许由洗耳的典故

　　帝尧是我国上古时代的部落联盟首领。这一年，中原连遭水灾，帝尧为此而感到忧心如焚。他感到自己无力治理天下，便想把自己的帝位禅让给有才能的贤德之士。于是，他向自己的老师尹寿请教，请尹寿举荐贤人。

　　尹寿向帝尧举荐了许由等人，于是，帝尧派人四处去寻找他们，可过了好长时间，却一个也没有找到。

　　又过了一段时间，帝尧终于打听到许由隐居在箕山，就派使者带着玉玺来到箕山找到许由，对他说：“我们大王听说你的贤名，我拿来帝王的玉玺，要把天下禅让给你，请你不要推辞。”

　　许由听了，长长叹了口气说：“一个人立下了志向，就会坚如磐石，不可动摇。我志不在天下，而在山水之中。饿了，就上山采些果子充饥，渴了，就捧几口河水喝。我这样悠然自得，在这清幽的环境中修身养性，真是其乐无穷。哪里想求得什么官职呢?现在你们大王竟想把天下禅让给我，我怎么会接受呢？”

　　使者听了，知道许由这样的隐士是决不肯接受禅让的，就回人向帝尧禀告。帝尧听了，也只得算了，以后再另择贤人禅让。

　　而许由等使者走后，独自翻过后山，不觉来到山下的颍水边上，自言自语地说：“水清如此，而我偏要受这股浊气，听这种浊话，我的两耳，不免污浊了。不如用这清水来洗它一洗吧！”

　　于是，许由走近水边，俯身用清水来灌洗两耳。

　　后来，“许由洗耳”这一典故，用来形容以接触尘俗的东西为耻辱，心性旷达于名利之外。(宫畅)

　　汉·蔡邕《河间杂歌·箕山操》