第22章 绿衣骑士(2)

　　国王来到公主的住处时，公主正在焦急地等待着他回来。看到父亲，她高兴地跑过去扑入他的怀抱里。

　　“你看到绿衣骑士了吗？”她问。

　　“看到了，”国王回答道，他把绿衣骑士临行前送的盒子拿了出来，“他叫我把这个交给你，好让你在他到来的时候能认出他来，免得把他错当成别的什么人。”

　　公主看到画像很高兴，说道：“他就是我在梦中见到的那个人！现在我觉得很开心，正是他，而不是别人，将成为我的丈夫。”

　　没多久，绿衣骑士就来了。他身穿绿色的盔甲，头盔上还插着一根长长的绿羽毛，显得十分英俊。公主比见面以前更加爱他了。他看到公主，也认出了她就是自己在梦里常常梦见的女子，于是当即就向她求婚了。公主低着头，微笑着对他说：

　　“我们要对我的继母保密，直到结婚的那一天，”她说，“否则，她就会想办法破坏我们。”

　　“就照你的意思办。”骑士回答道，“可是我要天天来看你，没有你我再也活不下去了！我每天一大早就来，天黑了再回去。这样一来，王后就不会看到我划船过湖了。”

　　在很长的一段时间里，绿衣骑士天天都来看公主，一连好几个小时都和她一起在美丽的花园里散步，他们知道，在这里王后看不到他们。可是，就像我们大家都知道的那样，再怎么秘密的事情都会有暴露的危险。后来，终于有一天早晨，王宫里的一个侍女一大早恰巧在湖边散步，她看到一个非常英俊的青年男子，穿着一套漂亮的绿缎子衣服，一路向着湖边走来。绿衣骑士根本就没有想到会有人在注意着他，他登上一条停靠在岸边的小船，向公主城堡所在的小岛划过去。侍女在往回走的路上一直在想这个骑士会是谁呢？在给王后梳头的时候，她问：

　　“尊敬的王后，您知道不知道有人在向公主求婚？”

　　“胡说！”王后怒斥道。她一直在为这件事情烦恼着，自己的女儿到现在还没有结婚，而且看起来很可能是不会有什么希望的。她脾气那么坏，人又那么笨，不会有人要她的。

　　“这事千真万确，”侍女并不因此而打断话头，“他穿着一身绿色的衣服，而且长得非常英俊。虽然他没有看到我，但我亲眼看见他上了一条船，向岛上划去，公主站在城堡的门口等他。”

　　“我得弄清楚这是怎么一回事。”王后心想着，不过她吩咐侍女不要再说起这件事，好好做自己的事情。

　　第二天早上，王后一大早就起床来到湖岸边，躲在一棵树的后面。确实，一个穿绿衣服的英俊骑士来了，就像侍女所说的那样。他上了船，向岛上划去，公主在那里等着他。气愤的王后在湖边待了一整天，直到晚上，那骑士才回来，跳上岸，把船停泊好，穿过森林走回去。

　　“这回她真的是给我逮着了！”王后心里想着，“她甭想在我可爱的闺女之前结婚。我得想个法子来阻止他们。”

　　于是，她拿来一根淬过毒的钉子，把它钉在船桨上。只要骑士拿起桨，手肯定就会被钉子划破。然后，她笑嘻嘻地回家去了，为自己的聪明感到非常得意。

　　第二天，骑士像往常一样来看公主。但他一拿起桨准备划船时，就感到手被一样尖尖的东西给划破了。

　　“啊！”他痛得把桨摔下，叫起来，“是什么东西把我的手划得这么痛？”他仔细一瞧，只看见一根小钉子。

　　“咦！真是奇怪！只过了一个晚上，上面怎么会多出一根钉子来？”他心里想着，“不过，虽然觉得很痛，但伤得还不算严重。”是啊，这件事看起来好像就是小事一桩，他并没有在公主面前提起这件事。

　　然而，等到他晚上回到家后，他感到病得很厉害，不得不躺到床上去。除了一个老奶妈以外，没有人来照顾他。可怜的公主根本就没想到会有这种灾难降临到他的头上，她只是在心里担忧，或者是哪个更加美丽的少女从她这里偷走了他的心。

　　她等得几乎要生病了。她是那么孤独，本可以来安慰她的父亲已经到外国旅行去了。她不知道该如何才能打听到心上人的消息。

　　就这样过了几天。有一天，她坐在窗口边哭泣，心里觉得很伤心。一只小鸟飞了过来，停在窗口下面的一棵树上，开始唱起歌来，唱得那么动听，公主也停止了哭泣，听它唱歌。很快，她就发现了，小鸟在努力吸引她的注意。

　　“喳喳，喳喳！你的心上人病了！”它唱道。

　　“啊！”公主叫起来，“那我该怎么办？”

　　“喳喳，喳喳！你要到你父亲的王宫里去！”

　　“我到那里去干什么？”她问。

　　“喳喳，喳喳！在那里你会看到一条大蛇和九条小蛇。”

　　“啊！”公主吓得颤抖地叫出声来。因为她怕蛇。可是小鸟不理睬她。

　　“把它们放到篮子里，然后到绿衣骑士的王宫里去。”它说。

　　“我带着它们到那里去干什么呢？”她说，脸羞得通红，尽管这时候，除了小鸟以外，没有一个人看见她。

　　“穿上厨娘的服装，到那里去找活干。喳喳！然后用这些蛇来煲汤，让骑士喝上三次，他的病就有治了。喳喳！”

　　“可是，他是怎么得病的？”公主问。然而，小鸟已经飞走了。她别无他法，只能动身到父亲的王宫里去找那些蛇。她看到一条母蛇和九条小蛇盘在一起，几乎分不出哪是蛇头，哪是蛇尾。公主不敢去碰它们。不过，等到母蛇爬出窝去晒太阳以后，她按照小鸟告诉她的办法，把小蛇抓起来放到篮子里去，然后就出发去找绿衣骑士的城堡。她走了整整一天，有时停下来采一些野草莓，或者一些花束。尽管她有时也休息一会儿，但在到达城堡之前，她是不会躺下来睡觉的。终于她看到了一座城堡，而且就在这时候，她也看到一个姑娘赶着一群鹅过来。

　　“你好！”公主说，“请问，这是不是绿衣骑士的城堡？”

　　“是的，那就是。”牧鹅姑娘回答说，“我赶的鹅就是他的。可是绿衣骑士病得很厉害，而且他们大家都说，要是在三天里还治不好的话，他肯定会死掉。”

　　听到这个消息，公主顿时脸色大变，就像死人一样毫无血色，大地好像在旋转，她连忙用手紧紧抓住旁边的一棵树才没有摔倒。嗯——嗯——，她费了很大的劲才缓过气来对牧鹅姑娘说道：

　　“你喜不喜欢穿丝绸衣服？”

　　牧鹅姑娘的眼睛一亮，“当然了，那还用说吗？”

　　“那么，把你的衣服脱下来给我，我也把我的衣服给你。”公主说。

　　那个牧鹅姑娘几乎不敢相信自己的耳朵。可公主已经开始脱她的丝绸衣服，还把她的丝袜和漂亮的红鞋子脱下。牧鹅姑娘赶紧把她的粗布裙子和外衣脱下来。公主穿上牧鹅姑娘换下的破衣服，又把自己的头发放下来，来到宫殿的厨房，要求给她一份工作做。

　　“你们是不是要一个厨娘？”她问。

　　“是啊，我们正需要。”厨师回答说，他那么忙，来不及问这个新来的姑娘许多问题。

　　好好休息了一个晚上后，公主开始了她的工作。其他仆人都在谈论着主人的事，说他病得如何厉害，要是三天之内还好不起来，肯定要死掉。

　　公主这时候正在埋头擦洗那些锅啊盆啊，她想起了小鸟的那些话和那些蛇。把头抬了起来，说道：“我会做一种汤，效果非常好，不论是谁，病得多么厉害，只要喝了它就会好起来。既然医生救不了你们的主人，能不能让我试一试？”

　　刚开始，他们都嘲笑她。’“什么？王国最好的医生都治不好骑士的病，一个在厨房里干粗活的女仆能治好？”

　　但既然所有的医生都无能为力了，他们决定不妨让她试一试。公主高兴地跑去把那一篮子的蛇取来，拿它们来煲汤。汤煲好后，她就装一些给骑士送去。她大胆地走进他的房间，把站在他床边的那些饱学的医生都推开。可怜的骑士病得那么重，已认不出她来。再说，她穿着破衣服，人又显得肮脏，就是他没病也不一定会想到是她。他喝了这些汤后，感觉好多了，能够坐起来了。

　　第二天，他再喝了一些汤后，已经能够自己穿衣服了。

　　“这真是神奇的汤啊！”厨师说。

　　第三天，在喝完汤之后，骑士的身体就完全康复了。

　　“你是谁？”他问那姑娘，“是不是你做的汤救了我的命？”

　　“是的。”公主回答。

　　“那么，你自己挑选吧！作为报答，无论你想要什么东西，”骑士说，“我都会答应你的。”

　　“我想做你的新娘！”公主说。

　　骑士对她的大胆十分吃惊，他摇了摇头。

　　“这件事我不能答应你。”他说，“我已经发誓要和世界上最美丽的公主结婚。你再选其他的吧！”

　　公主跑了出去，洗了个澡，换好衣服。当她回来的时候，绿衣骑士立刻就认出她来。

　　你可以想象得出，这是一次多么令人高兴的会面啊！

　　没过多久，他们就非常隆重地结婚了。王国里所有的骑士和公爵、侯爵都受到邀请，来参加他们的婚礼。公主穿着一件像太阳一样灿烂的结婚礼服，谁都没有见过这么华丽的一幕。公主的父亲当然也来参加他们的婚礼。而邪恶的王后和她的女儿则被赶出王国，以后谁也没有再见到她们，很有可能是被森林里的野兽吃掉了。新郎和新娘是那么的幸福，因此早就把她们两个忘记了。他们和老国王住在一起，老国王去世以后，他们继承了他的王位。