买马记(非洲)

  一个农夫死了一匹马,心里十分难过,只要一想起来就大哭一场。多年来,马帮助农夫犁地,给农夫驮着农产品到集市上去卖,农闲时,农夫就骑着马去串亲戚,走人家,可真是形影不离。马死后,农夫饭吃不香,觉睡不着,干活总是丢三落四,像掉了魂一样。
  后来,农夫一家省吃俭用,又积攒了一些钱,准备到城里再买回一匹像死去的那匹马那样性情温顺、干活卖劲的好马。临走时,农夫的妻子对他说:
  “城里那些卖马的人,专喜欢干坑害人的勾当。到那里后,一定要摸准行情,决不可草率行事,急急忙忙地成交。”农夫点点头,就上路了。
  农夫走呀走呀,到第二天天黑时,来到了一座马市兴旺的城市,找了一家旅馆住下。
  旅馆老板是个热心肠的正直人,见来的这个客人一身乡民打扮,言语不多,知道是个老实人,便关心地问:“客主,您是从远地方来的吧?”
  农大说:“是的,先生。”
  老板又问:“来这儿有什么事吗?”
  农夫说:“想买匹马。我家原来的马死了,您知道,我们干农活的人,没有马,日子可真难过啊!先生,这儿马的行情怎么样?”
  老板说:“城里有个马市,每天下午开市,卖马的和买马的人都很多,生意很兴隆。不过,有些卖马的人喜欢欺负老实人,弄不好容易上当吃亏。
  这样吧,我在这里住了几十年了,马市的很多人都认识我,明天下午我陪你去一趟,看在我的面子上他们也不会欺负你的。”
  农夫说:“给您添麻烦,那怎么成?”
  老板说:“没有关系。”
  到了第二天下午,农夫想尽量别给老板添麻烦,就独自来到市场上。市场上,各种各样的马多得很,人也很多,到处是叫卖声、议价声、喧闹声……,热闹非凡。农夫从来没有见过这么多的马,简直让他看花了眼,不知道挑选哪匹马好,他一会儿摸摸这匹马的身子,一会儿问问那匹马的价钱。正当农夫犹豫不决的时候,走过来三个卖马的人,对他说:“先生买马吗?我们这儿有公马、有母马,有老马、有马驹,有骑着打猎的马,有驮货行商的马,有拉犁耕地的马……。这些马,随您挑;不满意,保退换;我们做买卖:信誉第一。”
  农夫见他们态度这么热情,说:“我想买一匹种地的马。”
  卖马人立即从马群中牵过一匹高大的马,对农夫说:“这是一匹种地的上等马,您看怎么样?”农夫见牵来的这匹马跟他原来那匹马一模一样,没再细看,就同意买下。关于马的价钱,双方很快就谈妥了。最后,农夫感到有些不放心,对卖马人说:“我先交马钱的一半作为保证金,剩下的钱,你们明天到我住的旅馆来取,好吗?”
  卖马的人说:“行!”
  农夫骑着新买的马回到了旅馆,老板对他说:“下午我一直在等你,你怎么不告诉我一声就一个人去啦?”
  农夫说:“我怕影响您的生意,就一个人去啦。您看我买的这匹马怎么样?”
  老板仔细看了看农夫买来的这匹马,说:“糟啦,这是一匹有毛病的马,你看,马的肚子下面鼓着一个包。这匹马在市场上一直卖了十来天都没卖出去。”
  农夫听说是一匹病马,很后悔,急切地问:“现在有办法换一匹吗?”
  老板说:“你连钱都交了一半,还有什么办法?!我早就说过,要小心。”
  农夫想了想,说:“我有个办法让他们给我换一匹好马。”
  老板问有什么办法,农夫只是一笑。
  第二天天亮,三个卖马的人来到旅馆取钱。农夫把马牵到旅馆的院子里,对卖马的人说:“你们的热情态度使我很受感动,你们说的‘不满意,保退换’我记得最清楚。我现在骑着这匹马在城里快跑十圈,如果是匹好马,我再付给你们另外的一半钱;如果是匹病马,那你们得将保证金退还给我,并还要再付保证金的一半给我,作为我买病马的辛苦费。”说着说着,农夫骑上马,就要打马往城里的大街上跑去。
  三个卖马人一听,吓得面如土色,因为那匹病马别说跑十圈,恐怕两圈也跑不完就会躺在大街上死去,那时全城人都会知道他们卖的是病马,从此后他们就别想在这儿做买卖了。于是,他们上去抓住马的尾巴,央求说,“先生,别这样!我们给您换一匹好马!”
  卖马的人给农夫牵来一匹好马,农夫付了另外的那一半钱,就骑上马,打了一鞭,马驮着农夫朝回家的路上飞快地跑去。

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