一一Ｏ、犹大最后一个敬畏上帝的王

　　当约西亚不过是一个八岁的小孩，就当上了犹大和便雅悯两个支派的国王。虽然他头上戴着皇冠，但却无力治理国家，他的年龄实在太小了。因此，在约西亚做王的头八年，圣经没有提到任何有关他的事。

　　约西亚十六岁的时候，圣经才开始谈起他。圣经这样记载：“他做王第八年，尚且年幼，就寻求他祖大卫的上帝。”

　　小朋友，你们当中有谁也像约西亚一样，年纪轻轻就寻求上帝呢?

　　又过了四年，约西亚二十岁的时候开始清除耶路撒冷城内的偶像。这些偶像全是约西亚的父亲亚们留下的。约西亚下令把这些偶像统统打碎，并且把垃圾弄到城外，倒在那些曾经向偶像献祭的祭司的坟墓上。约西亚一声令下，人们拆毁了邱坛，砍倒了青翠树林，铲平了献祭的高岗，因为邱坛、青翠树林和高岗都是拜偶像的地方。

　　约西亚打心眼里不愿意拜这些石头的偶像，它们根本不是神，他要敬拜的是上帝。约西亚一心热爱上帝，他不能容忍耶路撒冷城中存在任何偶像。因此这些偶像一天不被完全清除干净，他就一天不得安心。

　　清除完毕耶路撒冷的偶像，约西亚开始修复上帝的圣殿。圣殿原是敬拜上帝的地方，可是多年来，反而成为人们拜偶像的地方，而且破烂不堪。圣殿里到处是垃圾，这些垃圾都是当年拜偶像的人留下的。可见当时人们是多么热衷于拜偶像。约西亚叫人把圣殿打扫得干干净净，修理一切损坏的地方，凡是坏了的东西都要换上新的。

　　修复圣殿后，约西亚又命令大祭司希勒家彻底洁净圣殿。不管花多少钱，都要把圣殿弄得漂漂亮亮、干干净净的。

　　那些敬畏上帝的人对国王约西亚非常赞赏。虽然当时上帝子民的人数并不很多，但多少还是有一些的。

　　看哪!那些在圣殿里工作的人忙得热火朝天，祭司和利未人也在辛勤地工作。他们把以前亚们王放在殿里的偶像都搬出去，扔到耶路撒冷城外。大祭司希勒家是洁净圣殿工作的负责人，由他把工作分配给合适的人做。

　　突然，有人在圣殿一个角落的尘土中发现了一卷非常陈旧的书。哦，这会是什么书呢?……人们抹去书上的灰尘，好奇地一页一页地翻看。原来这本又旧又脏的书是摩西留下的律法书!当年以色列人在旷野漂流，往迦南地去的途中，摩西在这卷书里记下了上帝的律法。这是一卷非常古老的书。可惜长久被人遗忘，书上盖了一层厚厚的灰尘。

　　大祭司马上派人进宫，告诉国王他们发现了上帝的律法书。

　　约西亚也马上派人去取那卷书，并且吩咐侍从读给他听。约西亚洗耳恭听，如果以色列人离弃上帝，上帝就要审判他们;他听到了上帝对以色列人的预言;以色列人不会得到上帝的祝福，反而要受上帝的惩罚。……

　　约西亚听了，非常害怕。他站起来，撕裂了自己的衣服。他一想到以色列人在耶路撒冷公开犯罪，就不由地发起抖来。

　　“去!为我和我的百姓求问上帝。”约西亚命令他的侍从。

　　当时在耶路撒冷城里住着一位敬畏上帝的妇人，她的名字叫户勒大，她是一位女先知。国王的侍从匆忙到她那里去求问。

　　户勒大是怎么回答的呢?……

　　“回去对你们的国王说。”她说：“记在那本律法书上的一切审判都会临到这地和其中的居民身上。耶路撒冷城将要被毁灭，所有其他的灾难和咒诅也要临到。”

　　“但是，”女先知户勒大继续说：“告诉国王，这些悲惨的事情都不会在他在位的时候发生。他死后，耶路撒冷城才会被毁灭。约西亚本人会有一个平安的结局。”

　　侍从们回到国王那里，把女先知户勒大的话一字一句地讲给约西亚听。

　　过了不久，耶路撒冷城举行了一场大会。国王约西亚召集了全国所有有名望的人士、长老和大臣来到京城。这一大群人都聚集在圣殿的院子里。

　　你看!约西亚站在众人的前面，全场一片肃静，他们都在留心听一个人朗读一本厚厚的书。那本书就是刚发现的律法书。约西亚要让全国的百姓都知道律法书的内容。所以，他才把那么多人召集到耶路撒冷来。他希望所有的以色列人都知道他们犯了多么严重的罪。也许他们听了律法书之后，会悔改归回他们的上帝。读完律法书后，国王约西亚与他的百姓们立下一个盟约：从今以后，全国上下只敬拜上帝。

　　这事之后，约西亚又在全国各地展开一场清除偶像的新运动。当时耶路撒冷城里的偶像已经被清除了，但是在犹大和便雅悯的其他地方，还有许多偶像。

　　国王约西亚亲自周游全国，禁止百姓对偶像的敬拜。他甚至把以色列国境内的偶像和祭坛也都拆毁了。最后，约西亚来到伯特利。很久以前耶罗波安造的金牛犊就放在伯特利的高岗上，约西亚下令把这金牛犊也打碎，又把埋在这片高岗周围耶波罗安时代的祭司的尸骨挖出来，放在邱坛上烧。

　　在这附近有一座特别的坟墓。“谁葬在那儿?”约西亚问。

　　伯特利的居民回答说：“这里埋葬着一位从犹大来的先知，他生前曾经预言你会把这些祭司的骨头烧在祭坛上。这坟里同时还埋葬着另外一位伯特利的老先知，是这位老先知叫说预言的犹大先知回来的。”

　　“原来是这样。”约西亚感叹道。

　　“要不要把这座坟墓也挖开呢?”国王的侍从们问。

　　“不!”约西亚说：“让他们在这里安息吧!不要打扰他们。”

　　小朋友，你看，约西亚在伯特利做的这些事，几百年前，上帝就透过犹大先知的口预言了，这个预言最终也实现了。

　　约西亚周游全国，清除了一切可能误导人拜偶像的东西。约西亚绝不允许在国内保留这些东西。大功告成后，约西亚才返回耶路撒冷。

　　不久，耶路撒冷又有一次人山人海的集会。这一次集会又是为了什么呢?……那么多人聚集在那儿干什么呢?

　　让我们过去看看。原来人们在京城聚集，是为了庆祝一个节日。这不是一个拜偶像的集会，而是一个敬拜上帝的节日。这个节日叫逾越节，以色列人已经有很长一段时间没有过这个节了。约西亚召集那么多人到耶路撒冷，就是为了要让以色列人过逾越节。自从先知撒母耳的时代以来，犹大地的国王从来没有这么隆重地庆祝逾越节。人们宰杀了成千上万的牛羊，吃得痛痛快快。

　　然而，在这些庆祝的人群当中，并非人人都真心诚意地敬拜上帝。有些人表面参与，为的是敷衍国王，满足国王的要求，其实，他们的行为非常虚伪，他们的内心只想拜偶像。

　　但是不管那些人多么虚伪，国王约西亚却是诚心诚意地敬拜上帝，他和其他一些敬畏上帝的以色列人愿意全心全意地事奉上帝。

　　一支大军正在迦南地行进。这支大军有好几千名士兵，个个全副武装，肩上背着弓，手里拿着盾牌，箭头在太阳光下闪闪发光。

　　这支军队是从哪儿来的?……原来是从埃及来的大军。难道埃及人要攻打耶路撒冷，和犹大人打仗吗?……不是的，埃及的国王(法老)尼哥并不准备与约西亚开战。他带领军队是去攻打亚述国，他只不过想走近路穿越迦南地。但是约西亚却不肯，他集合犹大的军队去阻挡埃及的大军。这又是为什么呢?……

　　原来约西亚知道上帝的先知曾经预言，将来有一天以色列人会被掳掠到巴比伦国去。亚述国的位置正好夹在犹大国和巴比伦国之间。约西亚想：“也许亚述国能帮犹大国抵挡巴比伦人的侵犯。如果埃及军队攻打亚述国，亚述国就可能会同时受埃及和巴比伦两国的攻击。那么，亚述国肯定会被打败。这样一来，巴比伦国就会变得更加强大，自然会对犹大国造成更大的威胁。”所以约西亚带领军队去拦阻埃及军队，他想助亚述国一臂之力。

　　埃及王尼哥并不希望约西亚多管闲事，他派人对约西亚说：“约西亚啊!请你回耶路撒冷去，埃及王不想与你作战，埃及王只想攻打亚述人。希望你能借条路让埃及军队过去，不要强迫埃及王和犹大王开战。”但是约西亚坚持不肯。于是，埃及军队不得不和犹大军队开战。

　　在战场上，有一位埃及士兵用箭射中了约西亚。约西亚受了重伤，他强忍着疼痛对手下说：“拉我出阵，我受了重伤!”他的手下小心翼翼地把约西亚王扶到战场外，给他换上另外一辆战车，并派人将国王护送回耶路撒冷。但是，约西亚并没有活着回到耶路撒冷，他在半路上就死了。

　　上帝在敌人侵略耶路撒冷之前，就把约西亚接走了。虽然约西亚是因为打仗而死，但是他却死在犹大国的和平时期。直到国王约西亚死时，他的臣民都过着平静安宁的生活。

　　“国王死了!国王死了!”这个悲伤的消息一下子传遍了全国。全国人民都悲痛万分。成千上万的人赶到耶路撒冷参加国王的葬礼。为国王送葬的队伍排得很长很长，许多人都哭得非常伤心。他们将约西亚安葬在王室的墓地。绝大多数的老百姓都认为国王约西亚的死是国家的重大损失，他们对这位敬畏上帝的国王非常爱戴。

　　约西亚在犹大和便雅悯做了三十一年的国王。他是历代犹大国王中，最后一位敬畏上帝的国王。约西亚死后，犹大国迅速地衰败下去。下一课会告诉你们更多的情况。

　　小朋友，约西亚是蒙福的，上帝已经把他接到永远的荣耀里去。他没有亲眼看见他死后那些可怕的日子。今天我们生活在一个不敬畏上帝的黑暗时代，因为我们的国家拒绝听上帝的话语，我们的国家也有可能会遭受上帝的惩罚。上帝会帮助我们吗?会的，只要我们像约西亚被归正之后所行的一样，上帝也会像帮助约西亚一样帮助我们，如果我们从上帝那儿得到一颗新心的话。

　　让我们在上帝面前跪下祈求吧：“上帝啊!求祢赐给我一颗新的心，重新在我里面造一个公义的灵。”