第5章 七个西蒙的故事(2)

　　“听着，好小伙子们，”国王一看到他们就叫起来，“听听我这些智慧的顾问的想法。由于你——第二个西蒙在大柱顶上能看到整个世界，我要你爬上去看一看听一听。因为我听说，越过许多海洋，在遥远的地方有一个釜山岛王国，国王的女儿就是海伦娜公主。”

　　第二个西蒙跑过去，很快爬上柱子。他眼望四周耳听八方，然后滑下来向国王报告。

　　“陛下，我遵从您的命令，在很远的地方看见了釜山岛王国。国王是一个强大的君主，但他骄横、严厉而且残忍。他坐在王座上宣布，地球上没有任何王子或国王配得上他可爱的女儿，他不会把女儿嫁给任何人。如果有国王向女儿求婚，他就会对其宣战，摧毁对方的王国。”

　　“釜山国有强大的军队吗？”阿希德吉国王问，“那个国家很远吗？”

　　“据我判断，”西蒙回答，“即使天气好，也要花差不多十年才能渡船到那里。如果遇上暴风雨，可能就要十二年才行。我看见他的军队正在受到检阅，并不十分庞大——但也有十万步兵持着枪，还有十万骑士。此外他还有一支强大的卫队和许多射弩手。另外可看见十万人，他们都是精挑的勇士，正在养精蓄锐，准备迎接需要特别勇气的时刻。”

　　国王坐下来沉思了好一会儿。最后他对站在四周的贵族和宫廷大臣们说：“我决心要迎娶海伦娜公主，但我该怎么办呢？”

　　贵族、宫廷大臣都不说话，竭力躲藏在彼此的背后。后来第三个西蒙说：

　　“陛下，请原谅，我想提个建议。您愿意去釜山岛吗？没什么比这更容易的事了。乘我的船，您不需要十年时间，只要一个星期就能到那里。请您的内阁建议您到了那里该怎么办，一句话，您要么就是和平地娶到公主，要么就是发动战争娶到公主。”

　　那些智者仍然保持沉默。

　　国王皱着眉头正要厉声斥责，这时却见宫廷弄臣挤到前面说：“哎呀，你们这些聪明人在犯什么难？事情很明朗。既然并不需要花很长时间就能到达那个岛国，为什么不派第七个西蒙去呢？他会很快偷回漂亮的公主，然后，那位国王，也就是她的父亲，可能会考虑怎样率领军队到这儿来。这样他得花十年时间！——少不了十年！你们认为我的计划怎么样？”

　　“我还想什么？哎，你的主意真妙，你会因此得到奖赏。喂，卫兵，尽快去把第七个西蒙带来见我。”

　　没过多久，第七个西蒙就站在国王面前。国王向他说明要做的事，也说明了为自己的利益去偷是非常错误的，但是为了国王和国家的利益去偷并不是一件错误的事情。

　　最小的西蒙看上去又饥又渴，脸色蜡黄，他只是点了点头。

　　“嗨，”国王说，“给我说真话，你想你能偷走公主海伦娜吗？”

　　“陛下，我为什么不能把她偷走呢？这事很容易。给我哥哥的船上装满华贵的丝织品、锦缎、波斯地毯、珍珠和钻石。然后把我送进船里，让我的四个哥哥给我做伴，另外两个哥哥留在这里做人质。”

　　国王听了这些话，心中充满渴望，下令照西蒙的意愿把一切准备好。大家东奔西走地遵照国王的旨意办事。不一会儿，这艘奇异的船就装满东西，准备出发了。

　　五个西蒙告别国王，走上船板，船刚一起航他们就在眼前消失了。船破浪飞驰向前，就像猎鹰在天空中飞翔。一个星期后釜山岛出现了，海岸上戒备森严，远处高高的塔楼上传来哨兵的叫声：“停止前进，抛锚！你们是谁？从哪里来？想要干什么？”

　　第七个西蒙在船上回答：“我们是爱好和平的人。我们从伟大善良的国王阿希德吉的国家来，并带来了外国商品——华丽的锦缎、地毯和昂贵的钻石。我们希望交给你们的国王和公主。我们愿意进行贸易——做买卖，进行交换。”

　　兄弟们驾驶一艘小船，带了一些值钱的货物，把船驶到岸边，去了王宫。公主坐在一间玫瑰红的屋子里。她看见这几兄弟走近了，就叫保姆和其他女仆去询问这些人是谁，干什么的，想做什么。

　　第七个西蒙回答保姆：“我们从聪明善良的国王阿希德吉的国家来。我们带来了许多商品。我们相信这个国家的国王会屈尊欢迎我们，也会让他的仆人们保管好我们的物品。如果他认为这些商品值得用来装扮自己的宫殿和臣民，我们会很高兴。”

　　他的话传给了公主，她下令立即将西蒙兄弟们带进她那间红屋子。他们有礼貌地向她鞠躬，又向她展示了耀眼的丝绒和锦缎、珍贵的珠宝和钻石。这个岛上从来没有过这些漂亮东西。保姆和女佣被这些豪华的东西给迷住了，一起低声议论着，说这些东西还是第一次见到。公主看见了也很惊讶，她的眼睛不厌其烦地盯着它们，手指不停地抚摸着华美、柔软的丝绒，不断拿起在灯下闪闪发光的钻石。

　　“最美丽的公主，”西蒙说，“请让您的女佣们收下这些丝绸，让您的女仆们用这些珠宝作头饰。这些还不是奇异的珠宝。请允许我说，它们比起我们船上许多彩色的挂毯、华丽的钻石和串串珍珠算不了什么。我们不愿意随身带很多东西，不知道尊贵的您的品位。但如果我们有幸请您到船上去看看似乎对您没有坏处，您便可以屈尊挑选一些让自己满意的东西。”

　　这番有礼貌的讲话让公主非常高兴，她去见国王，说：“亲爱的父王，来了几个商人，他们带了许多华丽的商品。请允许我到他们的船上去，挑选我喜欢的东西。”

　　国王想了又想，眉头皱得紧紧的，又揉了揉耳朵，最后他同意了。他下令派出皇家快艇，带一百名弓弩手、一百名骑士和一千名士兵护送公主海伦娜。

　　快艇带着公主和护卫出发了，西蒙兄弟们登上快艇陪同公主去了船上。他们在前面带路，她的保姆和其他女佣跟在她身后。公主跨过水晶跳板从一艘船走到另一艘船上。

　　第七个西蒙铺开货物，并且给她们讲了许多离奇有趣的故事。公主只顾观赏货物和听故事，把别的事情都忘了，她不知道第四个西蒙已经抓住船头，突然间船失去了踪影，向着深海驶去。

　　皇家快艇上的船员们大声喊叫，骑士们惊得一动不动，士兵们说不出话来，耷拉着脑袋。他们束手无策只好把船驶回去，将这个坏消息报告给国王。

　　国王是多么悲伤和愤怒！“噢，我的天啊，”他呜咽着，“我因为自己的骄横受到了惩罚。我原想没有一个人配做你的丈夫。现在你落进深海里了，留下我孤单一人。你们所有坐视这件事发生的人都给我滚开！我要给你们戴上镣铐，把你们关进监狱。我要想出处死你们的最好办法。”

　　当釜山国王正以这种方式发泄愤怒和悲伤时，西蒙的船像鱼儿一样正在海底游着。釜山岛彻底看不见了，他再次把船带出水面。这时公主回过神来。“保姆，”

　　她叫道，“我们观看这些奇珍异宝的时间太长了，我希望父亲不会为我们迟迟未归而恼怒。”

　　她离开船舱，登上甲板。快艇没有了，岛国也消失了！海伦娜搓着自己的手，捶打着自己的胸膛，然后她把自己变成一只白天鹅，飞了起来。但是西蒙老五抓住弓把天鹅射了下来，西蒙老六没等天鹅掉进水里就在船上把它接住。天鹅又变成一条银色的鱼儿，西蒙立即就把鱼捉住了。鱼儿又以迅雷不及掩耳之势变成一只黑色的老鼠，在船上乱窜，直往一个洞里钻去，就在老鼠要钻进洞之前，西蒙老六比猫还快地向它扑过去，小老鼠再次变成了美丽的公主海伦娜。

　　阿希德吉国王天天一大早坐在窗口凝视大海，沉思着。他的内心十分悲伤，他既不吃也不喝，心思完全在海伦娜身上，想象中她像梦一样可爱。一天，他看见有什么飞向海岸，那是一只白色的海鸥还是一只船？不，那不是海鸥，是那只奇异的船在飞驰。船帆随着波浪一起一伏，船上的旗帜飞舞着，小提琴在铁丝缆绳上演奏着曲子。此时抛锚了，水晶跳板从船上放到码头上，可爱的海伦娜跨上跳板。她像太阳一样光彩照人，天空中的星星似乎在她眼中闪烁。

　　阿希德吉国王赶忙跳起来：“快，快，”他叫道，“赶快去接她。吹响号角，敲响欢快的钟声！”整个宫殿里挤满了大臣和仆人。金色的地毯铺上了，大门打开来迎接公主。

　　阿希德吉国王亲自走出去，牵着她的手，领着她进了王宫。

　　“公主，”他说，“你的美丽我早已耳闻，但我根本没有想到你是如此可爱。

　　当然我不会违背你的意愿把你留在这儿。如果你希望的话，那艘奇异的船将会把你带回到你父亲的国家。如果你同意留在这里，那么我一切听你的，让你成为皇后。”

　　还有什么要说的？不难猜到公主接受了国王的求婚。他们在欢天喜地中举行了隆重的订婚仪式。

　　西蒙兄弟再次被派到釜山岛去给国王送一封信，他的女儿邀请他参加自己的婚礼。

　　当奇异的船到达釜山岛时，先前那些护送公主的所有骑士和士兵正要被带出去处以死刑。

　　西蒙老七在船上喊起来：“停下！停下！

　　我带来了公主海伦娜的信！”

　　釜山国王反复读完这封信，下令把骑士和士兵释放了。他热情地款待了阿希德吉国王的使者，并且向女儿表示祝福，但他不能够去参加婚礼。

　　当奇异的船回到家时，阿希德吉国王和海伦娜公主陶醉在带回来的消息中。

　　国王派人叫来西蒙七兄弟。“勇敢的小伙子们，我一千次地感谢你们，”他叫道，“这些金银财宝和珍贵的钻石你们随便拿吧。我的好朋友们，告诉我你们是否还想要别的东西，我都会给你们。你们想成为贵族，还是想统治城市？只需开口就是了。”

　　西蒙老大鞠躬后说道：“陛下，我们是平常百姓，只能明白简单的事情。我们做贵族或统治者会出洋相的！我们也不想要金子。我们有土地供给食物，有足够的钱可用。如果您想奖赏我们，那就给我们的土地免税吧，并以您的仁慈赦免西蒙老七。他不是第一个以做贼为业的人，肯定也不会是最后一个。”

　　“就按你说的做吧，”国王说，“你们的土地将被免税，西蒙老七也被赦免了。”

　　然后国王赏给每个兄弟一杯酒，并且邀请他们参加婚宴。那是多么盛大的婚宴啊！