回头浪子奥古斯丁

  俗话说,浪子回头金不换。奥古斯丁(Augustine)就是一位难得的回头浪子。
  公元354年11月13日,奥古斯丁出生在北非的塔加斯特城(现在阿尔及利亚的苏格艾赫拉斯)。他母亲是一个虔诚的基督徒,他父亲是罗马官员,本不是基督徒,也在临终前不久受洗入教。奥古斯丁7岁开始接受教育,他在少年时期就显露了非凡的才华,获得了有关拉丁文学的渊博知识。
  据说奥古斯丁生性顽劣,不守本份,青少年时期曾干了不少坏事,诸如逃学旷课、打架斗殴、结伙偷梨等等。17岁那年,他前往迦太基深造,在此感染上了放纵享乐的习气,找到了一位情妇,并生了一个私生子。这期间,他阅读了西赛罗的著作,开始思考哲学问题。19岁时开始信仰摩尼教。但在随后的9年中,由于摩尼教不能解决他的一些疑难问题,逐渐对摩尼教失去了兴趣。然后学习了怀疑主义和新柏拉图主义的哲学,深受新柏拉图主义的影响。383年,奥古斯丁来到罗马,不久又到了米兰,在那儿担任修辞学教授。之后,在母亲的劝说下,抛弃了同居10多年的情妇,与另一年轻女子订婚。然而未婚妻要两年之后才到结婚年龄,奥古斯丁又迷上了另一位情妇。
  当时米兰的主教是圣·安布罗斯,奥古斯丁被他的布道所深深打动,加之母亲的劝导,他慢慢地倾向于基督教了。386年的一天,奥古斯丁在一个花园中猛然忏悔,得到了主的引导,经过一番剧烈而深刻的内心斗争之后,32岁的浪子毅然决然抛弃了教授职位、情人和未婚妻,皈依了基督教。次年,奥古斯丁接受安布罗斯的洗礼,投身基督教会。
  然后,奥古斯丁投入了反对异教的活动当中,他的名气也随着他抨击异教的激烈程度的上升而日渐上升。虽然他体质孱弱,但是却在速记员的帮助下写出了大量的宗教著作。至今尚存的他的布道约有500篇,书信200多封,他的最著名、最有影响的三部著作是《上帝之城》、《忏悔录》和《论三位一体》。由于才华卓越,奥古斯丁很快就成为基督教界最受尊敬的领袖之一。
  公元430年8月28日,76岁高龄的奥古斯丁在被旺达尔人围困的希波城内告别了人世。几个月以后,这个野蛮部落攻克了希波城,他们几乎把全城都焚为灰烬,然而奥古斯丁图书馆和大教堂却安然无恙。
  奥古斯丁有非常深的拉丁文化和希腊哲学背景,他充分利用这些哲学资源为其基督教神学服务,从哲学的高度论证了“上帝创世说”、“原罪说”、“救赎说”、“三位一体说”等基督教的基本教义,使信仰与理性完美结合了起来。因此,奥古斯丁既是伟大的基督教神学家,使基督教学说在整个中世纪基本上保持了核心的地位;也是伟大的哲学家,使希腊哲学的某些方面传入中世纪的欧洲,使古希腊罗马哲学获得了新的形式。
  在反对异教和异端、维护基督教的正统地位方面,以及在基督教教会的组织机构建设方面,奥古斯丁都做出了巨大贡献,成为名副其实的“基督教之父”和最伟大的教父哲学家。奥古斯丁被教会奉为仅次于耶稣基督12门徒的“圣人”和“恩典博士”。

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