马可·波罗游记第七章

  戈壁沙漠,马可·波罗称之为大荒原的地方

  唐古多省(即西夏王国,即今宁夏、甘肃等地)沙州城(即敦煌)及其风俗与埋葬死者的仪式走完这三十日路程的荒原后,便到达一个叫作沙州的城市。它隶属于大汗的统治,是唐古多省的一部分,人民是偶像崇拜者。他们中有土库曼人,少数是聂斯脱利教派和回教徒。那些偶像崇拜者有自己特殊的语言。这个城市位于东与东北之间。居民不从事商业,而主要从事农耕,此处盛产小麦。

  城中有许多寺院,寺中供奉着各种各样的偶像。居民对这些偶像十分虔诚,常常祭以牲畜。当他们的儿子出生时,他们就祈求一个偶像来保佑他。父亲为了敬神,特意在家中养一头羊。一年过后,遇上这个偶像的特别祭日,父亲就带着儿子和羊到神的面前,用羊作为礼物来祭祀偶像。他们将羊肉煮熟,供在神前,并进行长时间的祈祷,其内容主要是祈求神保佑自己的儿子不生病痛。他们认为在这个祈祷时间内,羊肉的气味都会被神吸收去,于是就将残留的物质带回家中,邀请所有的亲友以虔诚的态度,兴高采烈地大吃一顿。最后把骨头收集起来,用精致的器皿保存下来。偶像的祭司们也可分得头、脚、肠、皮和某些部分的肉。

  这些偶像崇拜者对于死人也要举行一种特别的埋葬仪式。当一个有身份的人去世,等待安葬的时候,他的亲属就去拜访一些占星家,告诉他们死者出生的年、月、日、时,占星家根据这些资料来观察星宿。等到他们确定了星座或标志,知道了死者出生时的那颗行星位于某个星座后,就立即指明举行葬礼的日期。如果这颗行星那时不是上升的话,他们就要求将尸体停留一个星期或一个星期以上,有时可能要停留半年之久,然后才能安葬。死者亲属为趋吉避凶,不到占星家指定的那个适当的日期,不敢掩埋死者。

  因为这个缘故,尸身有时必须长时间停放在家中。为了防止尸体腐烂,他们用一手掌宽(约七、八寸)的木板制成十分坚固的棺材,再在外面涂上厚漆,并撒入大量的香树胶、樟脑和其它药物,最后才把用绸缎包着的尸体放入棺内。在棺材停留的这段时间内,供桌上每天要摆放酒食,时间为一顿饭,为的是让死者能够享受食物的香气。占星家有时会对亲属说,他们观察天象的结果,尸体不宜从大门运出,若不听从,必对家属不利。于是亲属只得将尸体从旁门运出。在很多场合,占星家竟强迫死者亲属穿墙运尸,认为如果不这么办,死者的灵魂会发怒并出来作祟,给家庭带来祸害。

  因此当任何不幸的事情降临丧家,或丧家中有人遭遇一桩意外的事,或破败、早夭,占星家必定会说这是由于不在死者出生时的星宿上升之际举行葬礼,所以受到了这样残酷的报复,再不然就归咎于尸体没有从适当地方运出。

  埋葬的仪式必须在城外举行,所以死者家属在沿途所经过的某些地方建造了一种只有一根支柱,并用丝绸装饰的小屋,作为临时停柩之地。每到一处他们便将酒肉置于死者棺前,如此 下去,直到坟地才作罢。他们认为这样做,能使死者的灵魂得到休息,有力气跟着行进。同时在埋葬前,还有一种仪式,就是他们预备某种树皮制的大批纸片,在上面画上男女、马、骆驼、钱币和衣服等图形,与尸体同埋在一起。他们认为死者在阴间将享有纸上所画的人和一切物品。当这些仪式进行时所有的乐器都十分嘈杂地响个不停。

  我们说过这个城市后,将进而谈谈西北方临近荒原边境的其它城市。

  哈密及其招待生客的奇异风俗

  哈密是唐古多省内的一个县,隶属于大汗,境内有许多市镇和堡垒,主要的城市也叫作哈密。这个地区位于两个荒原之间,就是在上面所描写的大荒原和另一距离仅三日路程的小荒原之间。居民是偶像崇拜者,自有其特殊的语言。当地盛产水果,居民就以此作为维持生活的食品,并同时供给过往的旅客。男子们纵情声色,除按照当地的风俗习惯,摆弄乐器,唱歌跳舞,读书,写字外,不做其它事情。总之,他们只知寻欢作乐。

  每当有生客经过,想在他们的家中住宿时,他们就格外高兴,并且要求自己的妻子、女儿、姊妹和其他女亲属招待客人,对客人的要求百依百顺。自己则离家进城,从城里送回各种各样招待客人的必需品,使客人觉得那些妇女和自己的妻子一样。他们之所以这样做,是希望从生客处得到金钱。当客人留在家中时,男主人总不回来,他们认为将家中的妇女委托给客人,使客人感到像是在和自己的妻子一起享乐,这是出于敬客之道,是 一件体面的事。因为客人长途跋涉,历尽艰辛,身心俱疲,需要舒适的享受。他们提供如此殷勤的招待,完全是符合他们的神的意志,既可增加家庭的福利与自己的收入,又能平安地获得荣誉,使自己万事如意,又何乐不为呢?这些妇女也十分漂亮,富于肉感,并且在这件事上完全服从她们丈夫的命令。

  当蒙哥汗驻扎在这个地区时,知道了上述的那种不堪的风俗后,就下谕命令哈密的人民抛弃这种可耻的习惯,禁止私自留生客过夜,要求另外预备旅店招待游人。居民听了后十分忧愁,勉强服从了他们主人的命令。大约三年后,他们发现地上不再出产常有的水果,他们的家庭也遭受了许多不幸的事。特别是自从他们的妻子不再接待生客后,家庭的收入已经完全断绝了。于是他们决定派一个代表团到蒙哥汗那里,用全体居民的名义,要求大汗允许他们保持那自遥远的祖先那里传下来的庄严的风俗。大汗听到这个请愿后,回答道:“你们既然这样渴望保持你们自己的羞辱,那就继续卖淫罢。” 代表们获得这道圣旨回去后,居民都喜不自禁。一直到现在他们仍然保留着他们祖先传下来的这种生活方式。

  钦赤塔拉斯城(今新疆吐鲁番)

  哈密的邻县是钦赤塔拉斯城,它北邻荒原,全区面积为十六日的路程。这个地区隶属于大汗,有许多城市和要塞。居民分成三个教派。少数居民奉行聂斯托利派的教义,相信基督;第二派为回教徒;第三派为偶像崇拜者。境内有一座高山,山中蕴藏着铁、锌和锑。

  当地有一种物质具有火蛇的性质,因为将它织成布匹投入火中,决不会燃烧。我的一个游伴叫库非卡(Curficar),是一个聪明的土库曼人,曾指导过本地矿山工作达三年之久。我从他那里得知制造这种物质的方法。从山中开采的矿石材料是一些纤维,但不像羊毛的纤维,将这种东西晒干后投入一铜臼中捣碎,然后在水中洗去泥沙。这样洗干净的纤维混合在一起,纺成纱,织成布。如果想使这种布白净,就放在火中烧一段时间,拿出来丝毫不受火的灼伤,并且和雪一样洁白。布如果弄污秽后可再投入火中去漂白。关于传说中生活在火中的火蛇的故事,我在东方各处从没有发现丝毫痕迹。据说,大汗用这种材料织成一块桌布送给教皇,作为耶稣基督的圣巾。此物现保存在罗马。

  肃州及其运至世界各处的大黄

  离开哈密后,向东和东北的方向走十日,经过一个居民稀少也没有什么值得考察的地方,到达一地,名叫肃州(今甘肃酒泉)。境内有许多市镇和堡垒,主要的城市也叫肃州,居民大多数是偶像崇拜者,也有一些基督教徒,受大汗的统治。

  包含上述三地的大省叫唐古多。

  该省境内的山区中盛产最优质的大黄。由各地商人运到世界各处出售。当商人们经过这里时,只能雇用习惯当地水土的牲畜,不敢使用其它牲畜。因为此处山中长着一种有毒植物,牲畜一旦误食,马上会引起脱蹄的悲惨下场。但是当地牲畜懂得这种植物的危险,能够避免误食。肃州的居民以水果和家畜为食,不经营商业,这个地方很适宜养生,当地人的皮肤呈暗褐色。

  

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