学媚

　　明朝嘉靖年间，宰相严嵩专权，作威作福。有一天晚上，他坐在内厅里，那些巴结他的干儿义子，纷纷前来求见。严嵩让他们进来，干儿子们都跪在地上，匍伏向前，进入内厅后便连连叩响头，满口都是动听的奉承话，争着向干爸爸献殷勤。

　　严嵩感到十分得意，随口说道：“某部有个侍郎空缺，某人去补这个职；某科有个给谏空缺，某人去补这个职。”众人又磕头谢恩，然后起身，围在严嵩的前后左右，做出种种讨好献媚的姿态。

　　正在这时，忽然听到屋顶檐瓦上有窸窸窣窣的声音。众人以为是贼，吵吵嚷嚷着前去追赶。屋上那人逃跑时，失足摔落到了地上。人们拿来蜡烛一照，只见他身穿很破烂的衣服，呆呆地站着不吭声。

　　严嵩要把那人当贼送到官府法办，那人下跪向前说道：“小人不是贼，只是个乞丐！”严嵩问：“你既是乞丐，到这里干什么？”乞丐答道：“小人有些话不便说，如能承蒙老爷宽恕，我情愿全部说出来，哪怕说完就死也甘心。”严嵩准许他把话说出来。乞丐说：“小人叫张禄，是郑州人。和我在一起做乞丐的人中，有个叫钱秃子的。春季出门做买卖的人到处都有聚集，而钱秃子每到一处，人们常常施舍他钱米。小人虽然也能讨到一些，但总比钱秃子的少。我问他是什么缘故，他说：‘我们做乞丐的，要有一副媚骨，有一条善于花言巧语的舌头。你做此事总不得要领，怎能指望要的东西比我多？’“我求钱秃子指教，可他怎么也不肯。于是，我想到相公老爷门下，晚上来讨好乞怜的人都有最上乘的媚骨和巧舌，应当高出钱秃子十倍。所以我远道来到府上，爬到屋上偷听，从缝隙里偷看，到现在已经三个月了。眼下，我模仿练习得大致成功了，今晚却不幸败露踪迹。万望老爷开恩，宽恕小人这一回！”

　　严嵩听了张禄这番话，先是惊愕，随后看着众人笑道：“乞丐也有乞讨的路数，你们这些人媚骨巧舌，真可以做乞丐们的先生了！”众人连声称是。于是严嵩赦免了张禄，并命令干儿子们把张禄带回去，从早到晚轮流向他传授对人献媚讨好的方法。

　　不到一年光景，张禄学得了满身的本领回去了。从此以后，他乞讨的本领就远在钱秃子之上了。