机智与幽默：谁是正宗

　　埃及国王萨拉丁连年用兵，国库空虚。一天，他急需一大笔钱，无法筹集，便想起了犹太富翁麦启土德。可是又不好强迫他，萨拉丁于是想了一个圈套。

　　国王把麦启士德请来，殷勤款待，对他说：“久闻先生非常博学，对于各种教义有着深切的认识，所以我想向你请教：在犹太教、伊斯兰教、基督教这三者之中，到底哪一种才算是正宗呢？”

　　萨拉丁得意洋洋，专等麦启士德上当。他想，无论麦启士德说哪一种是正宗，都必然惹怒另外两家教会，那就可以借助教会惩治他，使他拿出钱来；而他如果说不知道，那么或者说他欺慢国王，或者说他不配在这里居住，照样可以治罪。总之，他无论怎么说，钱都得拿出来。

　　可麦启士德却精明得很，他一听这话就知道了其中的奥妙，灵机一动，回答道：“陛下提的问题非常有意义，要回答这个问题，请容我先讲个故事：

　　“从前有个大富翁，家里藏有许多珍宝，其中最心爱的是一个名贵的戒指，视为传家之宝。他在遗嘱上写明，凡是得到这个戒指的，便是他的继承人。这个戒指传了好几代。传到了某一个家长手里，他有三个儿子，个个都有才德，他对他们一样钟爱，因此不知道把戒指传给谁才好。后来他请了一个巧匠，仿造了两个戒指，跟原先的一模一样。父亲死后，三个儿子都拿出一个戒指为凭，要求当继承人。由于三个戒指一模一样，究竟谁应该成为家长，始终无法解决，直到现在还是个悬案。

　　所以，陛下，信奉这三种宗教的人也跟这情形一样。他们都认为自己是天父的继承人，自己的教是正宗。可究竟哪一个是正宗，跟那三个戒指一样难于判断。”

　　国王听了再也想不出理由迫使麦启士德拿出钱来，精心设下的圈套，就这样被麦启士德巧妙地化解了。