五十二、以色列人中的一位母亲

　　上帝藉着士师以笏的手杀了摩押王伊矶伦，拯救以色列人。以笏死后不久，以色列人再度离开上帝，转拜偶像。他们在全国各地立偶像当神敬拜，在它们面前献祭，完全不理会他们的上帝，亚伯拉罕、以撒和雅各的上帝。他们以为有了假神，就不需要上帝了。

　　以色列人真是不知好歹，忘恩负义。他们怎么能够忘记上帝?其实，我们也好不到哪里。我们不是也常常把上帝放在一边，跟以色列人一样吗?

　　晚间他们不再跪在上帝面前祈祷，他们拜的是石头或木头雕刻的偶像。许多人不再到会幕和祭司所在的示罗去，他们觉得路途遥远，太麻烦。他们不愿每年几次去守节，他们宁愿留在家里，在村里自己拜偶像、过节。这时，几乎各个村庄都有偶像。麦子丰收的时候，他们不感谢上帝，反而感谢人手所做的偶像。难道这些石像能让天下雨，日头出来吗?当然不能!然而，以色列人无论男女硬是愿意把荣耀归给这些没有生命的石像。他们如此行，就等于嘲弄上帝，好像他不存在一样。

　　即使如此，那时候，仍然有些以色列人不愿离弃上帝，存心爱上帝，不愿同流合污。他们不参与偶像的敬拜，仍然到示罗去感谢上帝赐下丰收，故此，他们经常受人讥笑、凌辱。

　　上帝听见、看见这一切，他的怒气向这群邪恶、不知感恩的人发作。他看出以色列人不再事奉他，他要惩罚他们，这是意料得到的，以色列人是明知故犯，自作自受。上帝罚得不轻。好好听我说下去，你就知道是怎么一回事了。

　　那时，迦南地当然没有自来水，村庄或城市都靠几口井过日子。妇女们每天早晚去井边打水，供应一家所需，她们在肩上或头上放个水瓶，装满了水再扛回家来。你已经听过不少有关井的故事了，对不对?雅各逃往舅舅拉班家去的时候，在井旁遇见拉结。摩西从埃及逃到米甸时，也是坐在井旁休息。很多故事都跟井有关。

　　不妨带你去迦南一趟。我们来到一口井旁，一切都很平静，几个妇女和姑娘朝这口井走来，她们快乐地边走边聊天，正要到井旁打水的时候，忽然出现几个士兵。这些士兵抢走她们的饰物，如果反抗，就动粗打人，把她们吓得半死。真是残酷，对不对?这些强盗是什么人呢?他们为什么会这么做?……

　　这些士兵不是以色列人，他们是外国人，是迦南人。你还记不记得，约书亚死后，虽然上帝吩咐他们要把剩下的迦南人灭绝，可是以色列人不听，他们违背上帝的命令，懒得打仗，不肯行动。

　　因此，迦南地北部还住着一些迦南人，约书亚在世的时候曾经把他们打败，烧了他们的城。可是，约书亚已经去世多年，他们重新整修城墙，渐渐强大茁壮。如今他们的军事力量强大，甚至可以压倒以色列人。他们侵略以色列人，而以色列人根本无力反抗，因为上帝不帮忙。上帝为什么不帮助他们呢?……原因很简单，因他们离弃他，以别神为神。

　　迦南人欺压以色列人，他们成群结队在大路上巡逻，看见什么都拿。他们赶走草场上的牛羊，拿走田里的粮食，砍下葡萄园的葡萄，，情况非常恶劣。迦南人不仅拿东西，他们还伤害人。比如说，以色列人的妇女和姑娘到井旁打水，这些坏人就会出现，恶待他们，抢走她们一切所有的，说不定还杀死几个人。所以，到井旁打水成了非常危险的事，甚至没人敢去打水。

　　出门远行的以色列人，经常在路上发生事故，丧失所有的财物。他们若不肯交出一切，不是被杀，就是被毒打。

　　圣经说：“大道无人行走。”意思就是说，没人敢出门。恐怕遇害。如果有人非得出门不可，他就绕小道走。有时他们穿过田野。听见声音，立刻躲起来，不让迦南人看见。农民和村民都感到不安，因为迦南人常来麻烦他们，打他们。怪不得乡下人都纷纷往城里搬。

　　圣经又告诉我们“城外无人居住”，大家都挤在城里。偶尔，迦南人也会来攻击城市，用箭射死在城墙上守望的人。大体说来城里还算安全。

　　以色列人为什么不抵抗呢?唉，他们害怕极了，迦南人强壮、有力气，他们的王耶宾会制铁战车，共有九百辆之多。他的主将是西西拉，这人浑身是胆。以色列人不知道怎么应付他，所以他们不得不离开辛辛苦苦建立的家园，携家带眷逃到城里。那些日子，以色列人吃尽了苦头。

　　为什么会发生这些事呢?

　　唉!一句话，还不是他们离弃上帝、拜偶像造成的后果。一年一年地过去，一点儿转机都没有。迦南人抢走以色列人所有的武器，他们完全失去抵抗的能力，一点儿办法也没有。

　　迦南人辖制以色列人二十年。这是一段相当长的时间，对不对?

　　以色列人终于绝望，在求救无门、求门无路之时，他们才感到需要上帝，才肯悔改，呼求上帝。他们拜的偶像再次证明无力帮助他们。于是，他们只好恳求上帝的拯救。上帝听了他们的祈祷，救他们脱离残酷的敌人，欺压他们二十年的迦南人。

　　上帝用的是什么方法呢?……

　　在迦南地的中部，离会幕的所在地示罗不远，住着一位名叫底波拉的女子。她敬畏上帝，拒绝参与拜偶像的事。她常为以色列人如此背逆、离弃上帝忧伤。她不肯放弃敬拜上帝，每天迫切地跪着祈祷。同时，她亦尽力警戒同胞离开罪行。起初，以色列人不听。后来，迦南人来了，压制他们好多年，他们开始愿意听。他们想： “底波拉说得对。我们落到今天这个地步都是自己的错，我们不该离弃上帝。”

　　有一天，底波拉打发人到拿弗他利支派的基低斯去。这城是个逃城。你还记得有几个逃城吗?迦南王耶宾就住在离基低斯不远的地方。底波拉差人去找一个年轻人，名叫巴拉，请他到底波拉处共商大事。

　　巴拉抵达后，底波拉对他说：“上帝告诉我，要你召聚以色列人攻打迦南人。你不用害怕，上帝会使你大胜。”

　　巴拉听了大惊，自认没有这个能耐。其实，这一点儿也不奇怪，迦南的将军西西拉的厉害闻名天下。但是，他又不敢拒绝。

　　“可是，我有一个条件。”他说：“你一定得同去，否则我就不去。”

　　底波拉回答说：“可以，我同你去。只是你得不到胜利的荣耀。你既然要求我一个软弱的女子与你同去，因此，一个女子将要在这场战争得到最大的荣耀。巴拉，你捉不到西西拉的，他会被一女子所杀。”

　　底波拉收拾一下，就与巴拉同去。这个任务非常危险，迦南人潜伏在各处。她怎么有胆子参与这项任务呢?底波拉是一个智勇双全的女子。一个做母亲的可以不顾一切跳下水去救孩子，对不对?底波拉是以色列人之母，为了自己的国家，她同样甘愿舍下一切，甚至自己的性命。

　　巴拉打发人到各处召集以色列人参战，成百上千的人从四面八方而来。不久，就来了一万人。巴拉带他们上了他泊山。山下谷中有一小溪叫基顺河。

　　迦南人到处都是，他们看见这个情况，立刻报信给将军西西拉。西西拉一听，马上召集整个军队，带着九百辆战车，一同迈向基顺河。不久，两军就要面对面。迦南人的实力远远超过以色列人。

　　巴拉啊，你想怎么打法?也不先思量一下，你肯定大败，何不留在家里呢?

　　不!巴拉不愿留在家里，也不惧怕。他相信上帝会让他打胜仗，他知道上帝会帮助他。巴拉真是个有信心的人。

　　西西拉一点儿也不怀疑自己有能力，把区区一万以色列人打个落花流水。在他脑子里他把自己看成凯旋而归的战胜者。从此，他更可以随心所欲，要什么有什么。不久，他就是个大富豪了。

　　战争开始了。不料天忽然阴了，一时乌云密布，下起大雨。山上的水全流进山谷，基顺河泛滥成灾，四处一遍泥泞。

　　迦南人的战车陷进泥里，动弹不得，想尽办法也无济于事。不少迦南人被洪水淹死，被以色列人杀死的也不少，迦南人大军一时混乱，大家吓得只知逃命。这是因为上帝，以色列人的上帝，与他们战争。这是他们没有料想到的。

　　西西拉也得逃命，他不能坐车，只好步行，他用尽吃奶的力气拚命地跑。跑着跑着，他看见几个帐棚，他想：“太好了，我要跑到这些帐棚里，躲起来，以色列人就找不到我了。”

　　当他就快跑到，一个妇人从其中一个帐棚出来。她叫雅亿，是摩西的岳父叶忒罗的后代。雅亿向西西拉招手，说：“请我主进来，别害怕。”意思就是说：“请到我的帐棚来，用不着怕我一个小女子。”

　　西西拉急忙进入她的帐棚。他好渴，很想喝水，他实在跑得太急，额头不住地流汗。

　　“请给我一点儿水，好吗?我渴极了。”他问道。

　　雅亿非常友善，她拿来的不是水，而是一瓶牛奶。西西拉大口大口地喝，真是可口。

　　西西拉躺在地上，再也站不起来。他困得厉害，想睡一觉，然后再逃。

　　“请你站在帐棚门口。”他对雅亿说：“若有人来问你是否有人逃到你这里，你就说：‘没有，这里没有外人。’”

　　西西拉太累了，一躺下就沉睡如泥。雅亿看出来就……然后……?你看!雅亿赶紧一手拿着铁橛，一手拿着锤头，悄悄地走到西西拉身旁，弯下身，把铁橛放在他的头边。

　　西西拉睡得好熟，一点儿都没感觉。雅亿举起锤子，对准尖利的铁橛打下去，就把西西拉的头钉在地上。西西拉挣扎一下，叹了一口气，就……死了，这个人见人怕的大将军，就这么死在一个女子的手中。

　　不一会儿，巴拉快跑而来，他想活捉西西拉，那岂不是极大的荣耀。雅亿看见他来，就去迎见他，说：“跟我来，我知道西西拉在哪里。跟着我来。”

　　巴拉跟她走进帐棚，哪知……西西拉躺在地上，已经死了。巴拉没有机会亲手杀西西拉，这个大尊荣属于雅亿，一个小女子，正如底波拉所言。巴拉可能有点儿失望，不过目的是达到了。迦南全军崩溃，受苦受难多年的以色列人重获自由，其高兴不在话下。

　　现在，农夫可以耕田、播种，妇女和姑娘可以安心地去打水，以色列人也可以出门旅行，没有人再会伤害他们了，迦南地又太平了。上帝再一次拯救他们脱离仇敌的辖制。

　　以色列人中的一位母亲，底波拉回到自己的家乡，在这一回程上不用担心受怕，因为迦南人都走光了。底波拉为此衷心感谢上帝。