第8章 魔表

　　从前有个富人，他有三个儿子。等他们长大后，富人叫大儿子出去旅行，见见世面。三年后，大儿子衣着光鲜地回来了。富人十分高兴，他举办了一场盛大的欢迎宴会，邀请了所有的亲朋好友，庆祝大儿子衣锦还乡。

　　当宴会结束的时候，二儿子请求父亲也让他去见见世面。父亲被说动了，也给了他很多钱作为盘缠，对他说：“如果你表现得像你哥哥一样出色，我也会大摆宴席庆祝你的成功。”

　　二儿子向父亲保证他会尽力而为。三年时间匆匆而过，当他回到家的时候，父亲十分欣慰，为他举办的宴会甚至比他哥哥的还要隆重。

　　在富人的三个儿子中，人们一直认为小儿子琼尼是最笨的一个。他在家的时候没做过任何让父亲欣慰的事，每天只是坐在火炉边上，用炉灰把自己弄得脏兮兮的。但他也请求父亲让他外出游历三年。

　　“想去就去吧，傻孩子，但那对你有什么好处呢？”

　　年轻人根本没留心他父亲的意见，只希望得到他的允许。父亲心里很乐于摆脱他这个累赘，于是他给了琼尼一笔数目不小的钱作为盘缠，琼尼高兴地出发了。

　　有一次，琼尼在旅途中偶然经过一片草地，遇见几个牧羊人正打算杀死一条狗。他请求牧羊人饶了狗的性命，牧羊人欣然地把狗送给了他，然后他继续踏上了旅程，那条狗摇着尾巴跟他同行。没走多远，他遇见有人正要杀死一只猫，他求那人放过了猫的性命，从此那只猫也跟着他。后来在另一个地方，他又从别人手里救了一条蛇，人们把那条蛇也送给了他。现在琼尼的旅行团里有四个成员了——狗跟着琼尼，猫跟着狗，蛇跟着猫。

　　有一天蛇对琼尼说：“你看我去哪儿，你就去哪儿。”原来现在已是秋天，所有的蛇都把自己藏在洞里准备过冬，这条蛇正在寻找它的国王，也就是所有蛇类的王。蛇说：“我的国王一定会狠狠地斥责我，问我为何失踪了这么久。毕竟其他所有的蛇都已经冬眠了，只有我迟到了。我得告诉他我经历了怎样的危险，是怎样得救的；没有你的帮助，我肯定已经送了命。蛇王会问你想要什么作为报答，你一定得求他，让他把挂在墙上的那块表送给你。那块表可是个了不起的宝物，只要摩擦它，就可以得到你想要的任何东西。

　　这条蛇说到做到。不久琼尼就成了表的主人。一从蛇的地盘出来，他就想试试表的法力。他觉得饿了，于是想，现在要是有一块新出炉的面包、一块用红酒浸过的上好牛排该有多好啊！于是他摩擦了一下魔表，面包和牛排立刻出现在他眼前。你能想象得到他有多高兴吧！

　　夜幕很快降临了，琼尼摩擦着他的表，心想：这时候要有一间屋子，里面有舒服的床和一顿丰盛的晚餐该多好啊！眨眼的工夫这些东西都出现在他面前了。晚饭后他躺在床上一觉睡到天亮——就像每个正派人该做的一样。然后他起程赶往他父亲的住处，憧憬着父亲已经为他准备好了欢迎宴会。他回来的时候还穿着临走时的那套旧衣裳。父亲觉得很没面子，他生气极了，根本不想为琼尼做任何事，更别提什么欢迎宴会了。于是琼尼又回到他的老住处——火炉边，在炉灰里滚得脏兮兮的，也没有任何人关心他。

　　到了第三天，琼尼觉得很无聊，于是他想：如果有一套三层楼的房子，里面装饰着漂亮的家具和金银器皿就好了。于是他摩擦了魔表，很快这些都成为现实。琼尼找到父亲，对他说：“虽然你没有为我操办欢迎宴会，但是请允许我为你办一个宴会吧！来吧，我带你看看我的宴席。”

　　父亲十分震惊，迫切地想知道他的傻儿子从哪儿弄了这么多财宝。琼尼没有回答，但他请他父亲邀请所有的亲友参加这个盛大的宴会。

　　父亲邀请了所有他认识的人。每个人看见这些华贵的东西后都惊呆了。桌上的珍馐美味和华贵的餐具，完全不像是人间的东西。上过第一道菜后，琼尼请求他父亲去邀请国王和他的女儿——也就是公主。他摩擦了那块神奇的表，希望要一辆镶金嵌银的马车，由六匹马拉着，每匹马都套着镶有名贵宝石的鞍辔。马车立即出现在宴会厅的门口。琼尼的父亲甚至不敢坐在这辆富丽堂皇的马车上，于是他步行走到了王宫。国王和公主被马车的华丽惊讶得目瞪口呆，他们立刻坐上马车去参加琼尼的宴会。然后琼尼再次摩擦了表，希望从王宫到他家的路都铺上大理石——还有什么比这更能让国王更震惊的呢？他从来没走过这么好的路。

　　当琼尼听见马车的车轮声时，他又摩擦了表，希望能得到一座更漂亮的房子，那房子有四层高，用金、银器和锦缎装饰得金碧辉煌。房子里摆满了漂亮的桌子，桌上是任何一位国王都不曾品尝过的美味佳肴。国王、王后和公主惊讶得说不出话来。他们从来没有见过这么金碧辉煌的城堡、没见过这么盛大的宴会！在餐后的甜点时间里，国王要求琼尼的父亲让琼尼做他的女婿。父亲当然一万个愿意。琼尼和公主马上举行了婚礼，婚礼结束后，国王回到了王宫，琼尼和公主从此生活在那座魔法城堡里。

　　琼尼并不是个聪明人，也不会讨女人的欢心，所以没过多久，妻子就厌倦了他。她总是问琼尼：他是如何建造了城堡、并得到这么多的财宝的。琼尼原原本本地告诉了她魔表的事，他的妻子起了贪心，最后终于把这件宝贝偷到了手。一天晚上，她摩擦了那块表，要求得到一辆四匹马拉的马车，然后立刻赶着马车回到了她父亲的宫殿。在那儿，她叫出自己的随从，吩咐他们上了马车，径直驶向海边。然后她摩擦了表，要在海中架起一座桥，并在海中央建起一座宏伟壮丽的宫殿。魔表满足了她的心愿。于是公主走进了宫殿，又摩擦了表，眨眼间，海上的桥就消失了。

　　被妻子抛弃的琼尼十分伤心。他的父母、兄弟们和其他所有人都嘲笑他。除了他曾救下的猫和狗，琼尼已经一无所有了。他带着它们远远地离开了家，因为他已经没法再和家人住在一起。许多天后他到了一片大沙漠，他看见许多乌鸦正朝着一座山飞去，一只乌鸦远远地落在后面。当那只乌鸦追上大部队时，其他乌鸦问它：“冬天到了，该飞到别的国家过冬了。大家早就出发了，你为什么来晚了呢？”

　　那只落单的乌鸦告诉它们，它在海中央看见了有史以来最富丽堂皇的房子。

　　听到这儿，琼尼立即明白了，那一定是他妻子的藏身之所。于是他立即起程，带着猫和狗朝大海的方向走去。抵达海边后，他对狗说：“你是个游泳健将，”然后对猫说：“而你呢，你这个小家伙很轻。你跳到狗的背上，它会带你游到那座宫殿。到了那儿后，狗会藏在门外等你，你一定要神不知鬼不觉地把我的魔表偷出来。”

　　说时迟，那时快，两个小家伙已经游过了大海。狗藏在宫殿附近，而猫偷偷溜进了房子。公主认出了琼尼的猫，自然猜出来它想干些什么。于是她把魔表拿到地下室，锁进一个箱子里。但猫也巧妙地钻进了地下室，公主才一转身，它就在箱子上又抓又挠，直到把箱子弄出一个小洞。然后它叼着表，静静地等到公主回来。几乎就在公主打开门的一刹那，猫已经叼着魔表蹿出了地下室。猫很快就跑到了大门外，对狗说：“马上游回岸边去，记住，千万不能和我说话。”

　　狗把猫的警告记在心里，一路上什么也没说。当它们接近岸边的时候，狗终于忍不住问道：“你拿到那块表了吗？”

　　猫没有回答，它怕把那块宝贝弄掉了。当它们终于碰到岸边的时候狗又问了一遍。这次猫说：“是的。”

　　就在这时，表从猫嘴里掉进了大海。我们的两位动物朋友站在丢失宝贝的地方，喵喵喵、汪汪汪地相互埋怨着，心里难受得不得了。这时突然有一条鱼在岸边探出了头，猫一下子抓住了它，心想这下晚餐可有着落了。

　　“我有九个孩子呢！”鱼哭着哀求说，“放了我这个可怜的父亲吧！”

　　“好吧，”猫回答说，“除非你能找到我们的表。”

　　鱼圆满地完成了任务。猫和狗高高兴兴地把宝物交给了它们的主人。眨眼间琼尼带着魔表回到了父母身边，从此，他和他的猫、他的狗一辈子都过着幸福快乐的生活。