第十章 离开灭妖会

  德鲁西拉头痛难忍,她不知道他们会怎么处置她。当尼古拉命令四个灭妖会成员去她房间时,德鲁西拉完全理解为什么要她去。帕塞风告诫过她,三个吸血鬼很快就会根据事实推断,发现她背叛灭妖会的行为。帕塞风预先告诉过她,可她听信过帕塞风的警告吗?

  她早就应该像帕塞风说的那样,离开灭妖会。她突然悔恨自己作出的种种选择。

  他们把她丢在一个小牢房里,那是用来关押被抓获的吸血鬼的。他们通常把吸血鬼羁押在那里,等待观望。几天之后,吸血鬼就会饿死在牢房。她不想让那样的事情发生在自己身上,但她知道尼古拉对投靠吸血鬼的人绝不留情……除非能像拉恩那样翻然悔改,重新做人。

  假如德鲁西拉请求宽恕,并且告诉他们哪里能找到帕塞风,她也许能得到赦免,不再身陷牢狱?但是假如帕塞风打败了灭妖会和三个吸血鬼,知道她的所作所为,一定会怒不可遏。不过假如灭妖会和三个吸血鬼获胜,他们就会奖赏德鲁西拉,感谢她的帮助。说不定,她还能有一条活路。只是她必须作出正确的决定,让自己活着出去。

  该选哪一个呢?

  她沉思默想。灭妖会一直势力强大,虽然涉及范围不广,但所到之处,吸血鬼数量骤减。还有三个吸血鬼,她们以前不是打败过帕塞风吗?这两股力量联合作战,必将稳操胜券。德鲁西拉判定,她该投向哪一边已清晰无误,不必多虑。“我要把伊西塔的事情告诉尼古拉,我要向她坦白一切。”

  她一直在自言自语,边想边说出声来。

  “你使我大失所望。”

  德鲁西拉感到天旋地转,‘?’

  “我在等你作出正确合适的选择;等你作出能让你赢得我的尊重和友谊的选择。我本该可以对你感到满意,也会给你奖赏。你是否认为我软弱无能,没法轻易渗入灭妖会?那些傻瓜低估了我。”

  “别,等等!”德鲁西拉哀求道。

  一个细长的身影,直到那时才从地牢的阴影中走出来。

  伊莉娜突然抬起头,不再看书。她望着艾西特蒂,想知道她是否也有同样的感受。伊莉娜刚才感到一阵短暂的痛苦和恐惧。这种烧灼般的痛苦,虽然她能感受到,却不是她自己的,而是别人的痛苦。

  “快去找尼古拉。”伊莉娜急忙对艾西特蒂说道。

  欧曼蒂丝也感受到痛苦了吗?也许没有。欧曼蒂丝心烦意乱,未曾专心关注。她忙着想方设法寻找帕塞风,现在正与凯瑟琳在外面,试图找到军队的藏身之处。据欧曼蒂丝猜测,到目前为止,他们新增了大概两三百个吸血鬼弟子。

  艾西特蒂放下她一直在研究的方案,走向门口,迅速离去。伊莉娜独自坐在房间里,她聚精会神,倾全力关注感受到的痛苦与恐惧,试图更敏锐地接受外界信息。

  是的,现在她可以肯定痛苦和恐惧来自哪里。直到那时伊莉娜才突然意识到,想要阻止她已为时太晚。等她们赶到那里时,帕塞风早已溜之大吉。但她依然集中精力探索,她突然发现痛苦和恐惧都是通过德鲁西拉的眼睛发出来的。

  她不得不暂停联结,以免过于损伤元气。当她试图再次联结时,她想要触及的物质已经从德鲁西拉体内消失,德鲁西拉已经死亡。

  艾西特蒂匆匆走进大厅。不知什么原因,尼古拉房间旁边的窗帘都已拉上。傍晚的阳光,透过窗帘间的缝隙射进室内,使柔软的红地毯和浅色调的墙壁,显得协调相配,分外和谐。天鹅绒的窗帘质地厚实,假如拉得严密些,房间里就不会透进一丝光线。

  虽然已是寒冷的秋天,室内却暖和舒适,又不气闷。艾西特蒂注意到了白天拉上窗帘这种反常现象,但她觉得与自己关系不大,没有进一步关注,只是继续向尼古拉的房门走去。不过她确实感到很奇怪,不知道为什么要拉上所有的窗帘。

  她突然用尽全力,借着自己的体重,迅速撞破尼古拉的房门,进入室内。尼古拉跪在地上,头发蓬乱。她抬起头,望着艾西特蒂。

  “我处理了这件事。”她说道,声音有些发抖。她指了指散落在房间里的两堆尘埃,艾西特蒂叹了口气,摇摇头。尼古拉仍然不停地颤抖着。

  艾西特蒂在尘埃边跪下,手指慢慢伸了进去,“除了它们,别的吸血鬼也进了大楼。”

  尼古拉咽了一下口水,抑制住愤怒的情绪。

  “这是调虎离山计,目的是让真正的杀戮顺利进行。伊莉娜想要见你。”

  尼古拉似乎恢复了以往公事公办的脸色,艾西特蒂赞许地注视着她。她表现得仿佛袭击从未发生过,而且无论内心感受怎样,她都随时准备继续工作。

  尼古拉会变成吸血鬼的地狱……

  欧曼蒂丝和凯瑟琳最后又认真检查了一遍健身房。“不大可能有,”欧曼蒂丝说道,“再说,人们每天都来健身房和运动场。”

  “是啊,不过是一种预感而已。这里是离阿芙罗蒂特的俱乐部最近的大型场所。”凯瑟琳答道。她们坐进轿车,因为欧曼蒂丝开起车来像个疯子,所以由凯瑟琳来驾驶。假如换作欧曼蒂丝掌控方向盘,凯瑟琳是绝对不肯坐进汽车的。

  “现在我们最好还是回去吧,”欧曼蒂丝说道,“你的预感没有一个是对的。”

  凯瑟琳没有感到她的话含有侮辱的意味,她的话只是根据观察到的情况发表的言论,别无他意。

  她们尽可能不说话。虽然凯瑟琳能很好地掩饰自己的感情,但欧曼蒂丝在身边,总让她觉得心情紧张。欧曼蒂丝也不想闲聊,因为她不喜欢和别人谈话或者交流。

  “停车!”欧曼蒂丝大声喊道。

  “什么?”凯瑟琳问道。

  欧曼蒂丝的眼睛紧闭了一刹那,她又一次感受到了那令人恐怖的痛苦。她全身颤抖,接着说道,“对不起,有时当一个吸血鬼大量运力时,我会感觉得到。继续开车吧,我想我们现在最好还是回去,德鲁西拉死了。”

  凯瑟琳没有向欧曼蒂丝提问,只是用眼角斜视着她。“你知道吗,”她小心翼翼地说道,“你说‘停车’的时候,我还以为你已经知道军队藏在哪里了。”

  “你这么说是什么意思?”

  凯瑟琳笑了笑,摇摇头,接着说道,“你让我停车的时候,我们就在原先的赫墟威茨军营前。军营几年前被遗弃后,人们把整个地方都封闭了起来。你大声叫喊的时候,我们正好在它的前面。”

  “我不明白你的意思。”

  “军营的篱笆旁长满灌木和杂草,枝蔓丛生,所以知道军营的人不多。我两岁的时候,我父亲曾经在那里工作过。二十年前军营被关闭,现在已经渐渐被人们淡忘。”

  欧曼蒂丝与凯瑟琳交换了一下眼色后,凯瑟琳立即掉转车头。“所有的野外考察与实地调查,使我的脑子变成了一团软糊糊的东西。我应该早就想到这一点的,虽然我父亲只说起过一次。”凯瑟琳说道。

  伊莉娜跟随尼古拉,沿着阴冷潮湿的楼梯来到灭妖会的地下室。尼古拉急忙摸索钥匙,伊莉娜让她平静下来。“不用着急,”伊莉娜说道,“德鲁西拉已经死了。”

  尼古拉绝望地向后凝视着她,仿佛希望她说错了似的。最后她还是听从劝告,放慢了速度。她们来到地下室的木门前,那扇木门十分厚重,里面镶嵌着钢材,外面有铁链和一根很粗的门闩保护着。那里通常有警卫人员站岗,不过他们没有想到安排警卫人员来看守德鲁西拉。

  尼古拉滑动门闩,打开铁链,用手上的钥匙开门。门吱吱嘎嘎地响着被打开了,里面一片漆黑。射进来的一小束光线微弱而暗淡,无法看清德鲁西拉。走进那样黑暗的房间,尼古拉的眼睛一时难以适应,需要慢慢适应。伊莉娜和艾西特蒂随后跟了进来。

  吸血鬼是黑夜的精灵,黑暗中能够看得清清楚楚。艾西特蒂面无表情地从伊莉娜身边走过,以极其蔑视的眼光看着德鲁西拉的尸体,不过她的眼里却没有憎恨和恐惧。“帕塞风在她的爪牙招供前就把她干掉了。”她说道。她跪在尸体旁边,“她好像给我们留了信息。”艾西特蒂发现德鲁西拉手里抓着一张纸条,于是用两只手指靠近它,把它从德鲁西拉手中抽了出来。那张纸条的上端写着伊莉娜的名字。艾西特蒂耸耸肩,把它递给了伊莉娜。

  伊莉娜展开那张薄纸,一声不响地看着那张便条,“我们得走了。”

  她轻蔑地把它往地上一扔,似乎不屑携带任何与帕塞风有关的东西。艾西特蒂对纸条甚至连看都不看一眼,就随着她的创造者离开了地下室。尼古拉跟她们出去之前,捡起了那张纸条,看到上面写着个名字,但她不知道是什么意思。

  那个名字是:伊西塔。

  欧曼蒂丝先从轿车里走出来,她继续询问凯瑟琳,清楚地流露出她对凯瑟琳的猜疑。“你从来没有想到过这个地方?”欧曼蒂丝问道。

  凯瑟琳叹了口气,不过她对欧曼蒂丝的猜疑仍然深表同情。“这个城市非常大,这支‘军队’可以藏在任何地方,不仅可以藏在大家已经知道的某个地方,或者地图上某个地方的地底下,甚至也可以藏在城外。”凯瑟琳皱眉蹙额表示不满,“我已经忘记这个地方了,它在我的记忆里并不显著,我父亲只提到过一次。我也只是在那个院子前你让我停车时,才想起它,才开始考虑它的可能性的。”

  欧曼蒂丝决定不再计较这个问题,凯瑟琳说的都是实话。在欧曼蒂丝看来,凯瑟琳是诚实的。但欧曼蒂丝还是不顾凯瑟琳愤怒的眼神,快速查看了一下她的心里想法。由于欧曼蒂丝行为鲁莽,不够谨慎,凯瑟琳也能感受到欧曼蒂丝在探索她的心灵。

  欧曼蒂丝展颜微笑,以示歉意。凯瑟琳把手伸进口袋,立即用手机接通了灭妖会总部。她告诉他们她们准备去哪里,同时也听到了帕塞风袭击灭妖会的消息。

  “你说得对,”凯瑟琳说道,“德鲁西拉已经死亡。”她把手机轻轻合上,塞回口袋里。她带着欧曼蒂丝朝围墙走去,想知道欧曼蒂丝另外还了解些什么情况。

  欧曼蒂丝随着凯瑟琳来到一堵高墙前,墙上爬满藤蔓,周围也尽是灌木。“噢,它们不会拿这个当门的,”凯瑟琳说道,“你看,长得多茂密啊!藤蔓一点都没有修剪过,要是每天晚上都用这扇门,就绝不可能这样了。”

  欧曼蒂丝紧挨墙边仔细观察,然后拉着凯瑟琳穿过藤蔓间的一条细缝,对凯瑟琳的凡人眼睛缺乏锐利的目光感到有趣。“这条缝完全是天然的,”欧曼蒂丝说道,“但它们可能一直在毫不费力地利用它。”

  凯瑟琳沿着墙向前走,和欧曼蒂丝一起来到一扇门前。

  凯瑟琳看遍了那扇门的外表,始终没有发现把手,“我们至少知道,这里有疑点。门应该说已经生锈,或者腐烂,应该很容易就能被推开的。”

  凯瑟琳又试着推了一下门,然后注视着。欧曼蒂丝在摸索沿着门边的砖块。“你在干什么呀?”凯瑟琳问道。

  欧曼蒂丝终于摸到一块松动的墙砖,把它拉了出来,墙砖后面竟藏着个键盘。欧曼蒂丝对那个键盘仔细地察看了一番,“二十年前就已过时了,他们还在使用这样的安全系统。”

  “密码也一样吗?”凯瑟琳调皮地问道。她双手抚摸按键,稍稍停顿了一会儿,在回忆父亲和她说过的话。她叹了口气说道,“我以前常常从灭妖会来这里看望我父亲,但我却不了解他。每当我回家后,他总要唠唠叨叨地谈论他的一生,我也总会很快就感到厌倦而离开。我已经不记得确切的号码了,那个号码是这幢楼建成的年份。”

  欧曼蒂丝微笑了一下,仔细察看起那堵墙来。“这堵墙建于1966年。”她说道。

  凯瑟琳奇怪地朝她看了一眼,然后在键盘上键入了那个号码。看来欧曼蒂丝知道的事情还真不少。随着几声刺耳的嘟嘟声,门开始听从凯瑟琳的指令。她们突然听见一声响亮的喀哒声,看见门开了一条缝。凯瑟琳从包里取出一把弩,架在手上,做好战斗准备,然后用脚把门完全推开。

  她们的面前出现了一个非常大的庭院。“它们可能安装了摄像机,”凯瑟琳冷冰冰地说道,“我们怎么穿过庭院,进入大楼?”

  欧曼蒂丝环顾四周,发现三台摄像机正在大面积地扫视地面。她意识到也许还有摄像机在监视大门,但她到处寻找,都没有发现,也没有感觉到。可能没有摄像机在注视环形防线,帕塞风真够骄傲自大的。

  “我们怎么穿过去呢?”凯瑟琳说道。她把那扇金属门稍稍关上了一些,这样无论谁在监视摄像机,都发现不了任何动静,“不可能穿过去的。”

  “那很简单。”欧曼蒂丝答道。她向四周看了看,朝凯瑟琳投去感到有趣的神情。她跪下来,在地上挖了几下。

  “你想干什么?”凯瑟琳问道,“我们不可能挖地道穿过庭院吧。”

  欧曼蒂丝从地上拉出一条电缆,撕开外面的塑料层,笑了起来。“现代科技也要向我打躬作揖,拜倒在我的脚下。”她说道,一边把电线的金属丝打成结,还把摄像机的电路搞成短路。“不管谁看摄像机,都见不到任何东西了。”她说道。

  她把凯瑟琳从门后拉出来,大胆地穿过草坪和泥地。摄像机镜头自动转向凯瑟琳,她非常担心会响起警报声,不过什么也没有发生。没有警报的尖叫声,也没有警告的喊声。看起来,欧曼蒂丝这个吸血鬼挺有办法的。

  艾西特蒂、伊莉娜、拉恩和尼古拉正在讨论凯瑟琳打来的电话。“我们是不是应该派人支援她呢?她不可能单枪匹马地去对付整个军队。”尼古拉说道。

  “欧曼蒂丝也不打算那样做。你不了解她,她只是想查看一下那个地方。她那样进进出出,不会有麻烦的。她会发现我们需要的信息。”

  尼古拉的威信似乎又受到了不小的损害。自从三个吸血鬼来了后,她说的话或作出的判断,不是遭到轻率的对待,就是被束之高阁,不予理睬,“假如她被俘,怎么办呢?”

  伊莉娜嗤之以鼻,拉恩掩饰他的笑容。

  尼古拉似乎忽然变得十分高大,令人肃然起敬。“这种情况不是不可能的,毕竟她身边还有个凡人。”尼古拉的声音里充满了讥讽,“而且我们知道,一旦发生那样的情况,她的弱点是什么。我记得要战胜她还是不难的。”

  拉恩的笑容消失了。

  “假如她不得不面对帕塞风,以及受命于帕塞风的所有那两三百个吸血鬼,怎么办呢?那时她能做什么呢?”尼古拉查问道。

  “她不会被抓住的。”艾西特蒂反驳道。

  “别太骄傲自大了。万一她被俘,我们怎么会知道?她无法用手机给我们打电话,又怎么和我们联系?”

  艾西特蒂拍拍自己的头说,“她能联系我们。”

  伊莉娜怒视着尼古拉,“假如欧曼蒂丝真的遇到麻烦,她自己就能设法逃出来。除非欧曼蒂丝要求支援,我们没有必要派人去,那样只会把事情搞糟。我们有惊人的元素,她会巧妙地解决问题的。”

  尼古拉没有作出回答,她不理睬伊莉娜的话,不想作任何冒险。

  她命令除管理员以外的每个人都做好战斗准备,艾西特蒂在一旁观看他们的准备工作,“帕塞风绝对不会允许发生战争的,她不会打仗的,除非她准备就绪。这样做是浪费时间,浪费精力。”

  “把你说的那番话告诉尼古拉吧。”伊莉娜示意地说道。

  她们在一个比较忙乱的大厅里,靠着墙席地而坐。她们注视着凡人慌慌张张地到处乱转,像是发了疯似的。尼古拉正在帮助一个小管理员回房间去。她才七岁,整个骚动刺激的场面使她受到了惊吓。

  “她可能并不那么愚蠢,”伊莉娜说道,“尼古拉是个聪明人。她分析过形势,采取了她认为最好的办法,而且她经验丰富。看在拉恩的分上,我们就支持她,听从她的命令吧。”她们相互对望了一眼。听从尼古拉的命令?“嗯,至少给人一种模糊的印象,让人觉得我们是听从她的。”伊莉娜纠正自己刚才的话说道,“我们可以向她提建议。”

  “她会听吗?”艾西特蒂问道。

  “我想她会的。她现在的举措只是一种蔑视性的行为,表示她厌倦倾听我们的意见,但她这样做也可能对我们有点帮助。我们知道,欧曼蒂丝也许会鲁莽行事,做出不顾后果的事情来。”伊莉娜沉着脸说道,“这已经不是第一次了。”

  “女士们,到会议厅集合,”尼古拉说道,“请现在就过去。”

  艾西特蒂顺从地站起来,拉起伊莉娜。“也许她不仅仅只是做些准备工作,”艾西特蒂说道,“集会?看起来她似乎准备要给他们下达一个战斗简令。”

  “我应该和欧曼蒂丝谈谈吧?”伊莉娜问道。

  “她可能正忙着哩,不要去分散她的注意力。帕塞风是个危险的吸血鬼,不容易对付。”艾西特蒂答道。

  拉恩凝视着会议厅,和尼古拉及两个吸血鬼坐在一起。尼古拉正在向大家简单地讲述从凯瑟琳和欧曼蒂丝那里得到的情报。她看着每一个人,眼睛在闪烁发光。她很愤怒,德鲁西拉居然被谋杀在她自己的灭妖会里,这件事情似乎意味着她对这里的控制能力在下降。

  所有人都穿着灭妖会的制服,只有伊莉娜和艾西特蒂例外。制服一身黑色:黑T恤衫、黑裤子,配一双黑靴子。他们每个人都拿到了一件黑色夹克衫,夹克衫有特设的口袋,是专门用来放木桩的。他们全都戴着十字架,有银色的,也有黑色的;有些挂在金属链子上,有些像凯瑟琳那样直接系在喉咙周围的短项链上。黑色是出于实用的考虑,因为除了实际处决吸血鬼的场合,他们的活动大多发生在夜间,黑色有助于他们融入夜色中。

  灭妖会会徽呈珍珠白色泽,四周有黑色细线缠绕飘扬的复杂图案。徽章属传统的盾状形式,类似盾形纹章,它的核心是一只黑色十字架。所有的猎人和搜索员都在他们衣服的某个部位缝有灭妖会会徽。年龄幼小的管理员还不能拥有会徽,但他们总是十分钦佩那些勇敢而强壮的人,羡慕他们能够佩戴象征力量的会徽。

  尼古拉脚上穿一双黑色靴子,靴子紧紧地束在腿上,腿上还绑着一副黑色绑腿。她身穿一条黑色长裙,这条裙子其实是一件束腰的长外衣,胸前背后的两块布片一直拖到她的脚踝。这就是灭妖会领导人的制服,制服从下到上直至她的大腿处都已裁开,以便她能行动自如。尼古拉的颈间挂着一个银色十字架。她灰白的金发已扎成发髻,不致遮住眼睛,阻挡视线。

  拉恩没精打采地坐在她的背后,他对尼古拉的演讲不感兴趣,因为他早已知道她要说什么了。艾西特蒂和伊莉娜依然傲慢自大,拒绝穿戴尼古拉给她们的任何服饰。她们打扮得像两个普通的青春少女,谁想让她们试穿灭妖会制服,她们就对谁怒目而视。艾西特蒂头上反戴着棒球帽,对尼古拉见到这种情况后流露出来的不悦神色,一笑置之。不过她们穿的衣服有不少部分是黑色的,所以尼古拉决定不再计较,没有非要她们穿灭妖会指定的服装。

  拉恩神思恍惚,几乎入睡。等他突然意识到身边的情况时,似乎已经过了十五分钟。他发觉大家都站在那里,每个人都穿着夹克衫,拉起兜帽,遮住他们的脸。

  他们开始背上背包,尼古拉也背起背包。艾西特蒂与伊莉娜站起来,满怀期望地看着他。他穿上外套,背起背包,跟随着大家出去。他们非常迅速地上了轿车。

  他不明白发生了什么事情。

  在大楼那边,欧曼蒂丝已经快速潜入楼内,凯瑟琳紧紧跟在她的身后。她们又得输入另一个密码,可惜凯瑟琳的记忆帮不上忙。欧曼蒂丝不想惹人注目,没有踹门而入。她扯下按键的遮盖板,玩起了里面的电线。她把几根电线缠绕在一起,打开了门。但她们一进去,门很快又合上了。

  她们的面前是一条阴森森的长廊,冰冷的水泥墙,淡青绿色的地瓷砖,光线暗淡又有点泛黄。长廊里一片寂静,令人毛骨悚然。

  大楼外面已近夜晚时分,大楼里光线更加暗淡。凯瑟琳不得不稍等片刻,让眼睛适应环境。欧曼蒂丝在黑暗中瞭望四周,信心十足地走在前面,好像一只夜行的猫。

  凯瑟琳跟在欧曼蒂丝后面,周围没有警卫人员。欧曼蒂丝似乎在闻空气中的气息,就像追踪气息的猎犬那样。也可能她以前来过这里,十分了解该向哪里走。

  经过一段荒芜的通道后,欧曼蒂丝沿着过道往下走去。她曲折前行,转过弯道,走下楼梯,穿过几扇门,最后终于到达目的地。

  凯瑟琳在她耳边低声问道,“我们在哪里啊?”

  “帕塞风的‘军队’就在这扇门后面。有些醒了,有些还睡着,但帕塞风本人不在那里。我们需要让灭妖会的人来这里,把这个基地包围起来。”

  凯瑟琳把手伸下去,又想去拿她的手机。

  “不用了,”欧曼蒂丝低声说道,她把手放在自己的前额上,“他们正在来这里的路上。”

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