桐叶封弟的典故

　　西周时，周武王平定天下后不久就去世了。他的儿子姬诵即位，史称周成王。当时，周成王还是个小孩子，朝政大事暂由他的叔叔周公掌管。

　　一天，成王和他的弟弟叔虞在一起玩耍。周成王在梧桐树上摘了一片梧桐叶子，削成一个上尖下方的玉珪之状，把它授给叔虞说：“我拿这玉珪授你。”

　　玉珪是古代帝王、诸侯举行隆重仪式时所用的一种玉制礼器。周成王将玉珪授给弟弟叔虞，就意味着封叔虞为侯。但他们兄弟俩都还小，并不懂得这一点，以为不过是闹着玩玩而已。

　　玩耍结束后，叔虞拿着桐叶剪的玉珪蹦蹦跳跳地走了。路上，叔虞正巧碰到辅政的周公，就将桐叶珪给周公看，高兴地说：“刚才我和天子哥哥一起玩耍，他将这桐叶做的玉珪授给了我。”

　　周公除了辅政外，还负责管教成王，教授他各种帝王应有的礼仪。于是，他就去见成王，说：“天子把桐叶玉珪授给叔虞，是封叔虞为侯，不知您准备把什么地方封给他？”

　　周成王惊奇地说：“这是我和弟弟叔虞玩耍时，一时好玩，摘下桐叶做成玉珪的样子授给他的，怎么能当真呢？”

　　周公听了，严肃地说：“您虽是个孩子，却是一国之君。要知道君无戏言，国君一旦说话，就有史官记录下来，是不能不作数的。”

　　于是，周成王就按周公的教导，正式把方圆百里的唐地封给了叔虞。所以后来人们便把叔虞称为唐叔虞。唐叔虞也成了晋国的始祖。

　　人们知道这件事后，称赞周公说：“周公如此谆谆善诱、教导成王，使成王知道君无戏言。他真是个忠心耿耿的辅政大臣呀！”

　　后来，“桐叶封弟”这一典故，用来形容皇帝金口，言出必践；有时也用来咏颂桐叶。(牟楚)

　　《吕氏春秋·重言》