第17章 施了魔法的花环(2)

  几天以后,继母听说王宫要举行一个大型的狩猎活动,王子会很早离开宫殿,这样一来,那一整天王妃就会是一个人待着。这是个不该错过的绝好机会,于是她带着自己的女儿去了王宫。王妃在她的新家里过得很快乐,忘了以前在家遭受的一切苦难,仍然十分高兴地欢迎她们两个的到来,给了她们许多漂亮的东西带回家去,最后,她还带她们到海边去看王子为她修造的游船。就在那里,继母找到了一个机会,蹑手蹑脚地溜到她身后,把她从岩石上推下海去,王妃一下子就沉到了海底,然后,继母迅速为女儿戴上面具,给她披上王妃落水时身上落下的丝绒斗篷,最后在她头上遮上一层蕾丝面纱。

  “王子回来时,你用手撑着脸颊,就好像生病了那样,”继母说,“做什么事都好,就是不要讲话。我会回去找女巫,看看她能不能帮你除掉那些可恶的鸟设在你身上的咒语。”

  王子回来后,一走进宫殿,就赶紧走到王妃屋子里,发现她正躺在沙发上,显得很痛苦的样子。

  “我亲爱的妻子,你怎么了?”他说。他跪在假王妃身边,试着握住她的手,但是她把王子的手拿开,指着自己的脸颊,嘟囔着什么,王子听不大清楚。

  “你哪儿不舒服?快告诉我!是不是很严重?什么时候开始的?要不要我叫女仆来为你疼痛的地方擦一点药?”王子一连串问出了这些问题,还有好多其他的问题,而她只是摇摇头。

  “但我不能就让你这样,”他猛地站起身,继续说,“我要传召所有的御医来,在你疼痛的地方涂点止痛香膏!”他说着就站起身来找御医去了。

  假王妃听了之后非常害怕。她知道如果御医一旦靠近她的话,她的把戏就立刻会被揭穿。于是,她忘了妈妈让她不要开口说话的告诫,甚至也忘了她身上的咒语,一把抓住王子的上衣,用恳求的语气说道:“脏东西!”

  王子愣住了,他不敢相信自己的耳朵,但他想,一定是疼痛使王妃变得如此暴躁,他猜想也许她想一个人待一会儿,就只好说:“好吧,睡一会儿吧,我想睡觉对你的病会有帮助的,你明天醒过来就会感觉好多了。”

  那天晚上偏巧很闷热,没有风,王子怎么也睡不着,后来起床走到窗边,突然他看见在窗外月色下有一个头戴玫瑰花环的人影,从海里出来走上沙滩,对着宫殿高举着手臂。“真奇怪,这位姑娘和我妻子真像,”他想,“我要走近点看看她!”他加快步伐走到海边,但当他到了那儿,王妃(这么说是因为她是真正的王妃)已经消失了,王子开始怀疑是不是自己看错了。

  第二天早晨,他来到假王妃的房间,女仆们告诉他,虽然“王妃”吃完了放在她面前的所有食物,但是她既不想说话,也不想起床。王子感到十分困惑,不知道她到底怎么了。当然他不知道,假王妃是在焦急地等她母亲回来,帮她解除鸽子设在她身上的咒语,她还不敢说话,以免泄漏了自己的底细。最后,王子决定召来所有的御医为她诊治,他没告诉假王妃他打算这么做,以免加重她的病情,他亲自求国王贴身的四个博学的御医跟他去王妃的屋子,为王妃看病。

  糟糕的是,御医们一进屋,王妃看见他们就大发脾气,忘了鸽子的咒语,尖叫起来:“脏东西!脏东西!”这话得罪了御医们,他们立刻掉头离开了房间,无论王子怎么说,都不能劝他们留下。王子试着想说服妻子给御医们传个口信,为她的无礼道歉,但是她一个字也不肯说。

  那天晚上,王子忙完公务,疲倦地倚在窗边休息,呼吸着海上吹来的微风,放松休息一会儿。他回想起早晨的一幕,开始怀疑自己和这样一个出身低微的人结婚究竟是不是错了,尽管她很漂亮。

  他怎么会想象得到,刚结婚时的那个安静、文雅又迷人的妻子,现在居然变成了一个粗鲁、暴躁的的女人,根本不能控制自己的脾气!王子心里想,如果她不能在短时间内改变自己的话,那他就只好把她赶出王宫。

  他正想着,突然目光落在了海面上,和上次一样,那里有一个酷似他妻子的人影站在水里,举起手臂面对着他。

  “等等我!等等我!等等我!”他不自觉地叫了起来。但是当他来到岸边的时候,他看到的只有月光洒下的影子。

  第二天,王子要去参加一个邻近城市的国事庆典,所以他清晨就必须骑马前往那座城市,走之前也没有再去见他的“妻子”。

  “也许明天她就会恢复理智了,”他想道,“不管怎么样,要是决定把她送回她父亲身边的话,那这段时间我们最好也就不要见面了。”他不再去想这个问题,专心面对他要去履行的职责。

  他在那个城市参加完庆典,回到王宫,差不多已经是半夜了。但是他没有进宫,而是走到了海边,藏在一块岩石背后。他刚藏好,前晚看见的女孩就从海里走了出来,伸出手臂对着王宫里他房间的窗子。王子立刻跳出来,迅速抓住她的手!虽然女孩慌张地挣扎着,想回到海里——她逃避是因为身上也被设了个咒——可是王子还是紧紧地抓住了她。

  “你才是我的妻子,我再也不会让你走了!”他说。可是,他才一张口说话,就发现他抓住的是一只野兔的脚爪,然后野兔变成了鱼,鱼又变成了一只鸟,鸟又变成了一条滑溜溜、扭动着身子的蛇。王子差点要松手,但是他用力不松开手指,并拔出他的剑,砍下了蛇的头。这样,设在女孩身上的咒语就被解除了。她站在王子面前,就像王子第一次看到她时那样,头戴着花环,鸟儿在上面欢快地唱歌。

  第二天早晨,继母带着老巫婆给她的软膏来到了王宫。老巫婆说,如果真王妃真的淹死在海里的话,她只要把这软膏涂在她女儿的舌头上,就可以解除鸽子的咒语了。如果她没死,那这软膏就不会起作用。继母向巫婆保证,她是亲眼看着王妃沉下去的,不用担心她会再上来。但是为了一切能顺利进行,老巫婆说她可以在王妃身上设个咒语,就是这个咒语使得王妃在见到王子的时候会变成各种各样的动物,不过好在王子及时砍下了蛇头,解除了咒语。

  再说那个恶毒的继母,待一切办妥后,她就连夜赶到王宫,走进她女儿的房间。

  “我拿到了!我拿到了!”她得意洋洋地嚷道,把软膏涂在女儿的舌头上。“现在你试着说说话吧!”她自豪地说。

  “脏东西!脏东西!”她女儿说。继母发现她所有的计划都失败了,痛苦地哭了起来。

  正在这时候,王子和他真正的妻子进来了。“你们两个都应该死!”他说,“要按我的意思处置的话,你们都该被处死。但是王妃求我饶你们一命,所以我决定把你们放到一艘船上,船会带你们去一个荒岛,你们就留在那里终老一生吧。”

  船准备好了,恶毒的女人和她女儿被带到了船上。船开走了,从那以后,再也没有人听到过关于她们的消息,而王子和王妃从此一起过着快乐的日子,把国家治理得很好。

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