第52章 玻璃球小子完成使命（1）

　　玻璃球小子设法淹死了大魔头，这样他就不能再干坏事了。他忘记了去奶奶家的路，尽管他四处寻找，就是不能再次找到它。这段时间里，他漫游到了许多奇怪的地方，经历了很多的奇遇。有一天他来到一间小屋，这里住着一位年轻的女孩。他又累又饿，乞求她让他进去休息一下。他待了很长时间，女孩成了他的妻子。一天早上，他看到两个孩子在屋子前面玩耍，就走出去和他们说话。但是，他们一见到他就惊恐地大哭起来，然后跑掉了。“他们是我姐姐的孩子。她去长途旅游了。”他的妻子回答说，“她已经知道了你是我的丈夫，她要杀了你。”

　　“噢，好吧，让她来试试，”玻璃球小子回答，“这已经不是第一次有人想这样做了。而我还在这儿，你看！”

　　“你要小心，”他的妻子说，“她很狡猾。”而就在这个时候，他的大姨子出现了。

　　“你好吗，妹夫？久闻你的大名，真是很高兴见到你。听人说你比世上任何人都厉害。因为我也很厉害，让咱们较量一下，见个高低。”

　　“那太让人高兴了。”他回答说。“让我们从短跑开始，接着再比试其他的如何？”

　　“正合我意。”女人回答说，她是一个女巫。“我们先说好，获胜的一方将有权利杀死另一方。”

　　“噢，当然。”玻璃球小子说，“我想我们找不到比大草原本身更平坦的跑道了——因为没有人知道它延伸了多少英里。我们跑到草原的边上然后再跑回来。”

　　就这样决定了，他们开始准备赛跑。玻璃球小子默默地祈求善良的精灵们帮助他，不要让他落在这个恶毒的女巫手中。“当太阳照到那棵树的树干上，我们就开始。”他们并排站着的时候，女巫说。但是，起跑的第一步玻璃球小子就把自己变成了一只狼，有好长的一段路他都跑在前面。接着，他渐渐地听到她从后面追了上来，很快她就超了过去。于是，玻璃球小子变成了一只鹁鸽，飞快地从她的身边飞过。但是过了一小会儿的工夫，她又赶到了前面，已经可以看到大草原的边缘了。“一只乌鸦能飞得比鹁鸽更快。”他想。于是他变成一只乌鸦超过了她。很长一段时间里他一直领先，他觉得自己完全打败了她。女巫也开始担心自己会输掉，她使出全身的力气，从他身边滑了过去。接下来，他变成了一只鹰，就这样飞到了草原的边上。在那一刻，他和女巫开始掉头往家奔。

　　他尝试了一种又一种鸟，但是每次女巫都超过他，跑到他的前面。最后，看到终点了，玻璃球小子知道除非他现在能够领先，否则他的妻子就会眼睁睁地看着他在自己家门前被杀死。他的眼睛因为疲劳而变得模糊不清，他的翅膀疲惫无力地拍打着，几乎不能驮着他往前走了，而女巫看上去还是那样强劲有力。什么鸟的飞行比他更轻快呢？善良的精灵们不想告诉他吗？啊，他当然知道了：为什么他开始没有想到它，使自己免受所有的那些劳累呢？转眼间，一只蓝绿相间的蜂鸟闪电般地飞过那个女人，进了房子。女巫气喘吁吁地追上来，为自己输了这场原以为十拿九稳会赢的赛跑而感到非常恼火。玻璃球小子现在已经变回了自己的原形，他击中她的头部，把她杀死了。

　　好长一段日子里，玻璃球小子心甘情愿地和老婆、孩子们安静地待在家里，因为他厌倦了冒险，只是打猎来养活家人。但是有一天，他不小心吃了一些他在森林里找到的有毒的浆果。他病得很严重，觉得自己快要不行了。

　　“我死后，不要把我埋在土里，”他说，“把我葬到那儿，放在那些树丛中。”于是，在他活着的时候，他的妻子和三个孩子在他身边守护着。他死后，他们把他抬起来，把他的尸体放在他们在树林中布置好的一个树桩台上。当他们哭泣着走回木屋时，他们看到那只球沿着通往老奶奶家的路滚回去了。一个儿子向前扑上去，想阻止它，因为玻璃球小子告诉过他们小球如何帮助他渡过大河的故事。但是，球滚动得太快了，他们只能满足于用木棒、弓和箭来纪念他了。它们都被小心地收藏起来。

　　过了不久，有一些旅行者经过这里。他们的头领请求允许和玻璃球小子的女儿结婚。妈妈说她需要一些时间来考虑一下，因为她的女儿还太年幼。于是他们就商定，头领带着他的朋友们离开一个月，然后再回来看看女孩是不是乐意嫁给他。

　　自从玻璃球小子死后，他的家就变得非常贫穷，经常没有足够的食物吃。有一天早上，他的女儿因为没吃晚饭，也没有吃早饭，走到外面去寻找酸果。尽管离家很近，她却惊讶地看到了一间大木屋。她上次经过这条路的时候，它肯定不在那儿。周围没有人，于是她壮着胆子向里面窥探，更加惊奇地发现，在房屋的一个角落里，堆满了各种各样的食物，一只栖息在梁上的小红胸知更鸟正在俯视着她。

　　“它是我的父亲，我确信。”她哭喊道。小鸟像回答似的鸣叫着。

　　从那天以后，只要需要食物的时候，他们就去木屋。尽管知更鸟不能说话，它会跳到他们的肩上，让他们用所熟知的他最喜欢的食物来喂它。

　　那个男人回来时，发现女孩比他离开的时候更加漂亮和丰满了，他坚持马上就和女孩结婚。而她的妈妈呢，不知道该如何打发掉他，只好答应了。

　　女孩的丈夫整天去打猎，家里从来没有过这么多的肉；但是，曾经亲眼看到他们是那么的贫穷，男人发现他们好像并不因此而在乎他的猎物，或者受饥挨饿，感到非常惊奇。“他们一定从某个地方弄到了食物。”他想。一天早上，他假装要出去打猎，藏在灌木丛里观察。