后稷教民

  后稷是周民族的祖先,名叫弃。他的母亲姜嫄,是有邰氏部落里的漂亮姑娘,做了帝喾的元妃。

  相传后稷是姜嫄踏足而生的。一日,姜嫄郊游回家,路遇一个大水池。起初,她以为是清泉,可走近一看,原来是个奇大的脚樱姜嫄又好奇,又惊异,伸脚轻轻地踏到上面。不料,事隔不久,就发现自己怀孕了。这意外的事情本来就使姜嫄疑惑万分,待十月怀胎后,她竟生下一个肉球,这就更使姜嫄感到恐惧和疑惑了。姜嫄又怕又羞,以为这个圆滚滚的肉蛋为不祥之物,便下决心将它扔掉。

  第一次,姜嫄悄悄把肉蛋抛弃在一条狭窄的巷子里。说来也怪,那些牛呀马呀羊呀经过小巷子,都小心翼翼地绕开肉蛋走,生怕踩着它。

  第二次,姜嫄就又把它弄到山林里去,想丢得远一点,碰巧山上有一群人正在伐木,他们成群结队,挥汗如雨,劳动号子和树木倒下的声音相混杂,好不热闹。把肉球丢在这样的环境中,姜嫄不放心,只好又抱着肉球离开了,又没有丢成。

  第三次,姜嫄把肉蛋抛弃在一条结了冰的水渠上。

  就在这时,奇怪的事情发生了:只见从天上飞来一只大鸟,用一只翅膀盖在肉蛋的上面,另一只翅膀垫在肉蛋的下面,像是母亲拥抱着自己的孩子,使它得到温暖。还有一群小鸟,在上面飞来飞去,像是护卫着大鸟。

  姜嫄觉得奇怪,禁不住走过去,想看个究竟。大鸟见有人来,张开翅膀腾空飞走了。这时,姜嫄忽然听到婴儿的哭声,跑上去一看,那肉蛋已经裂开,里面有个胖乎乎的、红皮嫩肉的小男孩,正挥动着小手呱呱啼叫呢!

  姜嫄见自己生的不是怪胎,而是个活泼可爱的儿子,真是悲喜交集,忍不住流下眼泪。她忙用自己的衣衫把孩儿包裹起来,抱回家去,养大成人。因为当初几次想抛弃这孩子,就给他取个名字叫“弃”。他就是后稷。

  后稷是帝喾的儿子,真正的名门之后。

  后稷从小时起,就表现出超乎寻常的能力。别人家的孩子玩,无非是用石头垒墙打仗、用树枝编织各种玩具之类的。而后稷则不然。小小的年纪,总喜欢往深山野地里跑。来到那里,不蹦不跳,不摔不滚,只是静静地坐在一些生长的植物前,默默地死盯盯地看着。他一坐就是一天,不吃也不喝,直到月上枝头,才若有所思地回家。

  开始,大家对他的这种怪异行动还批评几句,后稷每晚回家,也要招来几声嗔怪和责骂。可天长自久,大家也就见多不怪了,况且也知后稷到旷野中不会乱跑打闹的,也就放了心,随这孩子去吧!于是,后稷的这种潜能,在毫无拘束的环境中,得到自由的发展,他更加喜欢在原野中寻觅、思索了。

  后稷就这样,在自然的原野中,伴着丰实的果实,度过了童年、少年,终于长大成为一个健壮、英俊的小伙子。

  一天,他让人从外面搬来一些木头和石块,然后把自己关在屋里,砰砰地干起来。待人进屋打探情况时,他们发现原本乱糟糟堆了一屋子的石头、木头,现在已变成一件件不知其名的家什,整整齐齐地排成一队。后稷看着他们疑惑的样子,笑着说:“这些都是我做的农具,别看它们不起眼,不久你们就会发现,生活中不能没有它们。”

  然后,他又让人在房屋附近开出一块平地,带着刚做好的农具,又向旷野奔去。这一去,比往日可不同。不仅天黑了还没回来,而且昼逝夜出,往复了几日,也没见后稷的身影。人们着急了:“怪呀,十几年了,他几乎日日都往旷野里跑,从来没有几日不回的?莫非出了什么事?”他们说着、猜着,身上直冒凉汗。

  “这孩子,身强体壮,机智善良,神会保佑他的,快快回来吧!”

  大家一起跪在地上,向着后稷走去的地方,祈祷起来。

  黑夜就这样在人们的祷告中过去了。当第一缕阳光从地平线上喷射出来的时候,一个高大的身躯,背负着一身的果实,步子艰难地向着人们走来。这身躯像个巨人,只见他一步步地向前,离人们越来越近。一个人眼尖,大喊一声:“看呀,那不是后稷吗?”噢,众人大睁双眼,仔细望去,天呀,真是后稷!他们忽地一齐从地上站起来,向后稷奔去。

  “实在对不起,让你们这么为我担心!我这次去原野,有着特殊的意义。你们看,我背来的是什么?”大家看着那堆野树野果似的东西,不知是何物。后稷说:“这可是宝贝呀!我们活着靠什么?靠有衣穿有饭吃。我带回来的这些东西,通过我们辛劳的耕作,就可以给我们带来源源不尽的食物和衣服!”

  大家听后,又惊又疑。后稷也不休息,拿起农具,背着带回来的植物,来到屋外的平地上。人们看着他把平地开成一行一行的垄道,又挖坑又埋籽的,折腾了大半天,总算干完了。说来也真神,刚才还是光秃秃的一块空地,经后稷手中的那些叫农具的家什这么一修整,居然变成了纵横交织,色彩纷呈的图画。人们赞叹不已,后稷说:“好景还在后头呢!等一年过后,它们都从地里长出来,开花结果,你们就不愁没饭吃了。”

  寒来暑往,一年很快就过去了。那块田地上的庄稼,果然结出丰硕的果实。人们欢呼着、竞相传颂着:“后稷带来了五谷,把财富带给了人间!”

  一向靠打猎和采野果为生的人们,被动地顺应着大自然的给予。人口一天天增多,食物也越来越不足了。面黄肌瘦、衣不覆体的人们,听到、也看到了后稷创造的奇迹,他们明白了,只要勤劳,通过辛勤的耕作,一块土地上,就能永远带来食物,人们就会吃穿不愁,过上幸福的生活。

  就这样,农业劳动被人们所接受,并成为人们赖以生存的根本。有了田地的人民,也就脱离了因狩猎而进行的游牧生活方式,开始在自家的田边,建房造屋,定居下来。

  后稷的名声越来越大了,黎民百姓从心底感戴他的功德。当时,尧已做了首领。他听说了后稷的功业后,十分欣赏他。特把他请来做了农师,指导人们进行耕作。

  后来舜帝继承尧帝做了国君,人口渐渐多起来,有时闹灾荒,粮食不够吃。舜帝就对他说:“后稷啊,老百姓快要挨饿了,你该去播植百谷了吧!”

  后稷果然更辛勤地劳作,教人民耕田种地,适时播种百谷,进一步促进了农业的发展。

  后稷死了以后,人民非常怀念他。把他埋葬在有名的都广之野。这是一个山环水绕、风景秀丽的地方。神仙下凡人间用的天梯,就在都广附近。这里五谷丰登、凤鸣鸟唱,是一个十分美好的地方。它像一座丰碑,世代传颂着后稷这位热爱劳动并引导人们走向幸福生活的远祖。

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