走镖

  恭州是长江航运必经之地,这里水运发达,各镖局走镖大多经过水路。最近在恭州镖局发生了一件令人头疼的事情,恭州王让镖局押送200两黄金去江城,可惜路上遭遇强盗,黄金被抢了,回来还得赔偿恭州王3倍的损失。接连几家镖局都遇到这样的事情,因此但凡恭州王的黄金,都没有镖局敢承接了。

  这天,恭州最大的永强镖局,也不幸地接到了恭州王押镖的要求,仍旧是押200两黄金去江城。

  一时间,永强镖局上上下下人心惶惶。恭州王是地方官,要是不接镖,恭州王就会想法让你吃不了兜着走,接了镖,又肯定会像前面几家镖局那样赔了夫人又折兵。其实各个镖局都知道,恭州王就是利用这样的方式敛财,他仗着府上有官兵,押镖途中让官兵扮成强盗夺了镖,又回来索要巨额的赔偿。各个镖局苦于找不到恭州王的罪证,也只得忍气吞声。

  永强镖局的老板顾德明是个身强力壮的年轻人,焦头烂额的他正不知如何是好,突然,他的岳父走上前来,一把拿过200两黄金,答应接镖。

  大家惊讶地看着这个平常在水上表演独木漂的精瘦老人,暗想他是不是糊涂了,就凭他那五六十斤的体格,强盗走路带起的一阵风,也能把他吹倒。这是走镖啊,不是搞表演,而且这个镖明显是个死镖,你这不是要女婿倾家荡产吗?

  岳父不顾众人的疑惑,要女婿立马签字画押,而且还说这趟镖由他来走,如有差错就用这条老命来赔偿。岳父执意要接镖,恭州王派来的人见有人敢应承下来,赶忙把字据递给老人,让他画押。众人还没反应过来,老人三两下就签好了字,画好了押进屋去了。

  顾德明见岳父已经接下了活儿,也不好说什么,反正不接镖也是麻烦,岳父有这样的勇气,他心里还有些暗暗佩服,索性也进屋,提出和岳父一起走镖,要与他祸福共担。

  岳父租来一艘乌篷船,把破烂的篷整修了一下,又从镇上的屠夫那里找来一些猪下水放在船舱里,顾德明看着油腻腻的猪下水,怎么也不明白岳父的想法。岳父准备了一整天,觉得一切妥当,拿上金条,胸有成竹地和顾德明开始起镖了。

  上船后,岳父要顾德明和自己一样打赤膊,只穿一条短裤,顾德明不知道岳父此举有何目的,在岳父严厉的目光下,他也只好脱了衣服。正值夏季,天气倒还凉爽。脱完衣服,岳父独自把金条拿到船舱里藏好,他在船舱里呆了好半天才走出来。

  一路上,岳父撑着长篙,乌篷船顺着他指引的方向行驶着,顾德明手不离刀,神情紧张地注视着四周,岳父则若无其事地撑着船,一路上说说笑笑,根本不把押镖当一回事儿。

  头一天顺风顺水,只是岳父把船撑得很慢,本来顺流而下去江城,只要几天的时间就能赶到。可是像岳父这样的速度,恐怕得走半个月吧!

  押镖的人都巴不得赶路的速度越快越好,只有这岳父,好像等不来强盗,心里就不舒服似的,一路上顾德明催促不停,但是岳父仍然非常淡定,反过来安慰顾德明不要着急,他有十足的把握把金条带到江城。

  走了七八天,船至宜昌地段了,江面变得狭窄起来,前方出现一伙蒙面强盗,很快,渔船就被包围了。几个强盗正要上船,顾德明拔刀就砍,强盗人多势众,没多长时间,顾德明就招架不住了。岳父却镇定地把船撑住停稳,平静地对顾德明喊道:“德明,让他们上来吧,几箱干鱼,他们若是喜欢就让他们拿去。”

  强盗一拥而上,在船舱里各处细细搜查,果然只搜到几箱干鱼和一些猪下水。强盗气急败坏地用刀逼着岳父,让他把黄金都拿出来。岳父不紧不慢地说:“各位兄弟别急,我这里没有什么黄金,不相信的话,我这短裤也脱干净了,你们可以检查一下,看看我身上有没有黄金。”此时,顾德明才明白,岳父让他打赤膊,是想让强盗一眼看明白他们身上没有黄金。

  由于船上人多,又是顺流而下,起固定作用的船篙只是一根长长的竹棍,承受不住巨大的压力,“啪嗒”一声,船篙断了,乌篷船很快顺流行驶,强盗们害怕船沉了,只好快速上岸离去。

  强盗走后,岳父把船移至岸边,重新砍了一棵竹子做船篙。路上,顾德明疑惑地问岳父:“您明明把金子藏到了船舱里,怎么强盗翻遍了船舱也没有呢?”岳父哈哈一笑,说等到了目的地,才告诉他黄金在哪里。看着眼前这个心思缜密的老人,顾德明隐约觉得岳父大人接镖,不会是一时冲动,而是他确实有这个能耐!

  接连几天,新砍的竹子做的船篙,好像总不够结实,时常被撑断。每次船篙断了,岳父只得上岸重新选择竹子。

  这些天,又陆续来了几伙强盗,可是他们同样都空手而归,200两黄金难道钻天入地了?

  船过了岳阳境地,离江城不远了。这晚,江面上又来了一伙强盗,个个蒙着脸,他们上船后,二话不说举刀就砍,看来恭州王使出了最后的杀手锏,他们今天非找到黄金不可。

  顾德明虽然有两下子,但孤身一人,明显不占优势。岳父见势不妙,趁机往江里一跳急着逃命。顾德明抵不住强盗的攻击,又正好看到其中一个强盗露出了破绽,顾德明趁机朝他的裆下挥出一刀,那个强盗顿时哭爹喊娘。就在这当口,顾德明看见强盗倒地时,他的腰里掉下一块什么,顾德明迅速上前捡起。其余强盗见同伙受伤了,使出更大的力气围攻顾德明,顾德明的头部被硬物重重的一击,眼看就要遭到毒手,突然有一股力量拽住顾德明的脚踝使劲一拉,他被拽到江里去了。

  顾德明醒过来时,已经是大白天了,他看见岳父坐在岸边,盯着满江的船板发呆。昨天那伙强盗为了找到黄金,硬是把船卸成了小木块。看来金条已经落入强盗的手里了,顾德明悲伤地看着岳父,岳父见顾德明醒了,笑容满面地说:“你这小子,就知道使蛮力气,昨晚要不是我拽你下江,恐怕你的尸体都已经被鱼吃了!”

  顾德明焦急地问岳父:“金条彻底没了,丢了镖,这辈子都赔不起了,您不担忧吗?”

  岳父微微一笑,说:“只要有这条老命在,怕什么!走,咱们去江城。”

  “金条都没了,去江城干啥啊?”

  岳父反问顾德明:“你看见强盗拿走了金条?”

  顾德明被问得哑口无言,岳父站起身,在岸边扯了一支长长的芦苇,把先前撑乌篷船的船篙往江里一放,他轻盈的身子踩在船篙上,把芦苇左一下右一下在江面点拨着,岳父居然踩着独木漂要去江城!

  顾德明只得沿着江岸追着跑,半天工夫,他们就到了江城。

  到了江城码头,岳父让顾德明去把接镖的主人找来,他要亲自把金条交给他。顾德明吃惊地望着岳父,他身上光溜溜的,除了一根长长的船篙,哪来的金条啊?岳父见顾德明疑惑的表情,自信地说:“你去叫来吧,我在这儿等你,到时你就知道金条在哪里了。”

  顾德明不得已,只好去找,接货的人听说金条到了,也很吃惊,他和顾德明一起来到江边。看见岳父两手空空地坐在石阶上,旁边立着长长的船篙。见接货的人过来,岳父漫不经心地把长长的船篙往江外一拉。

  船篙拉到了岸上,不一会儿,江里浮出一个白色的球,顾德明好奇地上前一看,这不是买的猪下水里的猪尿泡吗?它被一根细长的绳子系在船篙的一端。岳父解下猪尿泡,放了气递给顾德明,顾德明接到手里感觉猪尿泡异常的沉重。这时岳父说:“金条就在里面,你看看少了数量没有?”

  顾德明和接货的人都瞠目结舌,岳父居然能想出这样的办法运送金条。把金条装在吹满了气的猪尿泡里,猪尿泡在水里有很大的浮力,装金条的猪尿泡基本是悬浮状态,根本不影响船篙撑船。

  此时顾德明才明白,岳父为了不引起强盗对船篙的怀疑,故意撑断船篙,每次上岸寻找新的船篙,都是在麻痹对方,让他们的注意力不集中在船篙上。岳父常常说去船舱检查金条,其实是趁机把在江里浸泡了长时间的猪尿泡更换掉,并把猪尿泡系在新的船篙上。岳父就这样巧妙地避开了强盗的眼睛,顺利地把金条带到了江城。

  岳父押镖成功了,恭州王怎么也想不到这个不起眼的老人,居然有这等本事,他输得心服口服。

  更让恭州王想不到的是,那晚他的手下去劫镖,被顾德明削伤的强盗身上掉下的一块牌子,被顾德明捡到了,那是一块刻有恭州府印的腰牌,这是恭州王暗中劫镖的证据。

  顾德明暗中联系其他镖局,大家拿着证据,联名上书给皇帝,不久恭州王就被法办了。

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