第24章 巴朗和跳跳 (1)

　　六月过去了，劳拉的学校临近放假，学风琴的学费也付清了。劳拉学会了一些弹奏的基本技巧，可以和爸的小提琴一起合奏。但是她还是更喜欢听爸单独演奏小提琴。毕竟，这架风琴是留给玛丽回家时享用的。

　　一天晚上，爸说道：“明天就是七月四日国庆节了，你们想不想去镇上庆祝庆祝啊？”

　　“哦，不要了，还是像去年那样在家里庆祝吧，”卡琳说道，“我不喜欢一群人在一起放烟花，我宁愿自己在家放。”

　　“我想在家里吃好多好多的糖果。”格丽丝说出了她的想法。

　　“劳拉，我想怀德会和他的马儿一起过来吧？”

　　“他没提过此事，”劳拉答道，“但我也不想去庆祝。”

　　“大家都是这样想的吗？卡洛琳呢？”爸问道。

　　“当然也是这样的了，如果你同意女儿们的想法。”妈朝她们笑了笑，“我会安排一顿国庆午餐的，孩子们帮我烧菜。”

　　第二天早上，大家都很忙。他们要烤面包，做水果派、双层蛋糕。劳拉来到菜地，用手指轻轻地挖出刚长出来的马铃薯，以防损伤到马铃薯的根部。她轻松地挖到了足够中午吃的马铃薯，然后又去摘了些外壳已经熟透的青豆。

　　煮好马铃薯和青豆的时候，妈也把一只嫩鸡给炸好了，然后在上面浇上一层奶油。除茶水还没煮好外，国庆节午餐就基本准备好了，爸还从镇上带回了柠檬，准备下午煮柠檬水喝，也还买了晚上要放的烟花，以及午餐后吃的糖果。

　　他把这些东西交给了妈，然后对劳拉说：“我在镇上见到了怀德。他正和凯普·格兰驾着那新买的马车。那年轻人选错了行业，他应该去做驯狮员，那两匹马比老鹰还要野，他和凯普用尽了全力才控制住它们。他让我告诉你，如果你下午想出去玩的话，他会把马车驶过来，但是你要作好准备自己上车，因为他无法下车帮你。他还让我告诉你，又有一组马等着训练了。”

　　“我看他是存心想摔断你的脖子！”妈说道，“我真希望是先摔断他的。”

　　这真不像是温柔的妈说出的话，大家都惊讶地盯着她。

　　“怀德会管好马的，卡洛琳。别担心。”爸信心十足地说道，“如果我当真见过一个天生懂马的人，那这个人就非怀德莫属了。”

　　“你真不想我去吗？妈。”劳拉问道。

　　“劳拉，你必须自己做决定。”妈回答道，“你爸说是安全的，那就是安全的吧。”

　　他们慢慢地吃完午餐后，妈让劳拉放下碗筷，如果真想去的话，就去换下衣服。“我来洗碗。”妈说道。

　　“但你都忙了一上午了啊。”劳拉反对道，“我可以洗碗的，还有时间换衣服。”

　　“你们俩都不用担心洗碗的事情。”卡琳说道，“我来洗碗，格丽丝擦桌子。来吧，格丽丝。玛丽和劳拉在我们这么大的时候早就在做家务活了。”

　　因此劳拉就去准备了，在阿曼乐来的时候她已经在门口等着。她之前从没见过这两匹马。一匹是高大的红棕色马，有黑色马鬃和马尾。另外一匹是棕色大马，身上带有黑色斑点，颈上有白色斑点，那斑点有点像是公鸡形状，它那棕色的马鬃上有一条白纹，就像公鸡尾毛。

　　阿曼乐让这两匹搭档奇怪的马停了下来，劳拉便朝马车走去。但那匹白斑棕马却突然直立了起来，前面的两个蹄子在空中胡乱翻腾，而那匹红棕马却不断地向前跳跃。阿曼乐只好松开缰绳，飞驰而去，喊道：“我马上回来。”

　　劳拉就站在那里等着他，他围着房子转来转去，最后当他再次让马停下时，劳拉快步走向马车，但又被吓回来了，因为那匹白斑马又直立了起来，红棕马向前跳跃。

　　爸妈都站在劳拉身边，卡琳拿着洗碗布站在门前观看，格丽丝站在卡琳旁边。他们都等待着，阿曼乐又围着房子转了起来。

　　妈说道：“劳拉，你最好还是别去了。”但是爸告诉她：“卡洛琳，她没事的，怀德会驾驭好的。”

　　这次当阿曼乐再次停下时，他先将马靠边，然后紧紧拉住它们，好让劳拉爬上去，并说道：“快！”

　　劳拉提着裙摆赶紧行动。她右手紧紧抓着折叠起的篷盖支架，右脚踩在脚踏板上。当白斑马直立，红棕马跳跃时，她的右脚已经踩在马车里了，身体也一下进了马车。她抱怨道：“这些铁环真要命啊。”马车向前奔驰着，她拉紧裙子，用防尘布把棕色衣裙裹了起来。

　　“不要碰车篷！”阿曼乐说道。然后他们就沉默了。他专心致志地驾着车，劳拉尽量把身子蜷缩成一团，以便腾出更多地方让他好施展手脚，好好地驾驭这两匹马。

　　他们朝北边驶去。当他们像风一般驶过人群时，她发现大家都赶紧给他们让路，她还看见凯普?格兰朝她挥了挥手。

　　然后她还庆幸自己之前用丝带把蝴蝶结缝在帽子边缘上，她确信缝线应该很结实。

　　马儿接着改成了快跑，阿曼乐说道：“有人说你不会去的，但凯普说你会去。”

　　“他和别人打赌，说我肯定会去吗？”劳拉问道。

　　“反正我没有和他打赌，如果你想知道这个。”阿曼乐答道，“我不会在女孩子身上下赌注的，而且我也不确定你是否喜欢坐这样的马车。”

　　“那两匹小马呢？”劳拉问道。

　　“卖掉了。”

　　“但王子和淑女……”劳拉犹豫了一下，说道，“我不是在批评这两匹马，我只是想知道王子和淑女有了什么事吗？”

　　“没什么啊。只是淑女怀孕了，王子没了淑女，就跑不好。有人出三百美元买那两匹马，它们非常相配，又受过良好的训练，值这个价钱，好价钱可不是天天都能遇上的。现在这两匹马只花了我两百美元，我还赚了一百美元呢，而且我想等我训练好后，我可以以更高的价格把它们卖掉，如果我愿意卖的话。而且我觉得训练它们很有意思，你不觉得吗？”

　　“嗯，是啊！”劳拉回答道，“我们要让它们更加温驯。”

　　“我也是这样想的。对了，那个带斑点的叫巴朗，那个红棕色的叫跳跳。我们还是别到野餐区去了，鞭炮会吓着它们的。”阿曼乐说道。

　　这两匹马儿在草原上不停地奔跑。前一夜下过雨，地面积起了一些水，可巴朗和跳跳却不愿弄脏它们的蹄子，还没遇着水洼，它们便飞快地往前跳，马车也被拖着往前飞过水洼。可劳拉的帽子上一点儿也没溅着水。

　　国庆节这天阳光明媚，劳拉想不明白为什么阿曼乐不把篷顶给拉上来。不久，他就说道：“对不起，如果我把篷顶拉上来，这两匹马会被吓倒的，那我就不能确定是否可以控制它们了。当初要不是凯普把篷顶放下来，根本就无法把这马车套在它们身上。”

　　因此，他们就顶着烈日，冒着风，在草原上飞跑。碧蓝的天空中，朵朵白云缓缓移动。最后他们到达了幽灵湖，然后又从另一条路返回。

　　“我们已经跑了六十英里了，”阿曼乐在快到劳拉家的时候说道，“我想它们会让你下去的，我不敢下去帮你，害怕它们跑走了。”

　　“我可以自己下去，”劳拉说道，“别让马儿跑了，可你不想下来吃晚饭吗？”

　　“我想啊，可我必须要回到镇上去，让凯普帮我把它们卸下来。你下车的时候，不要摇晃篷顶。”

　　劳拉尽量不去摇，可还是摇晃了一点点，巴朗跳了起来，跳跳也往前跃，然后它们就飞驰而去。

　　当阿曼乐在下一个礼拜天到来的时候，劳拉就已经知道该怎么做了，马儿一下来，她就飞快地跳上马车。

　　它们之前是向东走的，今天它们还是这样走。一会儿它们就变得安静起来，阿曼乐选了一条迂回路线，赶车到了双湖区，很快穿过了那两湖间的狭窄地段，马儿既没有直立也没有向前跃。回来的时候它们都以稳健的步伐前进着。

　　“这个礼拜我一直在训练它们，我想它们已经知道该怎样走路了。”阿曼乐说。

　　“可是当它们一旦变老实了，就不好玩儿了。”

　　“你真这么想？嗯，那我们就来看看拉起车篷会是什么样的吧。抓紧哟。”

　　劳拉还来不及抓紧她那边的车篷支架，阿曼乐已经飞快地抓好了。她迅速地像阿曼乐那样把支架的铰链拉紧，把车篷支了起来，固定好。

　　跳跳立马就跳了起来，劳拉看到巴朗直立起来，她深吸了口气。巴朗的蹄子越抬越高，它的前蹄子在空中乱踢。巨大的背部在挡泥板前不断地向上抬，眼看整个马车就要往后翻了，这时巴朗用力一跃，和跳跳一起狂奔起来。马车在快速前进中越摇越厉害，马匹吓得失魂落魄，拼命地往前跑。

　　阿曼乐直直地拉着紧绷的缰绳不敢松手。劳拉缩着身子躲在角落里，大气不敢出，心里一直暗自祈祷，马匹千万不要把缰绳给绷断了。

　　最后马匹累了，稍微慢了下来。阿曼乐也深深地吸了一口气，心里一下踏实多了。“好玩儿吗？”他笑着问劳拉。

　　劳拉颤抖着笑了笑，说：“好玩儿，只要缰绳不断就好。”