唐朝宰相制度的变化

　　唐朝前期确立三省制，中后期为中书门下政事堂制。唐朝是宰相制度发展的一个重要阶段，其宰相机构之变化与宰相名称之多变均较复杂。

　　唐代初年，以中书省长官中书令、门下省长官门下侍中、尚书省长官尚书令共议国政，都是宰相。宰相是辅佐皇帝总领天下大政的官员。后来，因为唐太宗即位前虽曾任过尚书令，臣下避而不敢居其职，便以仆射为尚书省长官，与门下侍中、中书令号称宰相。唐代也因宰相品位尊崇，人主不肯轻易授人，故常以他官居宰相职，并假借他官之称。如唐太宗时，杜淹以吏部尚书参议朝政，魏征以秘书监参预朝政，其后，或称“参议得失”，或称“参知政事”等等，名称不一，都是宰相之职。玄宗开元以后，宰相数量少了，其职位更为尊崇，基本上是专职的。安史之乱以后，宰相名号又有了变化。由于代宗升中书令和门下侍中为正二品，所以就废除了“同中书门下三品”的职衔。与此同时，中书令和门下侍中基本是藩帅兼领，几乎不单独作为宰相来设置，因此，唐后期的宰相名号基本上就是“同平章事”了。宰相权力的大小，都是取决于皇帝（还有中晚唐时期的宦官）的态度的。

　　在唐朝，皇帝任用宰相的范围扩大了，已不限于三省长官；宰相成员增多，既便于集思广议，又使之互相牵制，从而避免出现权臣专权的局面。这样，大大加强了中央集权，防止了皇帝大权旁落。

　　唐朝的宰相制度由于采取多相制，保障了不会出现权臣，能有效加强中央集权制，采取加衔制又能明确责任，权限，这些优点在后来的历朝历代很多都没能继承下来，虽然多数继续采取多相制，但是没有明确区分职权，削弱了执政效率。唐朝很多着名的宰相，都能在历史上有重要贡献，也得益于唐朝建立的这套完整系统的宰相制度。对待这些宰相的历史作用，也应该从其具体职权和执政经历来确立，过去研究唐朝历史上的宰相，往往泛泛把正职宰相和加衔宰相同等对待，有时忽略了正职宰相里中书侍郎、黄门侍郎的作用，其实早在唐高祖时，任命唐太宗为中书令时期，唐高祖就已经提高了中书黄门侍郎的地位，当时的很多大政就是由他们决定。唐太宗时期开始任命加衔宰相，进一步提高行政效率，到唐高宗、唐中宗时基本完善了宰相制度，到唐肃宗时增加了使相。