女巫禁地

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    布兰特的故事 4 女巫禁地
    布兰特也不知道马车奔跑了多久，他担惊受怕，心脏像上下乱窜的兔子一样，就差没跳出来了。不过，马儿实在太累了，就停在一条小溪旁边咕咚咕咚地大口喝水，然后啃起了溪边的青草，无论如何也不肯往前挪一步。
    布兰特着急也没用，还好跑得还算远，就只好也停下来呼呼地喘着粗气，全身都被冷汗湿透了，风吹来凉飕飕的，身体止不住地哆嗦。
    他从口袋里掏出孔雀的羽毛，发现羽毛沾满了自己的汗水，湿漉漉的。
    “糟糕，羽毛不灵了，怎么找父母呢？”他自言自语道，双手捧了点溪水喝了几口，冷静下来，发现迷路了。
    马儿吃饱喝足后，布兰特就驾着马车徘徊在小溪边，想找条路出去。他虽然坐在马车上，但饥寒交迫；情不自禁地羡慕起马儿来，“我要是能把青草当饭吃就没这苦恼了。”
    就在布兰特低头叹气的时候，眼前突然一亮——地上有人的脚印！
    他从马车上跳下，蹲在脚印着认真观察，发现刚刚没过多久，有人来溪边挑水。布兰特从前经常跟踪着野兽的脚印，也研究过猎人的足迹。想不到以前调皮捣蛋，竟然练出真本事来。
    布兰特牵着马车，小心冀冀地跟着地上的脚印走；幸好这人挑着水，脚印非常清晰。
    麻烦的事还真不少，中间要穿过树林，马车过不去，他只好把马车拴在一棵大树旁。过了树林，他就看到一间小木屋，终于可以松口气，填饱肚子了。
    “请问，有人吗？”布兰特轻轻地敲了下破旧的小门，门摇摇欲坠，弱不禁风；如果太用力的话，大概会把门弄倒吧。
    “谁啊？”门口开了个小缝，一双小眼睛警觉地往外探。
    “我是过路的，实在太饿了，想讨点吃的。我有马车，可以帮你们干活，不会白吃白喝的。”
    “哦……”门吱吱呀呀地开了，一个比布兰特还小的男孩走出来。
    “真不好意思，打扰你们了。”布兰特往木屋里扫了一眼，发现床上躺着位沉睡中的老人，小声地说，“我想我还是在屋子外呆会，别打扰老人的休息。”
    “那是我爷爷，病了。”说完，男孩的眼眶里布满了泪水。
    “别太伤心，情况总会好转的。”布兰特安慰道。
    “谢谢，你等我下。”男孩回到屋里，拿了些野果出来，“这些野果你先吃，待会我做晚饭。”
    “谢谢你。”布兰特往嘴里塞了个野果，一咬，酸得牙齿都快掉了；不过，酸劲一过，就有点甜甜的味道。没几下，他就把野果全吃完了。埃玛大婶曾教过他，饿肚子时候吃酸的会难受的，可是现在一点事都没有。
    “山里的野果就是这样特别。”男孩子笑道，“我叫弗兰西斯，你呢？”
    “布兰特。”他突然想起什么，站起来说道，“我的马车还拴在树林里，我现在要去把马车牵回来。”
    “啊……”弗兰西斯摇头说，“恐怕现在已经没了。”
    “为什么？”布兰特惊讶万分。
    “那些树自己会行走，他们是因为喜欢那条小溪所以暂时呆在那里。不过，你把马车栓在树上，想必那棵树会很难受；一难受，树就跑回山顶上了，然后变成人，把缰绳解开。”
    “没有马车我要走路去找父母吗？实在太远了，要想早点一家团聚。”接下来，布兰特把自己的经历告诉了弗兰西斯。
    ……
    “我比你更可怜，很早父母就死于战乱，后来爷爷带着我躲藏在深山老林里。可现在，就连相依为命的爷爷也要离我而去了。”
    ……
    在篝火旁，两人互相安慰着，布兰特全身衣服完全烘干了，弗兰西斯准备着晚餐。
    第二天早晨，布兰特从睡梦中惊醒，因为他听到马儿的嘶鸣声。他推开门一看，发现马车竟然就在眼前，还有更不可思议的事。
    “你好，布兰特。”马儿竟然开口说话了。
    “我是不是还没睡醒呀？”布兰特用力掐了下手臂，钻心地痛。
    “我被槐树拽到山顶，那里真是个奇妙的世界，什么动物植物都变成了人；不过有的生物只是身体部分变成了人形，就更显得光怪陆离了。”
    “那是女巫禁地。”弗兰西斯也出来了，“教会要追捕所有的女巫，把她们全部送往火刑柱。最后还是有一些女巫逃出来，她们都聚集在山顶，用女巫们所有的巫术力量把山顶的生物全变成人类，以此对抗教会的军队。不过巫术力量有限，生物一下山就变不成人，但植物却还能行走。”
    “我偷听巫婆们的聚会，她们好像不喜欢周围生活着普通人，千方百计想把你们赶走。”马儿对弗兰西斯说，“她们派槐树困住你爷爷，让他饥寒交迫；又用巫术造成一些幻影，恐吓他的灵魂。”
    “要要一把火把她们全烧死！”弗兰西斯咬牙切齿，青筋崩出。
    “你不能这么做。”马儿摇摇头，“她们提到过，山顶上的野山参可以救你爷爷的命。”
    ……
    接下来，布兰特，弗兰西斯和马儿就商量着如何到山顶上找野山参。布兰特还给马儿取了个名字“怀特玛尔”，这名字是白色马儿的意思，他们俩从此就是好朋友而不是主仆关系了。
    弗兰西斯从附近请了位猎人来照顾爷爷，布兰特把怀特玛尔身上的马车架子和缰绳全解下来；他们吃过午饭后就急忙上山。
    山坡上的森林极为茂盛，阴森恐怖。虽然是正午时分，但阳光还是极少能照到地面上，稀疏的光线如精灵一样在脚底下游走。
    顾不上恐惧，他们尽力加快脚步，因为他们不敢想像夜间这里会成什么可怕样子。
    “怀特玛尔，你真的对路线记得很清楚吗？在这里迷路可不得了。”布兰特有些担心。
    “你没听说过老马识途吗？马的记性可好了。”怀特玛尔胸有成竹。
    “大家有没有注意到那些槐树？他们好像在监视我们，其它的树木友好得多。”弗兰西斯异常警觉。
    ……
    上山的路不算长，可他们花了半天才走完，到山顶上的时候太阳已经下山了。
    他们吃了点带来的干粮和溪水，天已经完全暗下来。他们点燃带来的火把，发现周围的一切都在动。
    刚才还在垫着脚尖啃着橄榄叶的山羊变出了人脸，正一边看着他们一边咀嚼着。橄榄树睁开了双眼，露出了双脚，挥动起双手把山羊赶跑。
    布兰特的脚底有动静，赶紧跳到一边的岩石上。他看到地上的一片青草爬起了一个全身长草的怪人，正想对布兰特抱怨些什么，又说不出来，悻悻地走了。
    “那几个是谁？”
    布兰特听到陌生人的声音，惊讶万分。寻着声音看去，只见一个身材矮小的少女正上下打量着他。要不是身后狼的尾巴，所有人都会把她当成同类。
    “布兰特。”听见怀特玛尔在叫他，他心里踏实了点，可转身一看，却是一位英俊潇洒的青年，只是还保留着马蹄和马尾。
    “你真的是怀特玛尔？”
    “是我。”怀特玛尔打量着自己，“还好，地上的树叶能自动变成衣服。”
    “我的天，真是太怪异了。”弗兰西斯情不自禁地感叹道，“没想到巫术有这么厉害！”
    “你是昨天来的那匹白马吗？”一个满脸胡子的小胖墩向怀特玛尔问道，“这两位是谁？”
    布兰特发现这陌生人有野猪的獠牙和尾巴，就紧张地直冒汗。
    “他俩是我的朋友。”
    “我想知道，他们是什么生物变成的人类。”野猪先生嗅了嗅布兰特，“哦，原来是孔雀变的。还真厉害啊，外表跟人类一模一样，一点痕迹都没留下。”
    “我就是只孔雀嘛，不是留下味道了吗？哈哈。”布兰特庆幸口袋里的孔雀羽毛解了围。
    “那这位是？”野猪先生开始嗅起了弗兰西斯，可怎么也闻不出个结果，疑惑不解，“哎呀，太奇怪了。”接着，野猪先生就招呼其他生物过来，大家啧啧称奇，半天没猜出什么来。
    布兰特替弗兰西斯捏了一把冷汗，担心会露馅。正在这时，山顶上响起了钟声，所有生物都去集合了，他们仨也跟去。
    没过多久，他们就进入了一个巨大的山洞中。里面各种人形生物一应俱全，大象先生别扭地站立在角落里，蚊子小姐自由地穿梭在人群中。
    他们仨人满山洞里搜索着野山参的踪迹，可一无所获。
    “安静！安静！”野牛先生敲了下钟，“现在，有请蓝眼女巫来给大家讲话。”全场响起了雷鸣般的掌声。
    “大家好，我仅代表女巫们来主持今天的聚会，今天要颁发本年度最重要的奖项——最佳人型奖。此奖项是给变成人类变得最成功的生物，以此鼓励大家好好学习利用巫术来保卫我们女巫禁地。有请野山参先生上台领奖。”接着，响起了天鹅小姐合唱团优美的旋律。
    他们仨眼前一亮，欣喜若狂。
    台上的野山参先生，准确地说，应该被称作野山参老人，显然是经过多年修练：看上去根本就是个普普通通的老人，只不过满脸银白的胡须长得夸张，都快到地上了，而且每根白胡子都粗得吓人。
    “我反对！”全场的喜悦气氛戛然而止，原来是野猪先生有不同意见，“我觉得白马先生带来的那位朋友是最出众的，比野山参先生厉害多了。”
    所有的目光都齐刷刷地转向弗兰西斯，他吓得不知所措，呆若木鸡，被野猪先生硬生生拽到台上。然后，野猪先生自豪地向观众们介绍起这个朋友的朋友有何与众不同之处，说得大家不停地点头。
    “抓住他！”突然，山洞里又响起不同异常的声音，“他是山脚下来的真正人类！”原来是棵巨大的槐树先生，显然是这里的卫队长，他从洞口刚刚进来。
    “不许动！”人群又是一惊，这回是布兰特，他堵在洞口，左手拿着火把，右手提着一大瓶灯油，威胁道，“谁不听话，我就一把火把这全烧光。”那些花草树木先生小姐们害怕得赶紧后退。
    “哼！你以为女巫是吃素的吗？”蓝眼女巫发话了，说完，她举起手中的魔杖，一道闪电劈来，布兰特吓得紧闭双眼，看来自己是必死无疑。可他睁开眼，却没发现自己有什么事，所有人都盯着他衣服上的口袋看。他终于明白，孔雀羽毛（其实是火凤凰羽毛）救了他一命。
    全场都被吓呆了，竟然有人能化解蓝眼女巫的巫术。
    趁着这千载难逢的机会，弗兰西斯押着野山参老人逃出洞口，布兰特和怀特玛尔也出来了，他们赶紧往山下跑。
    “带着他我们跑不快的，只要他脸上的三根胡子就足够救你爷爷了。”怀特玛尔劝说落在后头的弗兰西斯。
    弗兰西斯听从了他的意见，扯了三根野山参老人的胡子；为了保险点，还多扯了两根，疼得野山参老人直掉眼泪。弗兰西斯说了声对不起，紧接着就跑了。
    他们不知道手中的火把能支撑多久，也不知道身后的女巫和怪物们会不会回过神来追赶，他们只知道跑得要比兔子还快。
    终于，他们逃下了山，躺在溪水边的草地上幸福地仰望着灿烂的星空。