第28章 凯瑟琳和她的命运女神

  从前,有一个非常富有的商人,他拥有的财富比世界上任何国王的都多,而且,他还有三把宝贝椅子,一把银椅子,一把金椅子,一把钻石椅子。但他最宝贝的还是他唯一的女儿,名字叫凯瑟琳。

  有一天,凯瑟琳正坐在自己房间里的时候,门突然开了,走进来一位个子高挑,非常漂亮的女人,她手里拿着一个小转轮。

  “凯瑟琳,”她走到女孩身边说,“你愿意选择哪个呢,是快乐的年轻时代,还是幸福的老年生活?”

  凯瑟琳感到非常吃惊,不知道该如何回答,漂亮女人又问了一遍:“你愿意选择哪个呢,是快乐的年轻时代,还是幸福的老年生活?”

  凯瑟琳心里想:“如果我选快乐的年轻时代,以后一辈子的生活都会过得很痛苦。不,我宁愿现在忍受困苦,这样才有盼头,可以期待以后会更好!”于是她抬起头来回答说:“给我幸福的老年生活吧!”

  “那好吧。” 漂亮女人一边说,一边转动着她手里的小转轮。接着她突然又悄无声息地消失了,就像她来时一样悄无声息。

  这个漂亮的女人就是凯瑟琳的命运女神!

  几天之后,商人听说他所有的豪华货轮全都遭遇风暴沉没了,这些货轮都满载着最昂贵的商品,商人一下子沦为乞丐。这样大的打击让他一病不起,不久就在绝望中死去。

  于是,只剩下可怜的凯瑟琳一个人了,孤苦伶仃的,没有钱,也没有任何人来帮助她。但她是个充满勇气的女孩子,很快她就决定,自己最好的选择是到最近的城里去做女仆。她很快做好准备,不久就来到了小城。当她从一条大街经过的时候,一位贵族女士从窗口看见了她,见她悲伤的样子,便问她:“你独自一个人要去哪儿呢,我可爱的孩子?”

  “噢,尊贵的女士,我很穷,必须做女仆养活自己。”

  “我可以雇用你的。”她说,于是凯瑟琳便在那里做了仆人。她把女主人伺候得可好了。

  有一天,女主人对她说:“我得外出一段时间,你一定要锁好门,以防小偷进入。”

  女主人走后,凯瑟琳干完活在窗口坐下来。突然门开了,她的命运女神出现在她面前。

  “噢,你在这里呀,凯瑟琳!你以为我就不再打扰你了吗?”说着,她走向房间的桃花心木衣橱,凯瑟琳的女主人把她所有最好的被单和衣服都放里面的。她把这些被单和衣服全都撕成了碎片,扔在地上。可怜的凯瑟琳痛苦地绞扭着双手,哭得可伤心了,她一边哭一边想:“主人回来看见这一切,一定会认为是我的错。”于是她站起身来,逃出门去。命运女神把地上的碎片全都复原,按原样放回衣橱,一切都收拾得整整齐齐的,然后才离开。

  女主人回来的时候,叫着凯瑟琳的名字,可不见她的人影儿。“她会不会偷了我的东西跑了呢?”女主人想。她赶紧把房间都检查了一遍,可什么也没丢。她不明白为什么凯瑟琳就这样消失了,一点消息也没有,不过现在她只好自己做家务事了。

  凯瑟琳跑出去后,一直朝前走啊走啊,也不知道自己是在往哪里去。最后,她来到另外一个城市。碰巧,又有一个贵妇人见她从窗外路过,她叫住凯瑟琳问道:“你独自一个人要去哪儿呢,我可爱的孩子?”

  凯瑟琳回答说:“噢,尊贵的女士,我很穷,必须做女仆养活自己。”

  “我可以雇用你的。”贵妇人说。这样凯瑟琳又在那里做了女仆。她尽心尽力地干活,希望一切平平安安的。可是,跟上次一样,一天凯瑟琳一个人在家的时候,她的命运女神又来了。她严厉地说:“好啊!你又跑到这里来了?”然后她生气地撕碎了那里所有的东西。可怜的凯瑟琳害怕极了,最后再一次夺门而逃。这样的情况一直持续了七年,每一次凯瑟琳找到一个新的地方,命运女神都会来捣乱,迫使她离开。

  可是七年之后,命运女神好像厌倦了对她的折磨,凯瑟琳终于得到一段时间的安宁。上一次她被命运女神用可恶的恶作剧赶跑后,凯瑟琳又找到一个新的雇主。新的女主人给凯瑟琳一个任务,她每天都得爬到城边那座大山的山顶上去,把新烤出的面包摆在地上,然后大声呼喊:“噢,命运女神,我的主人!”连喊三遍。这样女主人的命运女神就会出现,来拿走那些面包。“好的,我一定会干得很好!” 凯瑟琳说。

  就这样,凯瑟琳一直在那儿待了几年,每天她都提上一篮面包,爬上山顶。她现在过得快乐一些了,但是在没人的时候,她会因为想起曾经的幸福生活而偷偷哭泣。现在的生活和那个时候的生活是多么的不同啊!一天,女主人见到后问她:“凯瑟琳,你怎么啦,为什么哭呢?”于是凯瑟琳把自己的经历告诉了她。

  “我有一个主意,”女主人大声说,“明天你带着面包到山顶上去的时候,你就乞求我的命运女神去跟你的命运女神说个情,恳请她对你高抬贵手。这样也许一切就会好了!”

  听到这样的话,凯瑟琳擦干了眼泪。第二天,她爬到山顶,把自己的遭遇都讲了出来,然后哭喊道:“噢,命运女神,我的主人,我求求您了,求您跟我的命运女神说说情,求她给我一刻安宁吧!”

  命运女神回答说:“噢,可怜的女孩,你不知道吗,你的命运女神蒙着七床被子呢,她什么也听不见!但如果明天你来的话,我会把她带来的。”

  凯瑟琳走后,她主人的命运女神便找到她的妹妹,对她说:“亲爱的妹妹,难道凯瑟琳吃的苦还不够多吗?现在是让她开始过好日子的时候了吧!”

  她妹妹回答道:“明天带她到我这儿来,我给她一个有用的东西,会对她有帮助的。”

  第二天早上,凯瑟琳比往常更早一些来到山顶。她主人的命运女神牵着她的手,把她带到自己蒙着七床被子的妹妹那儿。女神递给凯瑟琳一个蚕丝球,对她说:“留着吧,也许有一天会有用的!”说完,又把被子蒙在头上。

  凯瑟琳很难过,下山后直接来到女主人身边,把那个蚕丝球给她看,自己满怀希望等来的就这么个小球!

  “我拿这么个球来做什么呢?”她问,“它连六个便士也值不了,对我也没什么用!”

  “好好放着吧,”女主人说,“说不定它可有用了,谁知道呢?”

  没过多久,国王就快举行婚礼了,所有的裁缝都在忙着精工制作样式考究的礼服。新娘的婚纱可漂亮了,再没有人见过比这更漂亮的婚纱了!可就在婚纱即将完工的时候,裁缝发现蚕丝不够,需要的蚕丝颜色非常特别,根本找不到能够匹配的。于是国王宣布,如果有人碰巧有这样的蚕丝,应立刻送进王宫,他将给予重赏。

  “凯瑟琳!”女主人兴奋地叫道,她刚去过裁缝那里,见到了婚纱,“你的蚕丝球正好就是这种颜色,快送到国王那儿去,这样你想要任何东西,都可以向国王开口。”

  于是凯瑟琳穿上自己最好的衣服来到王宫,她看上去可漂亮了,比王宫里的任何女人都漂亮。

  “尊贵的国王陛下,”她说,“我带来了一个蚕丝球,颜色正是你需要的那种,其他任何人都不会有的。”

  “陛下,”一个大臣问道,“我应该把与蚕丝球同样重量的黄金给这个女孩吗?”

  国王同意了,于是大臣拿来一个天平秤,一个秤盘里放黄金,另一个里放蚕丝球。可是,天啦,不管国王放多少黄金在秤盘里,蚕丝球那端总是更重。国王几次更换天平秤,一次比一次的大,他把所有的财宝都装在一个秤盘里,可是放蚕丝那端仍然更重。最后,只剩下一样东西没有放进去了,那就是国王的金王冠!国王取下王冠,放在装财宝那个秤盘的最上面,天平秤终于平衡了。

  “你是从哪里弄到这些蚕丝的?”国王问。

  “是我的女主人给我的,尊贵的陛下!” 凯瑟琳回答说。

  “那不可能!”国王说,“你如果不告诉我真话,我现在就砍了你的头!”

  凯瑟琳只好把自己的经历都讲述给国王听,并告诉他自己曾经跟他是一样的富有。

  宫殿里有一位很聪明的女人,她对凯瑟琳说:“你受的苦可真多,可怜的孩子,但现在你的命运就会改变了!王冠才能让天平秤平衡,从这点我就知道,你会成为皇后的!”

  “是的,”国王大声宣布,他听到了聪明女人的话,“她马上就会成为我的皇后,因为她比王宫里的任何女人都漂亮,我就要她,不会娶别的女孩的!”

  结果,国王把准备迎娶的新娘送回了她的国家,凯瑟琳成为了婚礼的新娘,做了国王的皇后,她和国王过着幸福美满的生活,一直到老。

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