鲜花王后的女儿

　　一天，一位年轻的王子骑马穿过连绵数英里的草地，走着走着眼前出现了一道很深的沟渠。他打算绕道而行，却听见沟里有人在哭。王子下了马，循声而去。

　　王子吓了一跳，原来是一位老婆婆掉到了沟里，她哀求王子把她救出来。王子弯下身来，把老婆婆拉出了深沟，并关切地询问她怎么会落入沟中的。

　　“孩子，”老妇回答，“我是个很穷的老太婆，午夜过后，我就要赶路前往附近的镇上，以便在天亮时到达集市卖鸡蛋。但是天很黑，我迷路了，不小心掉进了这个深沟，要不是你的善心，我很可能会在这个坟墓中活活困死。”

　　王子对她说：“您伤得很重，走不了路，我扶您上马，送您回家吧!您住在哪里?”

　　“就在那里，你能看见在不远处森林的边上有座小屋吗?那就是我的家了。”老妇回答。

　　王子把她扶上了自己的马，不久两人就到了小屋，老婆婆下了马，对王子说：“请稍等一会儿，我要给你一样东西。”她走进屋，很快又回到王子面前，说：“你是个家世显赫的王子，但同时还有一颗善良的心，理应得到奖励。你愿意娶这世界上最美丽的女子为妻吗?”

　　“当然愿意。”王子回答。

　　老妇人接着说：“这世界最美丽的女子便是鲜花王后的女儿，她现在被一条龙抓走了。如果你想娶她为妻，得先去救她，而我会帮你救她的。我把这个小铃铛给你，摇一下铃铛，鹰中之王就会现身;摇两下铃铛，狐中之王就会前来;如果你摇了三下，鱼中之王就来到你的身旁。无论你遇到什么困难，它们都会帮助你的。再见，上天保佑你一路顺风。”她把小铃铛递给他，接着老婆婆和小屋便一同消失了，好像被大地吞下去了似的。

　　王子刹那间明白了，刚才和自己说话的是一位好心的仙女。他把小铃铛小心地放入口袋，骑马回家，对自己的父王说，他打算去解救鲜花王后的女儿。第二天他就上路了，走遍天涯海角，寻找那位姑娘。

　　王子在世界各处找寻了整整一年，马儿累死了，他自己也被折磨得痛苦不堪，可是仍然没有心上人的一点儿线索。一天，他来到一座小屋前，一位年迈的男子坐在屋前。王子问他：“您知道囚禁鲜花王后女儿的那条龙住在哪里吗?”

　　“我不知道，”老人回答，“不过，如果你沿着这条路一直走上一年，就会看到一座小屋，那里住着我的父亲，他可能知道。”

　　王子谢过老人，继续赶路，沿着同一条路整整走了一年，路的尽头便是一座小屋，他在那里看见一位年龄更大的老人。他问了相同的问题，老人回答：“我不知道那条龙住在哪里。不过，你沿着这条路再走一年，就会看到一座小屋，那里住着我的父亲，我肯定他能告诉你。”

　　于是，王子又沿着同一条路走了一年，终于来到一座小屋前，他在那里又看见了一个更老的老人。王子又问了他同样的问题，这一次老人的回答不一样了：“那条龙就住在那边的山上，它刚刚入睡，要睡上一年。有整整一年，它会终日醒着，而下一年，它又会终日沉睡。如果你想见到花后的女儿，就上第二座山。龙的老母亲就住在那里，她每晚都要举行一场舞会，花后的女儿都会参加的。”

　　于是，王子走上第二座山。

　　山上有一座城堡，全是由金子建成的，窗户还是钻石做的。他打开通往庭院的大门，刚要走进门去，七条龙便冲到他面前，问他要干什么。

　　王子说：“久闻龙妈妈的美丽和善良，我仰慕已久，希望可以为她干活。”

　　这番恭维的话让七条龙听得很高兴，其中最大的一条龙说：“好吧，你跟我来，我带你去见龙母。”

　　他们走进城堡，穿过十二间用金子和钻石建成的气派的大厅。在第十二间房里，龙母正坐在钻石宝座上，可怕的是，她有三个头，是世界上最丑陋的女人。王子看到龙母的样子，大大吃了一惊，她的嗓音也让人不寒而栗，就像许多乌鸦七嘴八舌地聒噪一样。她问王子：“你来这里做什么?”

　　王子回答：“久仰您的美丽和善良，希望可以为您干活。”

　　“很好，”龙母说，“既然你愿意为我干活，先把我的母马带到草地上去吧，你要照看它三天，如果在这三天晚上，你有一天没把母马平安无事地带回来，我们就会把你吃掉。”

　　王子接受了这个任务，领着母马到草地上吃草。

　　可是刚到草地上，母马就不见了。王子到处寻找，都无济于事。终于，他绝望地坐在一块大石上，悲伤地想着自己的厄运。正当他坐着沉思时，一只老鹰在他头顶飞过。突然，他想起自己随身带着的小铃铛，从口袋里取出铃铛马上摇了一下。一会儿工夫，他听见身旁空中有翅膀扑拉声，鹰王落在王子脚边。

　　“我知道您要我做什么，”鸟儿说，“你在寻找龙母的母马，它正在云间蹦来跳去呢。我会召集来所有飞翔的老鹰，命令它们捉住母马，还给您。”鹰王说着就飞走了。到了傍晚时分，王子听见空中传来一阵响亮的嘈杂声，他抬头望向天空，看见成千只老鹰在驱赶着母马。它们落在地上，把母马交给王子。王子骑马回家，去见龙母，龙母看见他带着母马回来，非常惊讶，说：“今天你成功地完成了任务，作为奖励，你可以来参加我今晚的舞会。”她还给了王子一件铜做的披风，把他领进一间大房间，一些年轻的龙子龙女正在那里翩翩起舞。花后的美丽女儿也在它们中间。她的衣裙是用世界上最美丽的花朵织成的，她的脸色像百合和玫瑰一样白皙粉嫩。王子与她共舞的时候，在她耳边轻声说：“我是来救你的!”

　　美丽的姑娘对他说：“如果你三天都能将母马平安带回，到了第三天，就可以向龙母请求，要母马生的一只小马驹作为奖赏。”

　　午夜时分，舞会结束，第二天一早，王子又带着龙母的母马来到草地上。但是，母马又一次在他眼皮底下消失得无影无踪。他拿出小铃铛，摇了两下。

　　一眨眼的工夫，狐王站在他面前，说：“我已经知道您需要我做什么了，母马现在藏在一座山上，我会召集来全世界的狐狸，让它们找到母马。”

　　狐王说着就消失了，傍晚时分，成千上万只狐狸将母马带回王子身边。

　　他骑马回去见龙母，龙母又给了他一件银披风，再次把他领到舞厅。

　　花后的女儿看见他平安无事，非常高兴，他们在一起跳舞时，她在王子耳边说：“如果明天你能再次把母马平安带回来，带着小马驹到草地上等我。明晚舞会过后，我们就一起逃走。”

　　第三天，王子又带着母马去吃草，但是母马再次在他眼前消失了。王子取出小铃铛，摇了三下。

　　片刻间，鱼王现身，对他说：“我非常清楚您要我做什么，母马正躲在一条河里，我会召集来水里所有的鱼，命令它们把母马带回来。”

　　临近傍晚，母马回到了王子身边，他领着母马回去见龙母，她对王子说：

　　“你真是个勇敢的年轻人，我要让你做我的近侍。不过，为了奖励你的出色表现，我该赏你什么好呢?”

　　王子请求要这母马生的一只小马驹，龙母当即把小马驹送给了他，还给了他一件金斗篷，因为这小伙子赞美过她的美丽，她已经喜欢上他了。

　　当天晚上，他穿着金斗篷出现在舞会上，可没等舞会结束他就溜了出来，径直来到马厩前，骑上小马驹，来到草地上等待花后的女儿。午夜将至，美丽的女孩儿来了，王子让她坐在身前，两人像风一般疾驰而去，回到花后居住的王宫。但是，其他的龙发现他们逃跑了，便叫醒了本打算沉睡一年的大哥。龙王得知花后的女儿和王子跑了，怒气冲天，决定对花后王宫发动围攻，但是，花后在宫殿周围栽种了一片茂密的鲜花丛，有蓝天那么高，没人能够攻破这道屏障。

　　花后得知自己的女儿希望嫁给王子，便对他说：“我同意这门婚事，但是我的女儿只有在夏天的时候才可以和你一起生活。到了冬天，万物枯败，白雪覆盖着大地，她就必须回来，和我一起住在地下宫殿里。”王子同意了，他领着美丽的新娘回家，在自己的王国里举办了一场盛大而隆重的婚礼。这对年轻的夫妻在一起过着幸福的生活。后来冬天到了，花后的女儿告别丈夫，回到母亲的家里居住。夏天时她又回到自己丈夫的身边，夫妻俩继续过着幸福快乐的生活。又是一年冬天到了，花后的女儿再次回到母亲那里。她就这样在夫家和娘家之间不停地来来往往，尽管如此麻烦，夫妻俩仍然无比幸福地相伴终生。