第43章 花瓶上插画的故事

　　在一些日本制造的精美花瓶上会有一幅画：女神把一条龙变成了一座岛。孩子们看到这幅画，都会央求妈妈给他们讲讲画里的故事。这时，妈妈就会说：

　　“很久很久以前，海之女神很喜欢日本人。每当太阳升起，她都会从水里出来；晴空万里时，她会坐在海上那块高高的岩石上，给孩子们讲故事，会讲那些在岩石和泥沼中游来游去的奇怪的鱼，会告诉他们深深的水底住着美丽的少女。这时，孩子们会问：‘海里面没有小孩吗？为什么他们都不出来跟我们玩？’女神会说：‘有所期待他们就会来的。’

　　“女神还给孩子们唱歌。声音很甜美，连星星都陶醉了。‘让我们看看海水的涨落吧！’孩子们请求女神。这时女神会高举魔法石：‘涨潮！’海水会越来越快地朝岩石涌来。女神放下魔法石：‘退潮！’海水便会恢复平静，迅速退到大海深处。她是海神也是风雨之神。有时候孩子们也会说：‘尊敬的女神，来场暴风雨吧！’孩子们请求女神做的事，她从不拒绝。孩子们并不害怕闪电，女神不会让这些东西靠近孩子们。

　　“有条龙经常在岸边戏水。孩子们并不害怕水族动物。但有一天，残忍的龙把一个小孩吃了。人们觉得悲伤，他们哭着求女神：‘女神啊，为我们做主啊！惩罚这条顽劣的龙吧！’

　　“女神很愤怒，她厉声道：‘龙，跟我过来。’不一会儿，龙就过来了。女神说：‘你再没机会玩得那么开心了。你会变成一座岩石小岛，岛上会有树和植物。随着时间慢慢过去，人们不会再记得你曾经是一只动物！’

　　“龙变成了岩石，它发现自己再也不能像以前那样活动了，树和植物在它的背上生根发芽。看到它，人们会说：‘这座岛曾经是一条顽劣的龙。’海上和陆地的孩子们经常去岛上，他们玩得很开心。”

　　每当孩子们看到这幅画，妈妈都会跟他们讲这个故事。但当孩子们问：“妈妈，那座岛在哪里？我们能去那边跟海的孩子玩耍吗？”妈妈会说：“那是很久很久以前的事了，没人知道那座岛在哪里了。”