魔球小子和大坏蛋

  森林的深处有两座小房子,住着一个有名的猎人和他的妻子,还有三四个孩子。平时,他们只允许孩子们在家门附近玩耍,因为人们知道在大森林的另一边有一条大河,河边住着一个巫婆,她有一个魔球,她经常会用那个魔球来骗走小孩子。

  巫婆的方法很简单,而且从没失败过。只要她看中哪个小孩,就把球向小孩子家的方向扔去,不管有多远,魔球总能滚过去。只要孩子一看见球,球就会慢慢向巫婆家的方向滚去,它总在孩子的前面一点点,让那孩子认为他很快就可以抓到它了。但小孩子永远也抓不到,而且他的父母从此以后也就再也看不到他了。

  那些父母丢了孩子以后,都想尽办法要把他们找回来。但是森林太大了,巫婆又非常狡猾,她知道他们会到哪里去找,所以她总是让他们找不着。再说,在野兽出没的冬天,孩子也有被狼吃掉的可能。

  一天,巫婆碰巧看中了猎人家的一个小孩,于是她把魔球向猎人家的方向抛去。猎人的一个孩子正站在房门外练习射箭,一看到魔球,就立刻被吸引住了。那魔球里面有蓝、绿、白三种颜色的花瓣,看起来晶莹剔透,而且一滚动起来,那三种颜色不停地变换着,漂亮极了。孩子立刻扔下弓箭,弯下腰想把球捡起来。可是,就在他快碰到球的时候,它忽然开始缓慢地向山下滚去。

  球离他很近,他当然不愿意放过,于是在后面紧追不舍。但球似乎总是看起来就要到手了,却永远也碰不到。魔球跑得越来越快,男孩也越来越兴奋。有一次,他甚至都抓住它了,可它还是滚跑了!

  也许我跳一下,就可以跳到它前面截住它了!于是,男孩用力一跳,不想脚下一滑,跌倒了,他赶紧爬起来,却发现自己到了巫婆的家里!

  “欢迎,欢迎,我的孩子!”巫婆说,“赶紧坐下来休息一下,你走了很长的路,我想你一定累了。”于是男孩坐下来,吃了她给的碗里的食物。这和他以前吃过的东西都不一样,他觉得好吃极了。当他完完全全吃干净后,巫婆问他是否斋戒过。

  “没有。”他回答说,“有时候大人也叫我斋戒,但是只要能找到一点吃的,我才不会管那一套的。”

  “如果你想让神灵使你变得更强壮和聪明,你就必须斋戒,而且越早开始越好。”

  “那好吧,”男孩说,“那我现在该做些什么呢?”

  “躺在房门外的那些水牛皮上。”她回答。

  于是,男孩出门躺下了,松鼠、小熊和小鸟都过来看他,和他说话。

  第十天晚上,巫婆来看他,带给了他一碗上次吃过的东西。

  “起来,我的孩子,你斋戒的时间够长了。那些好神灵都来看过你,给你想要的力量和智慧了吗?”

  “有些神灵来过,给了我一部分力量和智慧。但是有些神灵只是远远地看着我。”

  “那么你还要再斋戒十天。”她说。

  于是,男孩又躺在水牛皮上斋戒了十天。十天以后他翻了个身,把脸转向墙,又斋戒了二十天。

  最后,巫婆叫他,说:“来吃些东西吧,我的孩子。”听到她的声音,男孩站起来,吃了些她送来的食物。吃完之后她又像前几次那样问他:“告诉我,孩子,在你斋戒的日子里,所有那些好神灵都来看过你了吗?”

  “没有,奶奶,”他回答说,“还有一些神灵远远站着,说我斋戒的时间还不够长。”

  “那你必须继续斋戒下去,”巫婆说,“直到得到所有好神灵的礼物,一个也不能漏掉。”

  男孩没说什么,第三次在水牛皮上躺下,又斋戒了二十天。最后巫婆以为他死了,因为他躺在那里,脸色苍白,四肢僵硬。但是,给他喂了一碗食物以后,他又回过神来,一会儿就能坐起来了。

  “你已经斋戒了很长时间,”她说,“比以前任何人斋戒的时间都长。那些好的神灵现在都觉得满意了吧?”

  “是的,奶奶。”男孩说,“他们都来了,还给了我礼物。”

  巫婆很高兴,又拿给他一盆食物。他吃东西的时候巫婆对他说:“在大河对岸很远的地方,住着一个大坏蛋。他家里有很多金子,还有一个比金子更宝贵的东西——一座小桥。只要大坏蛋把手一挥,小桥就会变长,所以天底下没有他过不了的河流和大海。现在我想要那座桥和一些金子,这就是我用魔球引诱了那么多男孩的原因。我曾经教他们如何获得好神灵们的礼物,但是他们斋戒的时间都不够长,我只好让他们去做一些简单而容易做的事情。但是你强壮又忠诚,如果你照我的话去做,一定能完成任务!当你到达河边时,把球系在脚上,它会帮你过河,除此以外没有别的方法。别害怕,相信魔球,你会很安全的!”

  男孩拿起球放到包里,又自己做了一根木棍,一张弓和一些箭。他现在射箭比谁射得都远,因为在斋戒期间,他获得了神灵给予他的力量。他们还赐给他变化的本领,让他的眼睛更敏锐,耳朵更灵敏,什么都逃不过他的搜寻。他们还教会他在需要的时候,如何求得神灵的帮助。

  一切准备好了,男孩向巫婆告别后就出发了。他在森林里走了好几天,一个人影也看不见。只能看见他的松鼠朋友、小熊朋友和小鸟朋友。他不时地停下脚步,和它们说话,但他总是很小心地不告诉它们他要去哪儿。

  几天以后,他终于来到了河边。在大河的那边,他看到山上有间小房子,他想那应该就是大坏蛋的家了。但是水流那么湍急,他不知道怎样过河。为了试探一下水流的速度,他折下一根树枝扔到水里。树枝似乎还没碰到河水就被卷走了,连他神奇的眼睛也跟不上它的速度。他有些害怕,但是一旦下了决心去做的事情,他从不退缩。他把球系在右脚上,勇敢地开始过河。令他吃惊的是,他居然可以在水中站住。然而一种恐惧感还是吓得他不由自主地退上岸来。一两分钟后,他重新鼓起勇气向河中心走了走,但是大河那么宽,他又害怕了,第二次退回岸边。这时,他为自己的怯懦感到羞愧。他清楚地知道魔球可以帮助他,第三次他终于安全地到达了河对岸。

  他把魔球解下来放回包里,小心地查看着四周。大坏蛋家的门开着,他看见房顶由很粗的木头房梁支撑着,装着黄金的口袋和那座小桥就挂在天花板上。他还看见大坏蛋坐在财宝中间吃午饭,还不时用角杯喝着什么。很显然,男孩必须想法子让大坏蛋离开,否则他就无法偷走那些金子和小桥。

  他该怎么办?发出可怕的叫声,好像痛苦得快要死去一样来吸引大坏蛋?不过大坏蛋才不会在乎他是死是活呢!叫他的名字?大坏蛋十分狡猾,他一定会知道有诡计。一定要想出更好的办法!

  突然,他想到一个主意,高兴地跳起来。“哦,我真笨,刚才怎么没有想到这个办法!”他集中自己全部意念来控制大坏蛋,让大坏蛋觉得很饿,饿到等不及仆人送来吃的。

  大坏蛋果然大喊大叫起来,说:“你们拿来的东西还不够喂饱一只麻雀。快去多拿些来,我快饿死了。”说完,还没等仆人走进贮藏室,他就从椅子上跳起来,饿得连滚带爬地冲向厨房。

  厨房的门刚关上,男孩就马上跑进屋里,从房梁上拉下一袋黄金,把它夹在左胳膊下。然后他解下小桥,夹在右胳膊下。此时,如果是个一般的孩子,肯定会立马逃跑,但是他没有动。凭借着好神灵赐给他的智慧,他知道在他到达河边,架起小桥过河之前,大坏蛋就会发现东西丢了,然后会跟着他的脚印追过来。于是他把自己变得又瘦又小,藏在角落的一堆水牛皮后,把其中的一张皮撕开一个裂缝,偷偷地观察着外面发生的事情。

  他刚刚把自己藏好,仆人就进来了。正在这时,天花板上的最后一袋金子掉在了地上,发出很大的一声声响。原来,那些袋子是用绳子连在一起的,男孩解开第一袋金子后,其余的也接连往下掉。仆人大声呼叫起来,对主人大声说有人偷走了金子和小桥。大坏蛋冲进来,气得快发疯了,让她到外面去找,看看有没有脚印,然后顺着脚印去追小偷。

  几分钟后,仆人回来了,说小偷一定还在屋里,因为她在去小河的路上没有看见任何脚印。于是他们翻箱倒柜,到处寻找,但就是没发现男孩。

  “他一定在某个地方。”仆人自言自语地说,又搜查一遍那些水牛皮。男孩知道他这次一定逃不掉了,所以赶紧祈祷大坏蛋再也不想吃东西了,免得找到他以后把他吃掉。

  “啊,这里有条裂缝,”仆人摇摇水牛皮,大叫道,“他在这里!”说完,她把魔球小子拽了出来。此时的他看上去又瘦又小,麻雀一口也能把他吞下去。

  “是你偷走了金子和小桥吗?”大坏蛋问。

  “是的,”男孩回答,“是我拿走的。”

  大坏蛋向仆人做了个手势,让她问问他把东西藏在哪儿了。男孩举起左臂,腋下的黄金就掉到了地上。仆人拿出一把小刀,使劲刮了刮他的皮肤,不让一点金子粘在上面。

  “还有桥呢?”她问。男孩又举起右臂,神桥也掉了下来。仆人赶紧把神桥拿走,重新挂上房梁。大坏蛋在一旁看着,觉得很高兴。他心中暗笑,并说道:“他果然没逃走。烧锅水,准备把他烧了吃。我要去邀请我的水妖朋友来赴宴。”

  仆人用手指抓住男孩,打算把他带到厨房里去。这时男孩说:“我现在又瘦又小,真不值得煮。如果你把我养两天,给我好多吃的东西,我会变得又大又肥。要不,你的水妖朋友看见你用我来招待他们,会认为你在笑话他们。”

  “嗯,这话也对。”大坏蛋说,“那我就养你两天。”说完他就去拜访水妖去了。

  女仆把他带到一间小房子里,用链条把他锁在墙上的铁环上。她每隔一个小时就会送一些吃的东西给他。两天之后,他果然变得又胖又大,肥得就像圣诞节火鸡一样,很难把脑袋从一边转到另一边。

  “现在差不多了。”大坏蛋说,他经常会来看看男孩长得怎么样了,“我要去告诉水妖今晚来吃饭。把锅放在火上,但是不要尝里面的汤。”

  女仆马上按照他的吩咐去做。她生起火,向锅里倒满了水。再用绳子把锅吊在天花板上。做好这一切后,她带来了魔球小子。男孩看见一切都准备好了,于是祈祷他在锅里的时候,水只会发出嘶嘶的冒泡声,但不会真的烧开。他还祈求那些神灵把清水变成肉汤。

  不一会儿,水发出嘶嘶的声音,还冒起了泡泡。女仆抓起魔球小子,就把他扔了进去。又过了一会儿,水面泛起了油花,男孩在汤里滚来滚去,不过他还能说话。

  他大声对女仆说,最好尝一尝汤的味道,因为他觉得应该加一点盐。女仆清楚地知道主人禁止她做类似的事情,所以一听到这句话,就马上拒绝,可锅里的汤发出的味道实在是太诱人了,她终于没忍住诱惑,从墙上取下一只长柄勺伸进锅里。

  “如果你站得那么远,会把汤打翻的。”男孩说,“为什么不站近一点呢?”

  当女仆走近时,男孩请求神灵恢复他原来的体形和力量,并且把水烧开。然后他一脚踢翻锅,锅里的沸水全部浇在了那女仆的身上。她惨叫一声,倒地死去了。

  男孩赶紧冲进藏着宝贝的屋子,从天花板上拿下金子和小桥,捡起他的棍棒和弓箭,又放了一把火把大坏蛋的房子烧了,随后就朝着大河走去。在小桥的帮助下他安全地过了河。

  由于大坏蛋的房子是用木头做的,所以在大坏蛋和他的那一大群水妖朋友回来之前,房子已经化为灰烬了,没有留下一点东西。当大坏蛋看到这些,而且发现没有一个人影的时候,他快步奔向河边,却看见男孩正坐在河对岸吃苹果,而且还一副若无其事的样子。大坏蛋顿时明白发生了什么事,他告诉水妖们晚宴吃不成了,然后对那男孩说:“我知道你的厉害了。你毁了我,我从此一无所有。你能让我做你的仆人吗?”

  “是的,我愿意,尽管你曾经想杀了我。”男孩回答,一边说一边把小桥向河上抛去。大坏蛋大跨步地迈上神桥,可当他走到河中央时,男孩又祈求桥变小。终于,大坏蛋掉到河里淹死了。从此,世界上又少了一个坏蛋。

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