“历史”的和“艺术”的曹操

  三国历史虽短,但在中国人才史上却是群星璀璨、英才辈出的一个历史时期。而在三国人物群英谱中,无论从哪方面看,曹操都应算是最杰出者之一。然而,一千多年来,曹操的形象却被他的同时代人以及后来者越抹越黑,最后被描绘成中国历史上反面人物的典型。历史被如此颠倒,真是让人不可思议,难怪在上个世纪50 年代末郭沫若等马克思主义史学家要为曹操翻案。

  从诗文看,曹操是建安文学的开创者和首领,建安七子都聚集在他的周围。从儒家纲常看,虽然有人批评曹操挟天子以令诸侯,但实际上恰恰是他高举汉献帝这面旗帜,才使汉祚又多延续了20余年。在当时炙手可热的人物中,董卓、袁术、袁绍、刘表等各路诸侯都想称王称帝,连刘备、孙权最后也爬上了皇帝的宝座,而唯独曹操是个例外,他始终没有废汉自立。从修身看,曹操始终自持甚严,我们找不出他谗上欺下、贪污受贿的蛛丝马迹。他连自己的坐骑踏了庄稼都要割发代首,死后坚持薄葬,小舅子想升官发财,他也不给情面。自古权臣能做到这一步的,恐怕还真不多。从治国理政看,他礼贤下士,三次颁发求贤令,不像袁绍、吕布那般嫉贤妒能。连骂了他祖宗三代的陈琳尚且没有治罪反而受到重用,怎么能说他小肚鸡肠,没有君子风度?事实上,在当时各政治集团拼命争夺人才的竞争中,聚集在曹操麾下的人才最多最盛。他还注意招抚流民,开荒屯田,轻徭薄赋,减轻百姓负担,因而在后来三分天下的政治格局中,也是曹魏实力最强。从用兵治军看,他虽有被艺术化的赤壁之败,但官渡之战也是中国古代军事史上以少胜多的著名战例。不但刘备、袁术、袁绍、吕布、刘表等有称帝野心的人一个个败在他手下,就连才华出众的孙权也不得不上表称臣,而大名垂宇宙的诸葛亮六出祁山、北伐中原,也未捞到什么便宜。从政治谋略看,早在汉室衰微、天下将乱之时,袁绍与曹操曾有过一番精彩议论,袁绍表示要先据河北,然后挥师南向,一举平定天下;曹操却表示要依靠天下之智力,随机应变。孰优孰劣,真是高下自见。即使诸葛亮的隆中对,其实也只是一个偏安的计划,而缺少大一统的气魄。所以,即使与后世称誉最盛的诸葛亮相比,曹操在军政才能和功业上也应该有过之而无不及。

  既如此,后世之人为什么偏偏要猛捧诸葛亮而狠贬曹操呢?细究起来,恐怕主要有以下几点:一是曹操虽然没有废汉自立,但他把汉献帝玩弄于股掌之上,这在戴着道学眼镜的时人和后人看来,真是狼子野心昭然若揭。而其子曹丕最终废汉称帝,难道曹操就没有一点责任?因而,不管是以假道学的眼光分析,还是以正统的儒家伦理考评,曹操的人品确有污点,即使做得极为巧妙,也难以掩藏狐狸尾巴,因而不值得捧他。而历代以皇帝为中心的统治者无论从哪方面考虑,都会把前代挟天子以令诸侯的权臣批倒批臭,所以曹操也就别想得到后世统治者的好评。二是汉唐之间,朝代变动频繁,曹魏国祚不永,司马氏转眼就废魏自立,建立了晋王朝。为了表明灭魏兴晋的合法性,司马氏家族就更要表明曹魏代汉的不合法,于是就拼命给曹操和曹魏政权泼脏水。晋以后的政权都短命,自顾尚且不暇,当然也懒得为曹操“洗脸”。三是唐宋以降,民间流行平话、说书,而说书的内容主要取之于历史题材,三国是中国历史上一个人才高峰期,英雄辈出,互相争战,因而极具故事性,理所当然地成为说书者最喜欢的题材对象。而两宋又是衰弱和偏安的朝代,国势不振,因而赵家王朝就极力鼓吹儒家的忠孝伦理,推崇打着护汉旗号的刘备和诸葛亮,不断丑化有夺权野心的曹操。说书人的底本大多是那些高倡儒家忠孝仁爱的读书人所写,他们察赵家天子之颜色,当然不会给曹操说什么好话。其时,在赵宋皇家的支持下,理学盛行,更助长了褒扬刘备、诸葛亮而贬损曹操的风气。元明的小说,清代的昆曲、京剧都拿三国人物开涮,艺术化的东西当然以追求轰动效应为原则,结果曹魏就被越抹越黑,被地道地丑化了。

  20世纪50年代,郭沫若等马克思主义史学家实在看不过去,于是下决心为曹操翻案。遗憾的是,曹操、刘备、诸葛亮等历史人物的人格已在儒家纲常的酱缸里泡了近两千年,又经过各种艺术门类的重新包装,人们已经习惯了艺术化的曹操,而不再在乎历史上真的曹操,所以要一下子把完全颠倒过去的东西重新颠倒过来,谈何容易?《三国演义》还在流传,三国戏曲还在上演,历史传统的惯性还在继续,这个时候“突然停电”,谁能接受?所以,在郭沫若等主张为曹操翻案时,就引出了一场不大不小的争论。从这方面看,后人心目中的曹操、诸葛亮确实不完全是历史上真实的人物,而是因为道德的需要、艺术的需要,借取历史中弯弯扭扭、模模糊糊的一点影像,贴上“曹操”、“诸葛亮”等形形色色的标签,以寄托个人对社会的一点理想或渲泄个人胸中郁积的块垒罢了。

  当然,历史与艺术毕竟是两类截然不同的东西,有历史责任心的读者在面对艺术化的“历史”和“历史人物”时,心里确实应该有个数。特别是在时下,各种“戏说历史”非常盛行,更有必要提个醒。

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