自管自的猫（英国）

　　亲爱的小朋友，你听好，仔细地听清楚，这个故事是发生在那些家畜还是野生动物的时代。
　　狗是野生的，马是野生的，牛是野生的，羊是野生的，猪是野生的——它们都是非常野的，都在湿的和干的树林里走来走去。
　　但最野的还是野猫——它想到哪里就到哪里，只管自己走。
　　当然，当时的人也是野的，非常的野。如果没有女人的话，人也许永远不会变文明，是女人在第一次见面时对男人说明，她不喜欢男人粗野的生活。
　　她很快给男人找到了一个又舒服又干燥的山洞，因为睡在山洞里要比躺在露天的树枝堆上好得多了。女人在地上铺了清洁的沙子，在洞的深处生了火堆。
　　然后，女人在洞口挂了一张尾巴朝下的野马皮，对男人说：“亲爱的，进来前，擦净双脚，现在我们有产业了！”
　　在这一夜，我亲爱的小朋友，他们在烧红的石头上烤熟了野绵羊，放上了野葱和野辣椒，然后他们又吃了野鸭子，野鸭子的肚子里塞满了野谷子、野苹果、野干丁香花芽，后来又吃野牛的软骨，然后吃野樱桃、野石榴。男人很幸福，就到火堆边去睡了，而女人坐下来变魔术。她解开头发，拿了山羊的很平很光滑的肩胛骨，开始仔细看骨头上的花纹，然后她把劈柴丢进火里，唱起歌来。这是世界上第一个魔术，第一首有魔力的歌。
　　所有的野兽都聚集在湿的和干的森林里，它们挤成一群，看着火光，不知道这是什么。
　　有一次，野马用脚踏了一下，粗野地叫：
　　“我的朋友啊！我的敌人啊！我的心感到：男人和女人在山洞点起大火堆，这不是好事！”
　　野狗抬起粗野的鼻子，嗅着，它嗅出有烤山羊的味道，就粗野地说：“我去看看，然后告诉你们。我感到，那里并不太坏。猫，你同我一起去！”
　　“我可不去，”猫回答，“我是猫，我自己想到哪里就去哪里，我只管自己走。”
　　“那么，我就不和你一起去！”野狗说完，就全力跑向山洞。野狗还没跑完十步，猫想道：“我是猫，我自由走动，自由散步，为什么我不去看看山洞里发生了什么事，这是我自己要去的。”
　　于是，猫悄悄地跟在野狗后面，脚步很轻很轻，它走到山洞外停住了，在这里，一切声音都听得见。
　　野狗走到山洞口，用鼻子悄悄地提起马皮，一个劲地嗅烤山羊的香味。
　　用骨头在变魔术的女人听见了洞口的沙沙声，笑着说：
　　“第一个来了，你是从原始森林里来的野兽，你到这里要什么？”
　　野狗回答：“我的敌人啊，我敌人的妻子，请告诉我，在这原始森林里是什么发出这么香的味道？”
　　女人弯下腰，从地上拾起一根骨头，丢给野狗，说：
　　“你是从原始森林里来的野兽，请你啃这根骨头。”
　　野狗把骨头放进嘴里，这骨头比它吃到过的任何东西都要好吃，所以狗对女人说了下面的话：
　　“我的敌人，我敌人的妻子，你听我说，快点再丢给我一根这样的骨头。”
　　但女人回答说：“你，从原始森林里来的野兽，白天帮助我的丈夫去取猎物，夜里看守这个山洞，我就给你所需要的骨头。”
　　“啊！”猫听到这样的谈话后说，“这个女人很聪明，当然还不比我聪明。”
　　野狗慢慢走进了山洞，把头放在女人的膝上说：
　　“我的朋友，我朋友的妻子啊，好的，我准备帮助你的男人打猎，每天夜里看守你们的山洞。”
　　“啊！”猫听到了他们的谈话后，说，“这狗真是个笨蛋！”
　　猫回到了原始森林，粗野地摇着尾巴，但他没有把看到的一切对谁讲。
　　男人醒来后问：“野狗在这儿做什么？”
　　女人答道：“它的名字不叫野狗了，而是我们的第一个朋友，你打猎时，带它一起去。”
　　在下一天晚上，女人在沼泽地里割了一大捆青草，然后把草放在火堆旁烘干，新鲜的青草发出阵阵清香。女人坐在山洞口，时而用马皮做头络，时而坐在山羊的肩胛骨——又宽又大的铲子上变起魔术，唱起有魔力的歌来。
　　那是第二个魔术和第二首有魔力的歌。
　　所有的野兽看到火光后，又都来到原始森林里，它们谈论着野狗可能遇到的意外事。这时，一匹野马蹬了一下蹄子说：
　　“我去看看，野狗为什么没有回来，猫，你要同我一起去吗？”
　　“不，”猫回答说，“我是猫，我自由自在，自管自走，你自己去吧！”
　　其实，猫还是悄悄地踉在野马后面，走得非常非常轻。
　　舞动着自己的长鬃毛的马，走到女人面前。女人笑了笑说：“第二个来了！你从原始森林里来的野兽，你到这里来要什么？”
　　野马回答说：“你，我的敌人，我敌人的妻子，请快回答我，野狗在哪儿？”
　　女人笑了起来，从地上拾起一块山羊肩胛骨，她看了骨头一眼，说：“你是从原始森林来的野兽，你不是来找狗，而是来找粮食的，来找这种好吃的草。”
　　野马交替地扬着自己的蹄子，玩弄着自己的长鬃毛说：
　　“这是真的，给我一点干草！”
　　女人回答：“你是从原始森林里来的野兽，你低下你的粗野的头，穿上我给你做的衣服，一辈子不要脱掉，你就可以一天三次吃到这种草。”
　　“啊！”猫听着他们的谈话，说，“这个女人很聪明，当然不比我聪明。”
　　于是，野马低下了头，女人就把刚刚编好的头络套在马的头上。马叹了一口气，说：“我的女主人，我的男主人的妻子，快给我吃那种草，我将做你的一辈子奴隶来报答。”
　　“啊！”猫听了他们的谈话后说，“马多么蠢啊！”
　　猫舞着尾巴，又跑到原始森林的小树丛里去了，但它还是没有对谁讲过一个字。
　　当狗和男人打猎回来时，男人说：“这匹野马在这里干什么？”女人回答说：
　　“它的名字不叫野马了，而是我们的第一个仆人，因为他将世世代代为我们搬运东西，你去打猎时，就骑在它的身上。”
　　在下一天，牛走到山洞口，它也是野的，它要抬起自己的头才能使粗野的角不碰到野生的树枝上。猫又偷偷地跟在牛后面，像上两次一样藏起来。
　　事情的经过像上两次一样，当野牛向女人答应用自己的奶来交换鲜美的青草时，猫又跑回原始森林，舞着粗野的尾巴，还是同过去一样。
　　猫听到的一切，还是对谁也没有讲。
　　当狗、人和马打猎回来时，人像以前那样问，女人也像以前那样答。
　　从这以后，再也没有野兽到山洞口来了。这样，猫只得单独走来走去，自己管自己。有一次，猫看见女人坐着挤牛奶，又看见山洞里有火光，闻到了白牛奶的香味，于是，猫对女人说：
　　“你，我的敌人，我敌人的妻子！请你告诉我，你看见过牛吗？”女人笑了起来，说：
　　“你，原始森林里的野兽，你还是自管自到森林里去吧！我既不需要仆人，也不需要朋友了，我已梳好了辫子，藏好了有魔力的骨头。”
　　这时，野猫回答说：“我不是你的朋友，也不是你的仆人，我是自由走动的猫，现在我想到你山洞里去走走。”
　　女人问猫：“为什么第一个晚上你不同第一个朋友一起来？”
　　猫生气了，说：“一定是野狗在你面前造谣了。”女人笑起来，说：
　　“猫，你自己说你不是仆人，不是朋友，那你自管自离开这里吧，随你到哪里去！”
　　猫装出受委屈的样子说：“难道我不能到你的山洞里烤烤火吗？难道你永远不给我尝尝白牛奶吗？你那么聪明，那么美丽，即使我是猫，你也不应该对我这样残酷。”
　　女人说：“我知道自己很聪明，但不知道是个美丽的人。我们来订一个协议，如果我能夸奖你一次，你就可以进入我的山洞。”
　　“如果你夸奖我两次呢？”猫问。
　　“这不大会的，”女人说，“但如果发生了，你就进来坐在火堆边。”
　　“如果你夸奖我三次呢？”猫问。
　　“这不大会的，”女人说，“如果真是这样，你就每天来三次吃牛奶，直到世纪末！”
　　猫伸直了背说：“你，山洞口的帘子，你，山洞里的火堆，你们，放在火堆边的牛奶壶，我叫你们作证：你们记住我的敌人，我敌人的妻子说过的话！”
　　猫说完就回转身，摇晃着尾巴，到原始森林里去了。
　　这一夜，狗，男人和马打猎回来，女人没有提起同猫订立协议的事，因为怕他们不赞成。
　　猫在原始森林里隐藏了很久，所以，女人也忘记了它。只有老鼠、蝙蝠才知道猫藏在哪里，它们每天夜里到猫那里去，向它报告每天的消息。
　　有一天晚上，蝙蝠飞到猫那里，说：“山洞里出现了一个小孩！他完全是新的，皮肤红红的，身体胖胖的，女人很喜欢他。”
　　“好极了，”猫说，“小孩喜欢什么？”
　　“他喜欢软的、平的东西，”蝙蝠回答说，“他去睡的时候，手里拿一点暖和的东西，于是就睡着了。他还喜欢同他玩。这就是他喜欢的一切。”
　　“好极了，”猫说，“如果真是这样，我的运气来在下一天晚上，猫从原始森林偷偷走到山洞附近，一直等到早晨。狗、人和马出去打猎了，女人留下来烧饭。孩子哭了，女人只得放下手里的活，把小孩抱到洞外，给他小石子玩。但孩子还是哭。
　　这时，猫伸出肥胖的脚爪，抚摸孩子的面颊，呜呜地叫着，用尾巴在孩子的下巴呵痒，孩子笑了起来。女人听见笑声，也微笑了。
　　这时，倒挂在山洞口的蝙蝠说：
　　“啊！我的女主人，我的男主人的妻子，主人孩子的母亲，原始森林里来了一只野兽，它跟你的孩子玩得多开心啊！”
　　“谢谢野兽，”女人伸直腰说，“我很忙，这野兽帮了我很大的忙……”
　　亲爱的小朋友，女人还没来得及说完这句话，只听见噗通一声——挂在洞门口的马皮掉下来了，这是在提醒女人同猫之间的协议。女人来不及拾起马皮，猫已经舒舒服服地坐在山洞里了。
　　“你，我的敌人，我敌人的妻子，我敌人的母亲，”猫说，“你看，我在这里了。你夸奖过我了——所以我要在山洞里世世代代住下去。但你还是要记住：我是猫，我想到哪里去，就到哪里去，我要自管自走。”
　　女人又生气了，她默默地坐下来纺纱。
　　这时，孩子又哭了，他闹啊，滚啊，叫得全身发紫，因为猫离开了他，女人又不能使孩子安静下来。
　　“你，我的敌人，我敌人的妻子，我敌人的母亲，”猫说，“你听好，你去摘一段你纺的线，扎在自己的纱锭上，我来给你变魔术。这样，孩子一定马上笑起来，笑的声音像现在哭的声音一样响。”
　　“好吧，”女人说，“我已经晕头转向了，但是你记住，我是不会感谢你的。”
　　女人把线扎在泥做的纱锭上，放在地上拖。猫跟在后面追纱锭，翻筋斗，把纱锭放在背上，用后腿捉住纱锭，又故意放开，然后又去追纱锭。孩子看了这一切，笑了，笑的声音比哭的时候还要响。孩子跟在猫后面爬着，一直玩到疲劳为止。孩子靠在猫的身边睡着了。
　　“现在，”猫说，“我唱支歌，叫他睡一个小时。”
　　猫哼哼唧唧地唱了起来，时而响一些，时而轻一些；时而轻一些，又时而响一些。不一会儿，孩子就睡得很甜了。
　　女人朝他们看了一眼，微微地笑着。
　　“这个工作倒是不错。不管怎么说，猫，你是聪明的动物。”
　　女人还没说完，山洞里响起了呼呼声，四周升起了一团团的烟雾，这是提醒女人同猫签订过协议。烟消失后，一看，猫已经坐在火堆旁边，坐得相当舒服。
　　“你，我的敌人，我敌人的妻子，我敌人的母亲，”猫说，“你看，我在这里，你又夸奖过我了，所以我坐在这暖和的炕边，我世世代代不离开这里了。但是你还是要记住：我是猫，我想到哪里就到哪里去，我自管自走。”
　　女人十分生气，她解散头发，把木柴丢到火堆里，拿了一块绵羊骨，又去变魔术了，为了不使自己第三次夸奖这只猫。
　　但是，亲爱的小朋友，女人变魔术时，不唱歌，不说话，所以山洞非常安静，有一只小老鼠从角落里出来，悄悄地在地上走着。
　　“你，我的敌人，我敌人的妻子，我敌人的母亲。”猫说，“是你用妖术把老鼠叫来的吗？”
　　“哎哟哟，不！”女人叫了起来，她丢下骨头，跳到火边的小凳子上，急着去理自己的头发，为的是使老鼠不能顺着头发爬上来。
　　猫说：“我不妨来吃掉它。”
　　“当然好，当然好！你快点吃掉它，我一辈子感谢你。”女人说完扎好了辫子。
　　猫只一跳就捉住了老鼠，女人高兴得叫起来。
　　“谢你1000次，第一个朋友捉老鼠也没有你那么快，应该说，你最聪明。”
　　她还没说完，只听见“特拉”一声，放在火堆边的牛奶壶裂成两半，这是提醒女人同猫有过某种协议。女人还没离开凳子就看见猫在舔牛奶壶碎片里的白牛奶。
　　“你，我的敌人，我敌人的妻子，我敌人的母亲，”猫说，“你看，我在这里，你第三次夸奖我了，你要一天给我吃三次白牛奶，世世代代吃下去，但你还是要记住：我是猫，我要到哪里去，就到哪里去，我要自管自走。”
　　女人笑了起来，放好了牛奶壶说：
　　“猫啊，你像人一样聪明！但你要记住：我们签订协议时，家里没有狗，没有男人，我不知道他们回家后会说什么？”
　　“这与我有何关系，”猫说，“我只要在山洞里有个栖身之处，一天三次吃到白牛奶，这就很满足了，不管什么狗，什么男人，都与我无关。”
　　这一天晚上，当狗、男人打猎回家后，女人把她同猫签订协议的一切都讲了。猫坐在火堆旁，愉快地微笑着。
　　男人说：“这一切都很好，猫如果同我签订协议也不坏，通过我，它可以同我死后的所有男人签订协议。”
　　男人拿了一双鞋、一把石头斧头（一共三件），从院子里拿来了一块劈柴、一把小刀（一共五件），把这一切都排成队，对猫说：
　　“我们签订协议：你世世代代住在山洞里，但如果你忘记捉老鼠，我就有权用这些东西中的任何一件掷你。这样，以后所有的男人都会跟我学样。”
　　女人听见这话，心里想：“猫是聪明的，但男人更聪明。”
　　猫数了数所有的东西，它们都很重，就说：“好的！我世世代代捉老鼠，但我还是猫，我要想到哪里就到哪里去，自管自走。”
　　“你尽管走，”男人回答说，“但不能在我出现的地方走，我如果看见你，就用东西掷你，或者靴子，或者柴片，我以后的男人也都这样做。”
　　这时狗出来说：“等一等，现在轮到我来订协议了，通过我，协议还要同我死后的所有其它狗订。”狗露出牙齿给猫看，“如果我在山洞里，你欺侮小孩，我就要追你，直到捉住你，等我捉住你，我就咬你，我以后的狗也世世代代都要这样做。”
　　女人听见这话，心里想：“猫聪明，但不比狗聪明。”
　　猫看了看狗的牙齿，牙齿都很尖利，猫说：“好的，我在山洞里，我就不欺侮孩子，如果孩子不把我尾巴拉得太痛。但你们不要忘记：我是猫，我要自由走动，我自管自散步。”
　　“你走吧！走吧！”狗回答说，“但你不能在我所在的地方，否则，我一碰到你，我就马上叫，来追你，把你赶到树上去，在我以后的狗也都这样对待你。”
　　男人马上将两只鞋子和一把石斧头朝猫掷过去，猫拔脚逃出山洞，而狗就在后面追，把猫赶到了树上。亲爱的小朋友，从这天以后，直到现在，五个男人当中总有三个——如果他们是真正的男人——不管在哪里发现猫，就用各种东西朝猫扔过去，而所有的狗，如果它们是真正的狗，都会把猫赶到树上。但猫也忠实履行自己签订的协议：只要猫在家，就捉老鼠和逗孩子玩，如果孩子不过分拉痛它的尾巴。但是只要一有空，夜幕降临，月亮上升，猫就马上说：“我是猫，我要想到哪里就到哪里，我要走就走。”于是，它时而跑到原始森林里，时而爬到潮湿的大树上，时而爬到潮湿的屋顶上，粗野地摇着自己粗野的尾巴。