三生石的典故

　　唐代大历末年，洛阳惠林寺有个叫圆观的和尚，精通佛学，还懂得音律。他把寺中的田产管理得很好，财富很多，人们都称他为富僧。

　　当时，谏议大夫李源因为避乱，借住寺中。他把家财都捐给了寺庙，寺中的和尚每天供他吃饭。李源不问世事，只和圆观交谈，两人成了知心朋友，这样度过了三十年。

　　有一次，两人同游蜀州，来到了青城、峨眉两山，访道采药。这以后，圆观想出斜谷，上长安去；李源却想出三峡，上荆州去，商量了半天，也没有能定下来。最后，李源说:

　　“我已和世事断绝往来，怎能上京城长安呢？”

　　圆观说：“既然这样，我就跟你出三峡吧。”

　　于是，两人就一道乘船到三峡去。他们走到一个叫南泊的地力，停船在山脚下，见几个妇女背着瓮罐来打水。圆观看到后，哭泣着说:

　　“我不想到这里来，就是怕见到那几个妇女呀！”

　　李源惊讶地问道：“自从到了三峡，一路上看到了不少妇女，为什么见到这几个人便哭泣呢？”

　　圆观告诉李源说：“其中有个姓王的孕妇，就是我托身的人。她怀孕已三年，因为我一直没有来，所以还没分娩。如今我看到了她，就该转生了，这就是佛教徒所说的循环。”

　　圆观停了一下，又对李源说:

　　“船在这里停留一下，我死后，把我葬在山下。等孩子出生后三天，你去看望，如果那孩子对你一笑，就表示认识你了。再过十二年，到中秋那天夜里，到杭州天竺寺门口，我还会和你相见。”

　　李源听了，后悔这次到三峡来，也忍不住哭泣起来。他就去找那个孕妇，告诉她马上要生产了。就在这天晚上，圆观死了，孕妇生了一个男孩。　

　　过了三天，李源去看望新生的婴儿，那个婴儿果然对着李源笑了一笑。

　　十二年后，李源特地赶到杭州赴约。中秋那天夜里，雨后初晴，月明如昼，李源走到天竺寺门口，东张西望，不知向何处寻访。这时，他忽然听到葛洪川畔，有个牧童在唱《竹枝词》。一会儿，那个牧童骑着牛，用手指敲着牛角，头上梳着双髻，身上披着短衣，来到寺庙门口，口中唱着自编的《竹枝词》：　

　　三生石上旧精魂，

　　赏月吟风不要论。

　　惭愧情人远相访，

　　此身虽异性长存。

　　李源知道这牧童就是圆观的后身，上前拜了拜，说：

　　“圆观公身体健康吗？”

　　那个牧童对李源说:

　　“你真是一个守信的人。我和你隔了一世，走的路不同，不能再相互亲近了。你尘世的缘分还没了结，要好好修炼，还可相见。”

　　李源见无法交谈，看着牧童，不觉流下了眼泪。那个牧童又口唱《竹枝词》，赶着牛，慢慢地走远了。

　　这本来是一则迷信故事，现在谁都知道，人是不可能转生的。但它的流传却很广。后来，“三生石”这个典故，用来形容交情深厚，历时长久，有时候也用来指因缘前定。(虞君耐)

　　《太平广记·圆观》