尺布之谣的典故

　　汉高祖刘邦称帝后，曾到赵地巡视。赵王张敖派一名美人侍奉刘邦。赵美人几夜承幸，便怀了孕。

　　后来，赵王张敖因手下贯高等谋反的案件受到牵连，被逮捕入狱。赵美人也因此而被关入狱中。

　　这时，赵美人已经临产。她几次托人向刘邦诉说自己的情况，希望能放她出狱。但刘邦政务繁忙，并没有把赵美人的事放在心上。不久，赵美人生下一个男孩，她以为刘邦不肯放她出狱，就自杀了。

　　刚出生的孩子被送到刘邦那里，刘邦虽然有些后悔，但已无法挽回，便给孩子起名为刘长，交给皇后吕雉抚养。刘长长得聪明伶俐，模样长得又很像刘邦，刘邦和吕后都很喜欢他。三岁时，他就被刘邦封为淮南厉王。　

　　刘邦死后，太子刘盈即位，史称孝景帝。但景帝没几年便死了，在吕后专权时期，刘长因为由吕后亲自养大，因此没有受到吕氏的迫害。　

　　吕后死后，诸吕遭诛。大臣们拥立薄姬所生的刘恒为帝，史称汉文帝。这时，刘长已到淮南。刘长依仗自己是汉文帝同父异母之弟为所欲为，胡作非为。他在自己的封地上，僭用皇帝所用的仪仗和礼节，进京晋见文帝时，不行君臣之礼，直呼文帝为“大哥”，有时和文帝一起出外打猎，硬要和文帝同乘一车。　

　　刘长的所作所为引起了文帝的不满。文帝屡次劝告他，他却丝毫不听，反而变本加厉，甚至阴谋反叛。汉文帝忍无可忍，便在一次刘长进京时逮捕了他。按理，谋反应判死罪，但汉文帝不忍手足相残，下令把他废为庶人，发配蜀郡。刘长悔恨交加，在途中绝食自杀。

　　刘长死后，民间流传着这样一首尺布之谣：

　　“一尺布，尚可缝；一斗粟，尚可舂。兄弟二人不能相容。”

　　后来,“尺布之谣”这一典故，用来讽喻兄弟之间因利害冲突而不能相容。(益祖)　

　　《史记·淮南后王传》