第40章 海王的礼物 (2)

　　半夜里，渔夫坐起来，对妻子说：“你听到什么了吗？”

　　“没有。”她回答说。

　　“我想屋顶上风向标的转动预示有些不妙，”丈夫说，“要有暴风雨。”

　　“哦，你别胡思乱想了。”妻子回答。

　　马特躺下来，不久又爬起来。

　　“风向标在吱吱叫。”他说道。

　　“别瞎想！睡你的觉去。”她答道。老汉试图入睡。

　　第三次，他从船上跳起来。

　　“噢，风向标在高声尖叫，就好像肚子里有火似的！肯定要起风暴，我得把网收回来。”

　　夫妻俩都爬起床。这一夜就像十月里一样漆黑，风向标吱吱叫唤，风暴从四面八方咆哮而来。他们走出门，只见大海白茫茫一片，浪花直拍茅屋。马特一辈子也没经历过这样的夜晚。推船下海去收渔网根本就是不可想象的事。渔夫和妻子站在门口，紧握住门柱，任凭白沫溅在脸上，目瞪口呆。

　　“我不是跟你说过吗，星期天打鱼会晦气的？”马特沉着脸说。他的妻子都吓呆了，连一次也没想到阿提的母牛。

　　什么也做不了，他们只好回屋里去。他们因为缺少睡眠而感到眼皮沉重，因此呼呼大睡，就好像压根就不存在怒海在他们孤独的小屋四周咆哮这回事似的。等到他们醒来后，太阳已经高挂在天上，暴风雨已经平息，唯见海水涌起，形成银色的波峰，拍打红色的礁石。

　　“那会是什么？”老妇人从门缝往外瞧，问道。

　　“看上去像是只大海豹。”马特回答说。

　　“我敢肯定那是头牛！”梅叫起来。的确，那是头奶牛，一头漂亮的红牛，又肥又壮，好像是靠吃菠菜长大似的。奶牛安静地在海滩上来回走着，看都不看那几撮青草，好像对这样的草料不屑一顾似的。

　　马特简直不敢相信自己的眼睛。不过那似乎是头奶牛，没错，的确是头奶牛，等到老妇人开始给她挤奶时，所有锅碗瓢盆，甚至连戽斗，都很快盛满了最最美味的牛奶。

　　老汉怎么也想不通奶牛究竟是从哪里来的，于是跑去寻找丢失的渔网。他没走多远，就发现渔网正在岸边，里面装满了鱼，没有一个网孔是空的。

　　“有头奶牛倒也不错，”马特一边清理鱼儿，一边说，“不过我们拿什么来喂她呢？”

　　“我们会想到法子的。”妻子回答。奶牛自己已经找到法子。她跑到海边，那里长着丰盛的水草，就在那里吃草，长得肥肥的。除了王子，人人都认为奶牛很聪明，不过王子却冲着她叫，因为他如今有了个对头。

　　从那天起，红礁石再也不缺鲜奶和乳酪，而且每一网都装满了鱼。好日子不仅使得马特和梅长胖了，也一天天富了起来。她做了大量的黄油，而他则雇了两个人帮他捕鱼。眼前的大海就像一个大鱼池，他想捞多少鱼就捞多少，奶牛也继续自己觅食。到了秋天，马特和梅回到陆地，奶牛则返回大海，等到春天来了，夫妻俩回到礁石上，奶牛已经在那里等着。

　　“我们需要一座更好的房子，”第二年夏天，梅说道，“老房子太小了，不够我们和用人住的。”

　　“没错。”马特回答。于是他建了一座大屋子，锁上真正的锁，另外还建了个贮藏室，用来放鱼。他和用人捕了很多很多鱼，将成吨的鲑鱼、鲱鱼和鳕鱼卖到了俄罗斯和瑞典。

　　“这么多人真让我侍候不过来，”梅说，“应该找个女孩来帮帮我。”

　　“那就找一个吧。”丈夫说道。于是他们雇了一个女孩。

　　梅又说道：“我们的牛奶不够这么多人吃。我已经有了一个用人，不用多出力，她就可以照料三头奶牛。”

　　“好吧，”丈夫挑衅说，“那你就给神仙唱首歌吧。”

　　这让梅有些恼火，不过仍然在星期天晚上划船来到海上，像从前一样唱歌：

　　啊，长胡子的阿提，

　　住在深蓝色的大海里。

　　你拥有一千头奶牛，

　　请给予我其中之三。

　　第二天早晨，岛上有了三头奶牛，而不是一头。三头奶牛全都吃水草，像第一头那样自己照料自己。

　　“你现在满意了吗？”马特问妻子。

　　“我要是有两个用人，再有些好衣服，我就满意了，”妻子回答，“你不晓得吗，我打扮起来像个有钱太太呢！”

　　“晓得，晓得。”丈夫回答道。于是梅有了好几个用人，有了适合贵妇人穿的衣服。

　　“夏天要是有再好一点的住所，那就完美了。你可以为我们建个两层楼，再运些土来造个园子。然后你可以在那里造个凉亭，我们可以在那里看海景。我们还可以雇个小提琴手，晚上给我们拉琴，再买个小汽轮，好在风雨天送我们去教堂。”

　　“还有什么？”马特问道，不过他还是遵照妻子的愿望，一一都做了。阿塔拉岛和梅都变得非常漂亮，把海胆和鲱鱼都迷住了。甚至连王子也因为吃牛排和奶油烤饼，最后长得和黄油缸一样圆。

　　“你现在满意了吗？”马特问。

　　“我要是有三十头奶牛，”梅回答说，“就会满意的。像这么一大家子，最起码要那个数。”

　　“那就去找神仙吧。”马特说。

　　他的妻子乘着新的汽轮出海，向海王歌唱。第二天早晨，海滩上出现了三十头奶牛，全都自己觅食。

　　“你知道吗，老公？我们在这个岛上太挤了，我到哪儿去找地方来安置这么多奶牛？”

　　“除了把海水抽干，否则没有办法。”

　　“胡说八道！”妻子反驳道，“谁能把海水抽干？”

　　“用你的新汽轮试试看，上面有个水泵。”

　　梅很清楚丈夫只是开玩笑，不过她却一直想着这件事。“我永远也没办法把海水抽干，”她心里想，“不过假如我垒一个大坝，我就可以把海填起来。我可以把沙子和石头堆起来，让我们的小岛再次变大。”

　　于是梅把船装上石头，出海去。她把小提琴手带在身边，小提琴手的琴拉得好极了，阿提、维拉莫斯和所有海的女儿都浮到水面来听音乐。

　　“海浪里那么耀眼的是什么？”梅问道。

　　“那是海水泡沫在阳光下放光。”小提琴手回答。

　　“抛石头！”梅下令。

　　扑通，扑通，船上的人从左右两边把石头抛进泡沫里。有块石头砸破了维拉莫斯的女侍的鼻子，另一块划破了女王的脸，第三块擦着阿提的头掉进海里，扯掉了海王一半的胡子。海里面一阵混乱，海浪像壶里烧开了的水，冒着气泡。

　　“哪来的风？”梅问道。就在她说话间，大海张开嘴，吞噬了汽轮。梅像石头一样沉到海底。她四肢挣扎，又浮到了水面，找到了小提琴手的提琴，靠提琴浮着。就在这时，她看见阿提那可怕的头就在身旁，他的胡子只剩下了一半！

　　“你为什么用石头砸我？”海王怒气冲冲地责问。

　　“哦，陛下，这是个错误！在您的胡子上抹点熊油，您的胡子很快又会长出来。”

　　“妇人，我难道没有把你要的都给了你吗？——不，给的比你要的还多！”

　　“没错，没错，陛下。多谢您的奶牛了。”

　　“好吧，你答应我的太阳的黄金和月亮的白银呢？”

　　“啊，陛下，除了阴天，它们日夜都洒在海上。”梅诡辩道。

　　“我要教训你！”海王怒吼道。他对着小提琴吹口气，把老妇人像火箭一样，送到了岛上。王子和从前一样瘦瘠，啃着一只死乌鸦。马特穿着破破烂烂的灰夹克，孤零零地坐在老房子的台阶上，补着渔网。

　　“天啦，老伴，”他询问道，“你这么风风火火地从哪儿来？怎么弄得浑身湿淋淋的？”

　　梅困惑地看看四周，问：“我们的两层楼房哪去了？”

　　“什么楼房？”丈夫问。

　　“我们的大房子，还有花园，男佣和女仆，三十头奶牛，汽船，以及其他一切？”

　　“你在说胡话，老伴，”他说道，“学生们让你昏了头。昨晚划船时，你就唱些蠢歌，然后就睡不着，直到凌晨才入睡。昨夜有风暴，等风暴过去后，我不想把你叫醒，就一个人划船去收了渔网。”

　　“可是我看见了阿提呀。”梅争辩道。

　　“你一直躺在床上，做着蠢梦，老伴，然后在睡梦中，你走进了水里。”

　　“不过小提琴还在呀。”梅说道。

　　“好一只小提琴！那不过是一块朽木头。不，不，老太，下一次我们得更小心些。星期天打鱼不会有好运的。”