国王和画眉

     从前有个国王非常喜欢养鸟。整个王宫几乎成了鸟的乐园,喜鹊啊、斑鸠啊、八哥啊、鹦鹉啊、黄莺啊、杜鹃啊、画眉啊应有尽有。   
  每当国王大驾光临,鸟雀们便蜂拥而上,高唱赞歌、争着献媚邀宠。国王心血来潮,下了一道圣旨:王宫里每年开展一次“最佳鸟儿”评比活动。   
  根据国王的喜好,鹦鹉、八哥、喜鹊和黄莺都曾经先后被评上过“最佳鸟儿”,得到过国王的特别嘉奖。   
  斑鸠和杜鹃不会献媚讨好,国王来看望它们,斑鸠总是说:“咕咕咕,苦苦苦……”,杜鹃干脆说出心里话:“不如归去……”国王很生气,不再理睬它们。   
  开始时,画眉也是被冷落的鸟儿之一,后来在王宫混久了,画眉便有了心计,它知道:要想改变自己的地位,必须先讨国王的欢心。于是,它每天精心打扮自己,把眉毛描画得非常醒目。国王一来,很快便注意到画眉的绰约风姿,画眉趁机嗲声嗲气地唱了一曲《宫中乐》的赞歌,唱得国王心花怒放。国王格外开恩,单独领它到御园游览。   
  画眉抓住这大好时机把别的鸟儿数落了一番。它说喜鹊只知道说好话,其实言不由衷、心口不一;八哥和鹦鹉只知道人云亦云,跟着别人说话,完全没有主见;夜莺的歌喉虽然不错,但唱的都是靡靡之音,只能夜里用来催眠。所以上几届“最佳鸟儿”评选后,大家意见纷纷。   
  国王信以为真,所以后来的评比活动中,先把喜鹊、八哥、鹦鹉、夜莺排除在外,至于斑鸠和杜鹃当然不是画眉的对手,所以从那时起,每年“最佳鸟儿”的评比都是画眉摘取桂冠。   
  画眉用了心计,年年得到最高奖赏,因此便自我陶醉起来。   
  不料有一天,爱鸟的国王患了不治之症。虽然临终前仍然爱鸟的痴心不改,但毕竟是临死的老人,他发了慈悲,想将所有的鸟雀放归山林,还它们自由;只希望留一只好鸟作陪葬,以免孤独和寂寞。国王请大家推荐。   
  “那就非画眉莫属啊!”鸟儿们异口同声地说,“连续10多年的‘最佳鸟儿’谁也比不上它!”   
  于是,国王升天的时候,囚禁在王宫中的所有鸟儿都欢乐地飞向了蓝天,唯有可怜的画眉成了国王的陪葬。 

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