以至于整个森林里，没有哪位仙女不乐意睡在那张架在树梢、可以随着微风摆动的床上。当雏鹰们学会飞翔后，老鹰教它们寻找薇德柔斯喜欢的水果和浆果给她吃。

　　时光流逝，薇德柔斯一年比一年高，一年比一年漂亮。她快乐地生活在自己的安乐窝里，从没想过离开。她只是在日落的时候站在安乐窝的边沿，看着这美丽的世界。

　　森林里所有的鸟都来陪伴她，它们过来和她说话。老鹰们从很远的地方给她带来奇花，与她共舞的蝴蝶就是她的玩物。就这样，日子一天天过去了，她也长到十四岁了。

　　一天早上，皇帝的儿子外出打猎。他没骑多远，就有一头鹿从树丛中窜了出来，跑在他的前面。王子立刻就展开追击。鹿跑到哪儿，他就跟到哪儿。直到最后，他发现自己身处森林深处，这里没有人迹。

　　森林里树木十分茂盛，异常黑暗。王子停了片刻，专心倾听。他竖直了耳朵想要捕捉到可以打破这种沉寂的声音。这样的沉寂几乎把他吓倒了。但是，他什么也没听到，就连猎狗的吠声和号角的声音也没有。他站在原地，考虑是否应该继续往里走。当他抬头往上看的时候，一缕光线似乎从很高的树顶倾泻下来。在光线里，他看到一个鸟巢，里面的小鹰的脑袋正越过巢的边缘观察他。王子搭上了箭，瞄准目标。可是，就在他要朝小鹰放箭之时，另一道光束使他目眩。那道光十分明亮，王子用双手捂住脸，他的弓落在了地上。当他最后终于敢偷偷往外看一眼的时候，薇德柔斯正盯着他瞧，她金色的头发在她身边摆动。这是她第一次看见人。

　　王子大声说道：“告诉我怎样才能够接近你。”但是，薇德柔斯只是笑了笑，摇了摇头，就轻轻地坐下了。

　　王子找不到小薇德柔斯，无奈地转身走出了森林。可是，他的心中从此充满了对薇德柔斯的渴望，以至于没过几天，他第二次返回森林再次来找薇德柔斯。这一次，他连薇德柔斯的影子都没看到。他伤心地回到家里。

　　最终，皇帝发现了王子情绪上的变化，就叫来他的儿子，问他发生了什么事。王子向父亲坦陈，薇德柔斯的样子占据了他的灵魂，没有她，他就绝不会快乐。

　　起先，皇帝感到非常痛苦。他怀疑一个来自树梢的女孩能否成为王子的好妻子。但是，他又十分疼爱自己的儿子，所以他发誓倾其全力找到她。

　　次日早晨，信使们就被派到各处去寻找那个住在森林里、树梢上的姑娘。他们还承诺，如果有人能帮忙找到这个姑娘，这人将得到大量的财产和宫廷里的职位。可是，没有人知道。王国里所有的女孩都住在地面上，都住在房子里，所以，她们一想到有人会在树上被抚养大，就笑了起来。这些女孩轻蔑地把头一扬，说出了皇帝所说的话：“她不会成为好妻子的。”

　　信使们几乎要绝望了。这时，一个老妇人从人群中走了出来，她又老又丑、驼背、秃头。当信使们看到她时，都捧腹大笑。老妇人说：“我可以告诉你在哪里能找到那个住在树梢上的姑娘。”可是，听了她的话之后，信使们笑得更凶了。

　　信使们大嚷道：“滚开!老巫婆!你会给我们带来厄运的。”但是，老妇人牢牢地站在那儿，宣称只有她知道到哪儿去找那姑娘。

　　最后，最年长的信使说：“跟她去。皇帝的命令很清楚，知道那姑娘情况的任何人都要立刻去宫里。把她放到马车里，带着她一块儿走。”

　　因此，老妇人就以这种方式被带到了皇宫。

　　坐在王座上的皇帝说：“你说你可以把那姑娘从树林里带到这里?”

　　她回答说：“是的，陛下。我会信守诺言。”

　　皇帝说：“那请你马上把她带来。”

　　老妇人说：“首先给我一个烧水壶和一个三脚架。”

　　皇帝命人立刻把这两样东西拿来。老妇人把这些东西夹在腋下，上路了。皇家猎手跟在王子后面，而老妇人则走在他们后面一点点。

　　噢!那个老妇人走路的时候发出那么大的响声!她喋喋不休，语速很快，腋下的水壶还发出巨大的碰撞声，让人以为一帐篷的吉卜赛人正从下一个拐角走来。当他们到达森林的时候，她吩咐其他人都在外面等着，自己一个人走进了漆黑的树林。

　　老妇人在薇德柔斯居住的树下停住了。她收集了些干柴，点燃了火。然后，把三脚架支在了火堆上，又把水壶放在了三脚架上。可是，水壶有点问题。因为老妇人每次以最快的速度把它放在该放的位置时，它都会翻倒，哗啦一下掉在地上。

　　这一切就像被施了魔法一样。薇德柔斯一直从她的安乐窝里悄悄地看着发生的事情。她对老妇人的愚蠢失去了耐性，大喊道：“三脚架在土堆上站不住。你得把它移动一下!”

　　老妇人抬头望着安乐窝，问道：“我的孩子，可我把它移到哪儿呢?”说话的同时，她还努力用一只手稳住水壶，另一只手稳住三脚架。

　　薇德柔斯比原先更加不耐烦地说：“我难道没有告诉你这样做没用吗?在树旁边生火。把水壶挂在树枝上。”

　　老妇人拿起水壶，把它悬挂在一根小细枝上。可是，树枝立刻断了，水壶落到了地上。她对薇德柔斯说：“要是你能演示给我看，也许我就明白怎么做了。”

　　薇德柔斯迅速地滑下光滑的树干，站在了愚蠢的老妇人旁边，教她怎么做。可是，老妇人立刻抓起了女孩，把她背在了肩上，以最快的速度朝森林外跑去。王子正在那里等候着。

　　当他看到她们过来的时候，他激动地冲上前去迎接她们。王子用双臂接过女孩，在所有人面前温柔地亲吻了她。然后，把一件金色的衣服穿在她的身上，珍珠盘绕在她的发间。她坐上了皇帝的马车。这辆马车是由世界上最洁白的六匹马拉的。它们一路不停地把她带到了皇宫的大门口。

　　三天后，婚宴举行了，庆祝王子和薇德柔斯的婚礼。每一个见过新娘的人都说，如果有人想要一个完美的妻子，他们就得到树顶上去找。