郁进士认妻脱祸

  负心攀高枝

  大清乾隆年间,江南石门县城东郊东池村有个秀才,名叫郁成林,妻子名叫芳娘,夫妻两人以编织草鞋为生。平时芳娘编织草鞋,郁成林读书,每月选个晴好日子,由郁成林背到县城里换米。小夫妻恩恩爱爱,日子虽然艰辛,但过得滋滋润润。乾隆四十四年,在省城乡试中,郁成林高中第三,第二年,又恰逢大比之年,于是,郁成林凑齐盘缠,准备进京赴考。

  临别前一天晚上,夫妻两人缠缠绵绵,郁成林抚着芳娘,深情地说:“芳娘,我一旦得中,马上回来,接你到京城,共享富贵。”

  芳娘道:“官人如能高中,做了官,只要别忘了百姓生活的艰辛,能多为百姓做好事,为妻也就心安了!”

  第二天一早,郁成林收拾好行装,正要出门,芳娘把一双草鞋拿到他面前,道:“这双草鞋,是为妻特意为你打的,请你别忘了为妻的一番苦心。”

  郁成林看这双草鞋,却是用糯稻草打成的,根根稻草间参杂着一些布条,更显得柔软,便把草鞋藏进行囊,挥泪告别了芳娘。

  郁成林走后,芳娘一个人孤伶伶地生活着,好在有乡亲们照料。转眼一年过去,芳娘终于收到了一封京城来的书信。芳娘知道,丈夫人没回来却捎来书信,那一定是金榜题名高中了。她惊喜地拆开书信,但一看书信内容,当下失声痛哭,差点儿晕了过去。

  原来郁成林到京城后,一路顺风,高中进士,在翰林院做了编修。按大清规矩,凡中进士的,先要在翰林院做三年编修,然后按各人能力,或安排进各部院,或外放各府县任职。

  一日,和珅到翰林院办事,看到相貌英俊、身材高挑的郁成林,便和他攀谈起来,才知道是个新考中的进士,又见他口齿伶俐,满腹才华,便想把女儿嫁给他。

  郁成林知道,和中堂的儿子娶的是当朝皇上的公主,和中堂和当朝皇帝可是亲家,自己若能娶和中堂的女儿为妻,那不是一步登天,也成了皇亲国戚?但想起家乡的结发妻子,不由又犹豫起来。

  和珅见郁成林犹豫的样子,一下猜出了他的心思,便笑道:“莫不是郁编修家乡已有妻室?”

  郁成林低下头,拱手道:“中堂大人明鉴,下官家里确实已有结发之妻!”

  和珅笑道:“古人云,一个人富贵了,他原来的朋友也不配再做他的朋友了,那么,他原来的妻子当然也不配做他的妻子了!”

  郁成林听了,心中暗喜,便趁机道:“下官请中堂大人作主!”

  和珅笑道:“这样吧,让我择个吉日,你请人到本相府中提亲!”

  郁成林虽然觉得对不起家乡的结发之妻,但想若娶了和中堂的女儿,那在官场上就前途无量了,当下心一横,便写了一封休书,托人捎回家乡,给了芳娘。

  纪晓岚认女

  村上的乡亲听说郁成林高中做官后抛弃了结发妻子,都愤愤不平,便一起凑了盘缠,要芳娘进京找郁成林论理,如果郁成林真要效仿那个负恩忘义的陈世美,就找皇上告御状。

  于是芳娘历尽艰辛到了京城,歇在一家客栈里,当晚,想起曾经恩爱的夫君当官后竟然变心,不由又失声痛哭起来。

  芳娘一哭,惊动了隔壁一个人,这个人正是翰林院主编纪晓岚。这纪晓岚平常喜欢一个人出来闲逛,时间晚了,便在一些客栈住宿。他听到隔壁有个女子哭泣,便找来客栈伙计询问。客栈伙计便告诉他,是江南一个农妇来找去年高中做官的丈夫的。

  纪晓岚一听,原来又是一个高考得中,抛弃结发妻子的做官人,不由长叹了一声,让客栈伙计陪着来到芳娘的房中。

  芳娘见这个官人长相和善,便把进京寻夫和找皇帝告御状的事向纪晓岚诉说了。

  纪晓岚听了芳娘的诉说,知道郁成林和芳娘原来是以编织草鞋为生,便叹道:“这人啊,难道真的只能同患难,而不能共富贵?”

  芳娘道:“如果我那官人真的不肯回心转意,小女子一定要见到当今皇上,状告负心郎!”

  纪晓岚当然知道,一个乡下来的弱女子,怎么见得了深宫的皇帝?就是见到了,依乾隆的脾气,如今又正宠信着和中堂,怎么会为一个乡下女子作主?但他心里着实为芳娘抱不平。怎样才能帮她呢?他沉吟了一会儿,道:“如今郁成林高中,已在翰林院为官,你要告他,谈何容易?不如由我出面,让他赔你一笔钱,你自回乡去吧!”

  芳娘正色道:“我原以为这位官爷生得和善,一定是个通理之人,想不到也是一个不懂礼节之人,小女子和郁郎仍结发夫妻,俗话说,贫贱之知不能忘,糟糠之妻不下堂,我虽是个乡下女子,但也知道从一而终的道理!”

  纪晓岚笑道:“好,既然这样,郁夫人可先到我府上暂住,等有机会,我让你和郁成林见上一面如何?”

  芳娘问道:“不知这位官人是做什么的,原来也是认得我家郁郎的?”

  纪晓岚道:“郁夫人不用担忧,我正是翰林院主编纪昀!”

  芳娘想不到,这位官人原来就是大名鼎鼎的纪晓岚纪大人,连忙道:“请纪大人为民妇作主!”

  纪晓岚道:“你一个女子,住在我家里也有所不便,不如我收你做了义女如何?”

  芳娘一听,连忙跪下叩头。

  相府猜谜语

  这天,纪晓岚刚到翰林院,郁成林便来拜见。

  郁成林朝着纪晓岚作了一揖,道:“属下想请纪大人帮个忙。”

  纪晓岚问道:“不知有什么事要本官帮忙?”

  原来,和珅已经几次催促郁成林请人说媒,但郁成林刚到京城,没有要好的朋友,而且那和府地位很高,这个说合的人也要有一定的地位,才能上门说合,于是,他想到了纪晓岚。

  纪晓岚故意问道:“不知郁编修家里还有什么人?”

  郁成林脸一红,支支吾吾地不敢往下说,纪晓岚见郁成林没有断然否认家里有妻室,知道这人良心还没有完全泯灭,心中已经有数,便笑道:“好,过几天,我和你到和中堂府上提亲就是了!”

  这天,纪晓岚接到和珅的请柬,要他和郁成林到相府赴宴。纪晓岚知道这是和珅请他说合的意思,便让芳娘打扮成一个书童的样子,随他一同来到和珅的相府。

  和府大堂上,摆着一张大圆桌,和珅坐了主座,纪晓岚坐了客座,郁成林坐在纪晓岚下侧,芳娘一见郁成林,不由一股怒火从心里燃了起来,纪晓岚连忙朝她眨眼睛,她才静了下来。

  席间,和珅举起酒杯,敬了纪晓岚一杯酒,道:“这次请纪大人来,是想请纪大人为小女说合。”

  纪晓岚一口干了杯中酒,故意笑道:“好说,不知和大人看中了哪位才子,欲招为东床啊?”

  和珅笑道:“纪大人的翰林院人才济济,任凭点一个都是才子啊!”

  纪晓岚笑道:“说到才子,眼前就有一位,和大人一定知道,江南多才俊啊。”说着,一指郁成林,道:“不过,是不是真才子,我还得考上一考!”

  和珅大笑道:“如考不出纪大人的题,那本相的东床,只有另选他人啦!”

  郁成林想不到纪晓岚还要考他,便起身朝纪晓岚拱手道:“纪大人出题,可不要太深了啊!”

  纪晓岚笑道:“不深,不深,只不过猜个字谜而已!”

  说着,道:“四个‘不’字颠倒颠,四个‘八’字紧相连,四个‘人’字不相见,一个‘十’字站中间。”

  郁成林想了一会,却一时想不出,正在这时,家人端上一盆米饭来,他猛然省悟,笑道:“可是一个‘米’字?”

  纪晓岚道:“不错,不错,唉,这米,可来之不易啊!郁编修才华横溢,老夫是难不倒他的,这样吧,让我书童出个谜考考你吧!”

  这时,大家才注意纪晓岚身后还站着个书童,只见那书童跨上一步,吟道:“小时青青老来黄,千捶万结打成双,双双连就同心结,却被旁人说短长。雨雪事,我承当,何曾移步到兰房,有朝一日肝肠断,弃旧恋新抛道旁。”

  郁成林听了这个另有所指的谜语,不由一愣,这时,他才仔细看那书童,这不是自己的结发妻子芳娘又是谁?见芳娘一双眼睛幽恨地望着自己,当下手一抖,把杯中的酒洒在了桌子上。

  纪晓岚见了,心中已有数,便笑道:“郁才子,怎么,这谜猜不出来?”

  这时的郁成林哪里还敢坐在席上,慌忙站起身,朝着和珅作了一揖:“和相爷,在下才识浅陋,实在不敢辱没了相府的千金,在下,在下,告辞了!”说着,匆匆离席而去。

  郁成林脱祸

  当晚,郁成林得知妻子芳娘已被纪晓岚认为义女,就住在纪晓岚府上,便连忙找到纪晓岚府上。纪晓岚得知他的来意,笑道:“我干女儿正在房中,你自己去敲门吧,看她开还是不开!”

  郁成林敲了半天门,但芳娘就是不开门,纪晓岚道:“你想要我干女儿开门,必须把我干女儿白天在和相爷府上出的那个谜语猜出来!”

  郁成林连忙拿出芳娘当年送他的那双草鞋,双手举过头顶,芳娘这才开了门。

  却说和珅见郁成林竟然不等宴席散场就离席而去,又拒绝了自己女儿的婚事,不由大怒,送走纪晓岚后,回到后堂,他越想越气,便要将郁成林治罪。这时,她的夫人在旁边笑道:“相爷,这个郁成林你看得中,我还看不中呢!”

  和珅不知夫人是什么意思,问道:“此话怎讲?”

  原来,和珅请郁成林赴宴,原意是想招郁成林为婿,所以他夫人便躲在屏风后面偷偷地观察未来的新女婿,初见郁成林长得相貌堂堂,心里也有几分欢喜,但当和夫人看到那个书童出了那则谜,郁成林竟然双手一抖,洒了杯中的酒。便对和珅道:“相爷你想,我堂堂相府,要招赘女婿,当然要招一个有胆有识之士,这个郁成林仅仅因为被一则谜语所难,竟然失态,双手发抖,连杯中之酒也洒在了桌子上,这种人,今后怎么相助相爷,又怎么担当朝中大任?”

  和珅听了,猛然省悟,笑道:“夫人说得极是,像这种空有才华,没有一点胆识之人,今后是不能担当大任的!”

  十多年以后,乾隆驾崩,嘉庆继位,和珅因贪赃枉法,早已引得朝野非议,嘉庆便下旨,抄没和珅家产,凡其提携的一党,均遭牵连,被撤职的撤职,发配的发配,惟有郁成林,当年曾拒娶和珅女儿为妻,不但得以保全,还被嘉庆连擢三级。

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