第25章 白鹿（3）

　　第二天一早，艾格兰苔就被吵醒了，好像有什么东西在门上抓来抓去。她一睁开眼就看见那只白鹿，天亮后公主又变回了白鹿的模样，这时它想开门出去。白鹿抬起头看着她的脸，艾格兰苔马上起来把门打开，白鹿对她点点头就向森林跑去，一眨眼就不见了。

　　这时，王子和毕卡西格也在森林里徘徊。后来，王子实在太累了，就躺在一棵树下，让毕卡西格去找点吃的东西，再找个可以睡觉的地方。毕卡西格没走多远就在路的拐弯处看见了那位老婆婆，她正在屋子前喂鸽子。

　　他上前问道：“你能不能给我一些牛奶和水果？我非常饿，而且我还有一个朋友在后面，他之前大病了一场，现在身体还很虚弱。”

　　“当然可以，”老婆婆回答说，“你要先到我厨房里坐坐，我去挤奶。”

　　毕卡西格听了就高兴地坐在厨房等，几分钟后老婆婆回来了，手里拎着一罐牛奶，还有一篮橘子和葡萄。

　　“如果你朋友病了，他不应该在森林里过夜，”老婆婆对毕卡西格说，“我的屋子里还有个房间，虽然是小了点，总比没有好，我很欢迎你们在这里住一夜。”

　　毕卡西格对老婆婆表示了深深的感谢，这时候太阳快要下山了，他决定去把王子带来。就在他离开之后，艾格兰苔和白鹿回到了这个屋子。当然，她们并不知道隔壁房间将有新的住客到来，而且正是给她们带来灾难的那个像孩子般没耐性的人。

　　虽然王子很疲劳，但他睡得很不好，天一亮他就起来了，吩咐毕卡西格留在小屋，让他一个人到森林里走走。他慢慢地走着，似乎被某种奇幻的感觉牵引着一样，他来到一片空旷草地，看见那里有只白鹿在安静地吃草。白鹿没有认出他就是王子，所以一看见有人来就跑了。王子毫不犹豫地举起弓，一连射了几箭，但在郁金香仙子的保护下，白鹿没受到一点伤害。虽然她跑得很快，但很快就觉得力不从心了，因为十五年来，在大理石宫殿里的生活没有让她得到体力的锻炼。

　　王子还很虚弱，所以也没追多远。白鹿跑到路的拐弯处就接近那间屋子了，艾格兰苔正在等她。她气喘吁吁地走进她们的房间，一下就倒在地上。

　　天黑后，她又变回了梦梦公主，把白天的遭遇告诉了艾格兰苔。

　　“我害怕泉水仙子和那些凶残的野兽，”她说，“但我从来没想过人也会伤害我。我真不知道刚才是怎么能死里逃生的。”

　　艾格兰苔回答说：“别想这么多了，你必须好好地留在这里，直到身上的魔法消除。”公主答应了，可是天一亮，她又变回了白鹿，因为控制不了动物向往森林的本能，她又跑到森林里去了。

　　王子醒来后就急忙赶到昨天发现白鹿的地方，但是白鹿为了安全起见特意往相反的方向去了。王子没见到白鹿，他感到很失望，他到处寻找，最后，他累得再也走不动，就躺下睡着了。

　　就在这个时候，白鹿从附近的一个灌木丛中跳出来，当她看见她的敌人正躺在那里时吓得直往后退，还浑身发抖，但是，她没有飞快地逃跑，好像有什么力量在指引她去看看这个素未谋面的人。她轻轻地走过去，就在她凝视的一刹那，她感到一阵心跳，全身颤抖了一下，因为眼前这个人虽然由于生病而显得疲惫消瘦，但她还是认出这是她未婚夫的脸。她弯下腰轻轻地吻了一下他的前额，这一吻使王子立刻醒了过来。

　　他们对望着，王子认出这就是昨天逃跑的那只白鹿，感到非常惊讶。白鹿马上意识到自己的危险处境，于是拼命往森林深处跑，而王子不知道哪来的力量，在后面快速地追赶着，但这次他并不想伤害这只美丽的白鹿。

　　他喊道：“美丽的白鹿！美丽的白鹿！别跑！我不会伤害你的！”可他的话被风吹走了。

　　最后，白鹿实在跑不动了。王子追上她时，她决定躺在草地上等死。但是，王子却在她身旁跪下，轻轻地拍拍她，让她什么也别怕。他用牛角杯从小溪装水回来给白鹿喝，还从树上砍下一些树枝，搭成一个窝，在上面铺了苔藓，然后轻轻地把白鹿抱到那里躺着。

　　他们两个在一起待了很长时间，可是当白鹿看见斜照的夕阳时，她意识到太阳快要下山了，她开始担心夜幕降临后王子会看见她变回人形。

　　“不，他不能在这里第一次看见我的样子。”她这样想，开始计划怎样摆脱王子。过了一会儿，她张开嘴巴，把舌头伸出来，装出非常渴的样子，如她所料，王子急忙去小溪边给她取水。

　　王子回来的时候，白鹿已经不见了。

　　那天晚上，梦梦公主告诉艾格兰苔说，追赶她的不是别人，而是王子，那幅画像非但没有夸大他的英俊，还远远比不上他本人。

　　她哭着说：“我们这样深爱对方，但我却要以那种样子见他，这是多么残忍的事啊！”艾格兰苔安慰她，并提醒她这只是暂时的，情况很快会好起来。

　　王子发现白鹿逃跑后很生气，因为他为白鹿做了那么多事，可白鹿还是离开了他。回到小屋之后，他把这段奇妙的经历和心里的气愤一股脑告诉了毕卡西格，毕卡西格听了之后忍不住笑起来。

　　“她再也跑不掉了，”王子大声说，“要是我花一年的时间来找她，我一定会找到她的。”他就带着这种想法睡了。

　　第二天，白鹿进入森林的时候很犹豫，不知道该去昨天那个地方见王子，还是去王子找不到的灌木丛里避开他。最后，她决定还是避开王子比较好。本来是可以避开的，但巧的是王子也鬼使神差地朝着灌木丛的方向去找她了。

　　王子透过灌木丛看到了她白色的身体，这时白鹿听见王子脚下踩断树枝的咔嚓声，急忙逃跑，王子一时间不知道怎么抓住她，情急之下就举起弓箭瞄准了她的腿，一箭使白鹿倒在了地上。

　　王子立刻觉得自己成了谋杀犯，急忙跑过去，尽他所能减轻白鹿的痛苦。王子先给她找来一点水，然后找来一些草药，用双手揉碎后敷在她的伤口上。

　　王子看着白鹿的伤口时，心里感到莫名的心疼和懊悔。“啊！我给你带来了多大的伤害啊！”他一边喊一边把头伏到膝盖上，“这下，你会恨我，永远离开我的！”

　　白鹿就这样静静地躺着，直到太阳快要下山时，她想起自己恢复成人形的时候快到了，于是挣扎着站起来。王子不忍心看她这样，他想那位老婆婆可能会帮她把伤口包扎得更好一点，于是抱起她，想把她带回小屋去。可是，虽然白鹿很小，但她故意使自己很沉，所以王子抱着她蹒跚几步就把她放下了，他决定去找人来帮忙。为了不让白鹿再次逃跑，他解下自己帽子上的丝带，把白鹿绑在了一棵树上，然后才离开。

　　这时，艾格兰苔见公主还没回来感到非常不安，已经出来找她了。就在王子走开的时候，艾格兰苔看到了飘动的丝带，接着就看见美丽的白鹿被绑在树上。丝带打的结看上去很容易解开，但她费了很大劲也没解开，就在这时候，后面有个声音喊道：

　　“对不起，美丽的姑娘，可你怎么在偷我的鹿呢？”

　　“对不起，尊敬的先生，”艾格兰苔看了他一眼，回答说，“可是被绑在这里的是我的鹿！如果想要证据，你可以看看她是不是认得我。亲爱的小鹿，摸摸我的胸口。”她说着就跪下来，而白鹿果然抬起一条前腿放到她的胸口前。艾格兰苔又说：“再搂住我的脖子，叹声气。”白鹿又照她的话做了。

　　“没错，看来你是她主人，”王子说，“可是如果我把她还给你，我会很难过的，因为虽然我让她受伤了，但其实我是非常喜欢她的，我希望能亲自照料她。”

　　艾格兰苔没有回答他，而是小心地扶起白鹿，慢慢地带她走回小屋。

　　王子和毕卡西格都不知道老婆婆还收留了别的客人，所以当他们远远地跟在后面，看见艾格兰苔和白鹿走进那间小屋的时候，感到非常惊讶。他们马上去问老婆婆，老婆婆回答说她们就住在王子和毕卡西格房间的隔壁，她们很安静，也给她很不错的报酬，除此之外她一点都不了解她们。

　　当他们回到房间后，毕卡西格对王子说：“你知道吗，我敢肯定刚才我们看见的那个姑娘就是梦梦公主的伴娘，我在她们的王宫里见过她。你要是不相信的话，既然她的房间就在我们隔壁，只要我们在墙上挖个小洞看看就知道是不是真的了。”

　　于是，他从口袋里拿出一把小刀，开始在木板墙上挖洞。隔壁的她们听见了还以为是老鼠，并没在意，所以毕卡西格得以继续挖。最后，他挖开了一个小洞，刚好可以窥视隔壁的情况。他看到的那一幕让他惊讶得说不出话来，他说对了：那个高挑的女子是艾格兰苔，而另一个——他在哪里见过来着？啊！他想起来了——那就是画像上的公主！

　　梦梦公主穿着柔软的绿色丝裙躺在床上，当艾格兰苔弯下腰帮她擦洗受伤的腿时，她说：

　　“噢！让我死了吧，我不能再过这样的生活了！你不知道整天当一个动物，不能和心爱的人说话有多痛苦。尽管我现在的悲惨命运是他的急性子造成的，但我一点都不恨他。”

　　这些话的声音虽然很小，但还是让毕卡西格听见了，他几乎不敢相信自己的耳朵。他站着愣了一会儿，然后走到窗口把正在看窗外的王子拉到小洞那里，让他亲自看看。王子只看了一眼就能确定那就是梦梦公主，至于那个冒名顶替的女人怎么到他的王宫的，他既不明白也不关心。他踮起脚尖偷偷走到隔壁房门前敲了敲门，开门的是艾格兰苔，她以为是老婆婆送晚饭来了，当她认出是王子时，惊讶得直往后退。

　　王子跪到梦梦公主身边，向她倾吐了心中的爱意，公主也向王子讲述了自己的遭遇。

　　他们就这样一直说到天亮。当太阳高高挂在天上的时候，公主发现自己没再变回白鹿。啊！她知道苦难的日子终于结束了，她是多么高兴啊！

　　到这里，这个故事就要圆满结束了。原来这个屋子的老婆婆就是郁金香仙子变的，后来她为这对年轻的爱侣办了一个前所未有的特别婚宴。每个人都非常开心，除了谢莉丝特和她的妈妈，因为她们俩被小船带到一个小岛上，过着放逐的生活，要辛苦劳动才能维持生计。