敝帚千金的典故

  东汉初年,光武帝刘秀削平中原各地的割据势力后,便派大将吴汉率兵征讨在蜀地称帝的公孙述,以统一全国。
  吴汉是东汉的开国功臣之一,他为人粗鲁,带兵征战时总是对士兵许诺:“攻下此城可以大掠三天。”因此,他带兵所到之处,往往是一片焦土。
  这次他受命征讨公孙述,击败公孙述后,他纵兵大抢数天,还放火烧了公孙述的宫室。蜀郡百姓遭了殃。
  光武帝刘秀知道后,十分生气,他深知得民心的重要,如此暴行不仅会给今后对蜀郡的统治带来麻烦,也会使天下百姓寒心,从而动摇刚刚建立的东汉政权。
  因此,他立即下了一道诏书,责备吴汉及副将刘禹,诏书中说:
  “百姓家中的物品,不论值不值钱,都是物主十分珍惜的,是别人用得着的东西,哪怕是一把破扫帚,人家也有用处,你们怎能放火抢掠,如此暴虐,有违天理!”
  但吴汉是光武帝的爱将,光武帝不忍处罚他,没办他的罪。光武帝为了补救吴汉的过错,就把公孙述手下有才能的人都重用起来。就是已经死了的,只要人品好,过去有威望的,他也表彰他们,追封他们的官职。这么一来,蜀地才算安定下来。
  后来,“敝帚千金”这一典故,用来形容人对自己的东西特别珍爱;也以“敝帚”等表示自谦。(徐畅)
  《东观汉记·光武皇帝》

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