西施倾吴的典故

  春秋时,越国被吴国打败,越王勾践也被吴国俘获。

  做了吴国俘虏的句践忍辱负重,百般讨好吴王,才被放回越国。

  勾践回到越国以后,决心复仇,为此卧薪尝胆,殚精竭虑。他对大臣文种说:

  “我听说吴王夫差非常爱好女色,常因此而不理朝政。可以从这个方面下手吗?”

  文种说:“可以呀!吴王荒淫好色,而吴国宰相伯嚭又是个惟利是图的奸臣。大王只要进献美女,吴王必然会接受的。这样,我们就会有办法了。”

  为了完成复仇大业,句践派人在越国范围内广泛挑选美女。不久,在苎梦山,选中了浣纱女西施、郑旦。勾践让她们来到宫中,给她们穿上华美的衣服,教她们学各种礼仪。三年后,西施和郑旦越发美丽优雅。

  勾践派相国范蠡出使吴国,将二美女进献给吴王。范蠡带着西施和郑旦来到吴国,拜见了吴王夫差。范蠡毕恭毕敬地对吴王夫差说:

  “越国有这两个女子,我王勾践因为本国国小地微,不敢擅自留下她们,而派我将她们敬献给大王。恳请大王不嫌她们丑陋,收下做侍妾吧。” 

  夫差仔细一看,见越国送来的两个女子如此美貌,特别是西施,简直美艳得无与伦比。他不禁大喜,说:

  “越国能够主动把如此美貌的女子进贡给我,这足以证明勾践对我是忠诚的。”

  吴国大将伍子胥见状,连忙劝夫差不要上当。他告诫吴王夫差,勾践复仇之心不死,千万不可中了勾践的美人计。但吴王留恋美色,已听不进伍子胥的忠言。

  吴王留下了西施和郑旦,并且十分宠爱她们,和她们日夜游乐,渐渐荒废了国事。夫差对西施和郑旦二人几乎是言听计从,有求必应。

  吴王耗费巨资,修建了馆娃宫、采香径等供二美女居住、游乐,甚至听从西施的要求,修筑了一条直通越国的大道。豪华的建筑耗空了国力,而且由于西施用计,使吴国上层矛盾激化、自相残杀。甚至连大将伍子胥也被逼死。这样,吴国开始从经济、政治、军事上全面走向衰落。

  后来,越王勾践终于羽翼丰满,起兵复仇,沿着吴王为西施修建的大道长驱直入,打败了吴国。吴王被迫自杀。

  后来,“西施倾吴”这一典故,用来指君主耽于女色,导致国亡身败,或用以抒发朝代兴亡的怀古幽情。(澈芜)

  《吴越春秋》卷九

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