四种本领

  [阿根廷]

  从前有个年轻人,名叫胡安。他同祖母鲁菲娜住在一间破旧小屋里。四周的土地十分贫瘠,祖孙俩的全部财产只有一头瘦弱不堪的母山羊。他俩的日子过得十分贫困。可胡安早已下了决心,他常对自己说:“等我满二十岁那一天,我就到别处寻找出路。”

  这一天终于来到了。

  鲁菲娜站在屋门口,不停地挥手,直到孙子消失不见了才放下手。胡安沿着大路走去,一路上没遇见一个行人。小伙子走了很久,终于来到一个岩洞前。他停住了脚步。这个神秘的岩洞外面冷冷清清的。胡安俯下身,将头伸进洞去瞧瞧,不料吓了一大跳,急忙站起来。原来他看见岩洞里有一只老鹰,一头美洲狮,一条雌猎狗和一只蚂蚁。它们正围着一头死鹿。

  岩洞的主人们齐声叫道:“年轻的朋友,你干吗跑呀?来,我们很需要你!”

  胡安是个乐于助人的小伙子。于是他又蹲下来,将头伸进洞去。“先生们,我能为你们做点什么?”

  美洲狮站起身来,神气活现地走到年轻人跟前,说道:“你瞧这头鹿,是我们的一顿丰盛食物。可是,我们不知道该怎样分配它。要是分配不当,我们中间有人会不满意。”

  胡安从来没吃过这肉,感到很难办。但他头脑灵活,很快就想出了办法。

  他对美洲狮说:“你嘛,啃大腿。你是食肉动物,理所当然拿最大的一份。”

  然后他又对雌猎狗说:至于你,善于啃肋骨。你应当保持苗条、灵活的身材,不应该吃过多的食物!”

  小伙子不愿得罪任何人,尤其不愿伤害任何一个朋友。他想了想,然后对老鹰说:“你吃内脏,飞起来就更轻松了。”

  胡安和蚂蚁面对面坐着。可他差点把最后这位主人忘记了。只要有一只鹿脚,便够它啃上几年。胡安想了想说:“给它鹿头吧,它会心满意足的。”

  胡安说完最后一点建议,便毫不迟疑地上路了。

  四只动物对各自获得的食物都十分满意,于是他们开始吃了起来,老鹰吞咽了一大堆内脏后突然叫道:“我们都是些忘恩负义的家伙!这可怜的小伙子临走时,我们没想到送他一份礼物!”

  老鹰一展翅,追上了胡安,对他说:“回去吧,回到我们那儿去,朋友们想见你。我说不上是个高明的预言家,但我可以肯定,只是你继续往前走,就需要我们的帮助。”

  于是小伙子又回到岩洞前,蹲下去将头伸进洞里对美洲狮说:“我回来了,你要我干什么?”

  美洲狮刚吃完自己那份食物,躺着对老鹰说:“你能看见我们看不见的东西。你来决定我们该怎样帮助胡安。”

  老鹰圆睁着两眼回答说:“地上到处是危险。所有的人都梦想征服天空,遗憾的是他们不会飞翔。好吧,胡安,你将会飞翔。这样你遇到危险时,就会想到我。你只要喊声‘上帝和老鹰都是天空的主宰!’你的双臂就会长满羽毛,变成一对翅膀,你就能够把太阳固定住!”

  美洲狮也不甘落后,说:“我可以给你力量,你只要喊声‘上帝和美洲狮一样强大’就行了。”

  雌猎狗伸了伸懒腰,打了个呵欠,然后对小伙子说:“跑起来像飞一样,这也是一种值得骄做的本领。既然我有这种本领,我就把它传授给你。当你想到我的时候,你就说‘上帝和雌猎狗同样强大’就可以了。”

  呆在角落里的蚂蚁,听完朋友们和话,从它吃的肉上慢慢爬下来,爬到小伙子跟前,尖声尖气他说:“也许我很渺小,但我也不是没有本领。有些地方,跟你一样高的人不能进去,因为他们身材太高了。当你想进这样的地方时,你就呼唤上帝和我的名字,你马上就会变得跟我一模一样。”

  胡安重又上路。这回他比从前显得更有勇气。一路上他念叨着岩洞主人们对他说的话。

  天黑了,胡安看见一座很大很大的农舍。农舍的入口用木栅挡起来。胡安走过去喊了一声:“喂,善良的朋友,你们好啊!”

  没有人回答他的问候。这时空中弥漫着一股烤肉的香味。胡安饿极了,贪婪地望着院子里火盆上正烤着的半头牛。

  突然一个人走了出来,他的身子又高又大,胡安不得不抬起头来看他。

  “你想于什么?”

  巨人问。他穿着一条灯笼裤,差不多能装下十个胡安这样的小伙子。

  胡安吓坏了,但他还是大着胆子恳求道:“给我一点烤肉吧,从昨天起我就没吃过东西。”

  巨人带着厌恶的声调说:“你休想,这肉是我的晚餐。我什么也不给......你从哪里来还是滚回哪里去吧!”

  正在这时,胡安听见一声喊叫。

  一个金发姑娘出现在装有木栅的窗台后面,眼神十分忧伤。

  巨人转身朝着她大声叫嚷:“谁让你叫喊的?你会受到惩罚的!”

  巨人说完就朝烤着牛肉的火盆走去。

  胡安想起了自己的朋友老鹰,便低声念道:“上帝和老鹰都是天空的主宰。”

  他立即感到自己的身体在缩小,双臂上长满了黑色的羽毛。胡安的眼睛也起了变化,目光变得敏锐起来。小伙子发现自己变成了一只巨鹰,于是便展翅飞落在窗台上。那个可怜的小姑娘就关在窗台后面。

  “我来救你。”

  老鹰说。

  关在那里的小姑娘见这老鹰会说卡斯蒂尼亚话,吓了一跳。她恐惧地瞧了瞧院子,巨人正在那儿拨旺火苗,火上面烤着牛肉。

  “你在和谁说话?”

  巨人边咆哮,边抓起一块牛肉吞了下去。

  老鹰现在想变小。于是它想起了蚂蚁,便说出了救星蚂蚁的话:“上帝和蚂蚁一起变成最小的。”

  老鹰立刻变小,眼睛也起了变化。一只蚂蚁毫不费力地爬进了屋子,那个温柔的小姑娘正在里面哭个不停。

  蚂蚁转眼间变成了一个小伙子。胡安又变回到本来面目。

  可怜的小姑娘还以为自己是在做梦呢!她吓得惊叫了一声。她刚才看见老鹰变成蚂蚁,现在又看见蚂蚁变成人。

  巨人推门走了进来。

  胡安吓坏了,立刻将自己又变成一只小蚂蚁。

  巨人咆哮说:“出了什么事?你干嘛这样惊叫?”

  可怜的小姑娘眼睛盯着蚂蚁,不知道该怎样回答。后来,这个可憎的巨人说要去睡觉,不准她再打扰他,便回自己的房间去。

  蚂蚁蹦跳了几下,用一种母亲安抚孩子的语调细声细气他说:“别害怕,我来救你。现在你再看我变化。”

  胡安又在姑娘面前出现。这一次姑娘笑了,没有作声。

  胡安接着又说:“我是来帮助你的。不过你得把你的秘密告诉我。”

  可怜的姑娘向这位乐于助人的小伙子讲述了隐情。

  她说:“巨人不像其他人,他是高丘人①。如果说他专横残暴的话,这都是箭猪造成的,它是这场灾难的首恶!”

  ①,阿根廷平原上的土著,是西班牙——印第安血统,通常从事牧羊。

  胡安说:“啊,这畜生究竟干了些什么?”

  “这头箭猪权力可大呐!它还是个魔法师。它把高丘人伊瓦涅斯变成巨人。以前,这个人本来善良又慷慨,可现在他心眼又坏又残暴。”

  胡安问姑娘:“你怎么知道这事?”

  金发姑娘回答说:“一天晚上,巨人闷闷不乐,一副心慌意乱的样子。他对我讲述了在他身上发生的事。”

  随后她讲述了这件对正直的高丘人造成莫大痛苦的事:这头箭猪将宽厚的伊瓦涅斯变成巨人,同时攫取了他的灵魂,并把它囚禁起来。

  胡安显出一副坚定的神情说:“我明白啦。只有杀死这头畜生,这不幸的高丘人的灵魂才会得救,你也才有可能获得自由。”

  姑娘回答说:“唉,要是这样的话,伊瓦涅斯就再也不能获得自由了。因为箭猪把一只猎狗吞进肚里。猎狗的胸膛里藏有一只鸽子,鸽子的心头存着一只蛋,这蛋里囚禁着伊瓦涅斯的灵魂。所以你杀死了箭猪,就等于杀死了伊瓦涅斯。”

  胡安问姑娘:“要是谁有力量剖开箭猪的胸膛,就会得到猎狗;制服了猎狗,就会找到鸽子;有了鸽子,就有鸽蛋;有了鸽蛋,就能找到囚禁在里面的人。是这样吗?”

  接着小伙子告别姑娘,答应回来救她。

  胡安召唤他的朋友老鹰,于是他就变成老鹰,朝凶猛的箭猪居住的村子飞去。

  老鹰飞了很久、很久,终于望见那座村子,它就是胡安这次要去的地方,他降落在村边的一条小路上。

  老鹰一秒钟也没耽误,召唤了一声蚂蚁,立刻就变成一只小蚂蚁。

  身旁的这条道路正通向箭猪的住处。那是一幢大房子,墙壁全是半透明的,因此蚂蚁能看见那个凶猛的动物。它坐在一把大椅子上。蚂蚁把一切都看得清清楚楚,不仅看清了房子里的一切,而且也看清了这可怕动物肚子里的东西。蚂蚁的眼睛能看到猎狗、鸽子和那只蛋。全是一个套一个地装着,等待别人来解救。

  蚂蚁向这怪物的屋子爬去。胡安一进屋,立刻喊了一声:“上帝和美洲狮一样强大。”

  于是胡安变成了美洲狮,向箭猪猛扑过去。经过一场可怕的搏斗,箭猪支持不住了。

  胡安恢复人形,动手剖开怪物的肚子,猎狗一下子蹦出来跑来了。

  小伙子又召唤朋友猎狗。他立刻变成一只猎狗,去追赶那个逃犯。追上后破开它的胸膛,那只鸽子便飞了出来。

  胡安又向老鹰求助。他变成老鹰向鸽子猛扑过去。撕开它的胸膛,取出那只蛋,老鹰带着那只蛋朝牧场飞去。被囚的姑娘就在那儿等他。

  胡安又变成原来的模样。他找到姑娘时,她告诉他巨人病得很厉害,再也没下床过。

  小伙子走进那位暴君的房间。如今,他再也不能伤害人了。

  “你一定是来索取我的生命,那就快点动手吧!”

  胡安手里拿着蛋。善良的高丘人伊瓦涅斯的灵魂就囚禁在里面。

  “拿去吧,我把它还给你!”

  说完他走到巨人床前。他用蛋敲打巨人的前额,巨人当场就死去。高丘人的灵魂于是得救了。

  胡安从暴君手里救出姑娘后,他俩便结了婚,小伙子成了牧场的主人,把祖母鲁菲娜也接来同住,让祖母过着幸福的晚年。

  美洲狮的巨大力量,老鹰的犀利目光,蚂蚁的灵活机巧,猎狗的敏捷果敢就是一个人应具备的四种本领。

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